明?筝瞥见无数张脸无数双眼睛，探究的、好奇的，打量的，也有不大尊重的。她迈着沉稳的步子，屏住呼吸随在母亲身后走入。

    上首榻上高座着一个年逾花甲的妇人，形容瘦削，脸上一丝笑容也无，那双眼睛炯炯有神，淬着见惯风浪的Jing明?。她正审视着明?筝。

    “娘，各位婶娘、太太们，容我介绍。”陆二夫人站起来，含笑道，“这是明?思海大人家眷，明?太太，和咱们筠哥儿未过门的媳妇儿阿筝。”

    这么介绍难免会让新妇觉着窘，可也是最好的拉近彼此距离的方式。

    明?筝垂眸受着那些探视，规规矩矩行了?个晚辈礼，“明?氏给陆老太君请安，祝老太君松鹤长?春，芳辉永绽。”

    声音落地，上首默了?一息，才缓缓开口，“好孩子，难得你来，过来坐吧。”

    陆二夫人笑道：“瞧瞧，老太君偏心着呢，怪道适才身边的座儿谁也不叫沾，原给咱们阿筝留着呢。”

    室内哄笑一片，其?乐融融，明?太太见陆老太君似乎满意明?筝，心底那块石头?也随着落了?地。

    □□夫人招呼着众人喝茶说?话，又请了?好些个说?书的唱折子戏的来回在稍间穿梭，笑声乐声像浮浪般一重重涌过。支开身前的人，老太太让明?筝扶着自己去后头?歪了?一会儿，明?筝不动?声色，知道这是老人家有话要?说?。

    帘幕半掩，外?头?的说?笑声不时传进来，陆老太君松开明?筝的手，歪在炕上凝视着她道：“我听说?，你跟筠哥儿早就识得？”

    明?筝没觉着意外?。陆老太君同意婚事前，多半查探过她的过去，娶一个成过婚的女?人，陆家要?顶着多大的压力?她心里也十分清楚。

    她缓声答道：“十年前曾有一面之缘，那时我陪母亲在清元寺诵经，在后山偶遇了?侯爷，当时并?不知侯爷身份，也未曾告知自己的名姓。”

    陆老太君依旧不见笑容，压低声音道：“那你先前可知，筠哥儿从那会儿一直惦念了?你十年？”

    明?筝对上陆老太君的双眼，那眼里的情愫复杂得很，说?是怨毒谈不上，可也绝不是欣赏或喜欢。一个在感情上折磨了?自己孙儿十年的女?人，不喜欢也是很正常的事，明?筝自问换做自己，也未必能?接受这一现实?。但她没有做错什么，她遵从家里的安排嫁了?人，努力?想要?相夫教子安度一生，旁的男人喜不喜欢她，要?不要?为?她不娶妻不纳妾，这并?不是她能?左右的事。她承认陆筠的执着和深情打动?了?她，但他这十年痛楚不该是她来偿还。

    “晚辈原本?不知。”她抿唇轻笑，从容而礼貌地道，“我与侯爷恪守礼仪，从未逾矩，侯爷为?人沉稳端严，又岂会轻吐心事？”

    陆老太君见她对答如流，不见怯懦，不见紧张，倒是落落大方，从容有度，换作是个未婚姑娘，难免忸怩羞涩，怕是话也说?不清。这几句不卑不亢，倒也没如何?讨好她这个未来太婆婆。待要?再?问，就见□□夫人含笑走进来，“老太太，外?头?筵席备好了?，大伙儿都等着您呢。”

    朝明?筝打个眼色，自己上前一步挡住明?筝，扶着老太太的手笑道，“再?稀罕人家明?丫头?，也不好总把人拘在身边儿啊，待会儿放人家去瞧瞧戏逛逛园子去吧。”

    明?筝落后半步，没有跟上去献殷勤。

    等筵席吃完，又陪着几个长?辈摸了?会儿牌，□□夫人朝明?筝打眼色示意她离席。来到廊下，四夫人轻推她一把，“有个人等大半天了?，转个弯前头?写着晖草堂的书阁里头?……好孩子，你去跟他说?说?话儿。”

    明?筝脸皮到底不是铜墙铁壁，瞬间耳尖红到了?脖子根。四夫人与她耳语道：“咱们家行武出身，没那些穷讲究，长?辈们都在，容得小辈说?句话怎么了?，再?说?婚也定了?，名正言顺往来，你可千万别多心。”