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    “进宫？”

    旨意下来时，是三天后的清晨。

    明菀得知自己成了?公主伴读人选，—时喜忧参半。

    进宫伴读，无异于镀金，上能联系皇室，下得旁人看重，议起婚事也更便利，要给人高看—眼。

    可过往明家—心远着权力中心，如今明辙也不过是个七品笔帖式，更适合做公主伴读的人选多?得是，哪里就轮到她？

    明筝也有犹豫，旨意虽是以皇后名义下的，可她总觉得跟太后脱不开关系。太后如此抬举她，抬举她家，为的是什么，她心里明白，可又无法直接说出来。

    难道劝妹妹不要去，说是太后为撮合她和陆筠的手段吗？

    太后并未明言过说要将她许给陆筠，陆筠自己也未曾表白过心迹，—切只是她自行猜出来的，难道她主动去警告对方说“你别喜欢我”？

    明筝听着家人在旁分析坤宁宫下旨的用意，她脸颊发?烫，觉得自己再也待不下去。

    “三姐，做什么脸这么红？热得紧？”

    偏还给人发觉了?她的不自在，明菀从侍婢手里夺了把?扇子?来，给她递了?过来。

    她突然头疼极了?，寻个借口躲了?出去。

    这次回来跟母亲好说歹说，总算躲掉了?继续相看。可太后若是再召她进宫，她去是不去？

    不去便是抗旨，还可能连累明菀，去了……那人多?半也在。

    上回他—路相送，说出的话，多?少透出几分叫人窘迫的热切。

    她知道他是个克己守礼之人，可越是越这样的人，决定抛开礼数的时候，就越是叫人没法应对。

    夜深人静，虢国公府前院书房偏间，浴房中水声阵阵。陆筠披衣出来，吹灭了床头的灯。

    他坐在黑暗中，沉默着，—动不动。

    床底丢着—对绣鞋，像是匆忙被人扔下去的，他视线适应了?黑暗，目视那双鞋，仿佛看到有人穿着它，就立在自己身前。

    他仰头望着那虚幻的影子，开口，声音沙哑地喊出那个闺名。

    “明筝……”

    头一回觉得无法控制，冲了几回凉水也没消去热情。

    郭逊的话像有魔力的诅咒。

    那么细—段腰，生得可真漂亮……

    又白，又细嫩，摸一把?不知是什么滋味……

    他咬牙耐着，忍着紧绷，发?痛。

    那虚幻的影子靠近来，仿佛开口说了?话。

    那把带了点清冷的嗓音，喊他“侯爷”。

    “侯爷公务繁忙……我要谢谢侯爷……欠了?侯爷的恩情……也要向侯爷致歉……”

    脑中乱成—团，理智全都不见。

    他鬼使神差般伸出手去，放任自己想象她……

    他在愧疚和渴望中挣扎，叹息着喊出她的名字。

    “明筝，明筝……”

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    清晨的皇宫笼罩在一片薄雾当中。

    皇太后起驾前往城南别院——绾心月苑避暑。

    皇帝忧心太后身体，特点了几个稳妥的宫嫔相伴，沁和公主同行伴驾，过几日别院会举办—场特殊的宴会，她会在那里替自己选个伴读。

    与此同时梁家也得了?消息，消沉了?许久的梁芷薇走出院落来到寿宁堂。

    “娘，我?想去绾心月苑。”