旋即明思海就在心内轻叹了一声——到底是手染鲜血杀人如麻的武将，那?双眼?底掩不住的冷寂肃杀，若他是个寻常文官，在这样绝对的威压之下，怕是连话也说不分明。

    “明大?人。”陆筠咳了声。他不大?适应这种场合，过往与官员相处，对方自会想尽办法找话题和他寒暄，自然也有话不投机半句多之辈，疏远就是，他绝不会主动凑上。可如今他有求于人，对方是他心上人的父亲，只得矮下几□□段，“本侯今日前?来，是想与明大?人谈一谈令媛明筝。”

    明思海眉头?拧得极紧，无论如何也想不到对方要与自己说的竟是这个。决定?见面之前?，他想过许多，或是谈论朝中?大?局，或是商议军事大?计，堂堂嘉远侯回京后?初次求见他，说的是什么？明筝？女儿的闺名，那?是他能直呼的？

    陆筠耐着对方疑惑中?带着愤怒不满的凝视，他握紧了手中?的茶盏，淡然道?：“明大?人的心情本侯明白，按理?，该求了皇太后?慈谕，邀明夫人等?进宫询问意见，抑或求了圣旨，请皇上出面赐婚，但事关明筝，本侯不愿强令其应允，本侯想亲自上门，求请您、求请明夫人、求请明筝本人的意见。若当前?拿不定?主意，本侯可以等?，只是……还望大?人莫要因防备本侯，而匆匆为其另指婚事。”

    他指尖敲了敲桌案，波澜不惊的面上不见半点尴尬，而耳尖实则早已爬上了几点可疑的粉色。

    “未知明大?人可否应承……”

    明筝走?入上院的百景阁，已有几名来客等?候在那?，明太太见是她，含笑招了招手，“三丫头?过来，这是你?周伯母，从东洲刚回京，特意给咱们送土产来。”

    这周伯母明筝知道?，是母亲闺中?时的手帕交，出嫁后?多年没回过京城，这次上京，是陪独子科考，顺便……明筝抿抿唇，上前?见礼，察觉到对方热烈不加掩饰的打量，她心底微叹。

    “筝儿生得真俊，跟小时候没两样。你?可还记着你?诚怀阿弟？小时候你?们一块在这院子里玩，仿佛还是昨天的事呢。”

    明筝点点头?，温笑道?：“伯母说得是，一转眼?，我们都这么大?了。不过无论时间怎么久远，咱们两家?的情分还是一样深厚未变，我当诚怀是亲弟弟一般，这些年也不时跟我娘问起他的事呢，将来成婚弄瓦，可记着叫人来报喜，好叫我也跟着乐呵。”

    她亲捧了茶，递到周夫人手里，“周伯母喝茶。”

    周夫人听?她强调“亲弟弟”几个字，心里就已凉了半截，待听?到后?面，越发明白她的意思。周夫人勉强一笑，“可不是，诚怀也念着你?们几个儿时伙伴呢……”

    明筝陪坐了一会儿就借口告辞，出得上院，迎面遇上匆匆走?来的明轸，“三姐，爹喊你?去呢。嘉远侯在前?院刚走?，爹好像很生气，脸色很差，你?是闯什么祸了？难不成嘉远侯来告状的？”

    明筝微怔了怔，陆筠上门？

    他不会是……什么都说了吧？

    明筝没心情再与明轸多说，快步去了前?院。

    进了正堂，一盏茶从里头?飞出来，瓷片碎裂一地?，传出明思海冷冷的声音。“孽障！”

    明筝抿唇，瞬间窘得无地?自容。虽然她根本什么出格的事都没做，但她自知，她早就丢尽了父亲的脸。

    世人瞧来，一个没了夫家?的女人，就该安心守在故宅大?门不出二门不迈，可她还想光鲜磊落的活着，还想有滋有味的过日子，……跟礼教里写满的那?些规条比起来，终究是太出格。

    明思海凝眉望着她，想到陆筠用平淡缓慢的语调复述的十年，“你?可知道?嘉远侯的心意？”

    明筝没吭声，她觉得窘迫难言，儿女私情之事，要怎么跟父亲解释。

    “你?可是明知道?他有心，还多次与他独处？明筝，过往我教你?的，你?可是全都忘了？礼义?廉耻，你?还懂吗？为妇为女的本分，可还记得？”

    这话说的极重，被父亲当面指责德行有亏，明筝满腹委屈，可又辩无可辩，她双膝跪在冰凉的地?砖上头?，微微仰头?，望着神色愤懑的父亲，摇头?道?：“女儿没有忘，女儿一生规行矩步，谨记着父亲教诲。与嘉远侯清清白白，并无龌龊往来。但女儿并非全无瑕疵，昔年为护名声，隐瞒了受他相助脱困一事；前?月事故突发，险些受辱，嘉远侯救了女儿，也……也有所相触……女儿承认，并非事事遵从父亲所望，若女儿更贞烈些，当一死全节，可是……父亲，女儿生于世上，并不是为了活在别人制订的标尺里，女儿是活生生的人，女儿也会怕死，也会怕痛，父亲……女儿做不到您要求的……女儿终究不是圣人。”