开口维护女孩的正是身为老师的炼狱杏寿郎，只见他认真地说道：“她不仅仅是被我和千寿郎共同邀请而来过年的客人，更是被我认可的弟子！虽然她年纪还小，但已经很有主见和自我判断能力——请您收回刚才的话，太失礼了！”

    躺在被炉里的中年男人盯着自己的长子好几秒，“嗤”了一声，转过身去。

    “随便……”这个颓废的老爹闷闷地说道，“反正都是些像你这样无聊透顶的家伙。”

    炼狱兄弟：……

    竹取澈：……

    她内心原本的不满被这份拳拳爱护之情给暂时压抑了下去，算了，看老师的父亲也一副颓废模样，再加上的确是过年来人家家里蹭饭吃，她也就不跟长辈计较什么了。

    离开客厅后，兄弟二人朝她连连道歉，搞得竹取澈很不好意思。

    “老师还有千寿郎前辈，你们不用这样子，对于槙寿郎先生（那位老爹的真名）的话语我并没有放在心上。”

    “椎名，抱歉……”弟弟君依旧软绵绵地道歉，“父亲大人他这样是有苦衷的。”

    啥苦衷？口吐芬芳的苦衷吗？

    倒是杏寿郎老师拍了拍她的肩膀，“椎名你能这样想就好了！因为我平时也不会把父亲大人的一些话听进去！”

    一旁的弟弟千寿郎如遭暴击：“哥哥？”

    “虽然大家都说做人要孝顺，但我并非是愚孝之人！我有自己的道路要走！”炼狱杏寿郎元气满满地说，“只要走好自己的道路，就不用在意别人说什么！哪怕那个人是父亲大人也不用在意！”

    竹取澈被他鼓舞起来，也一副打了鸡血的模样：“我记住了！杏寿郎老师！”

    听着屋外的吵闹声，门内的中年男人烦躁地翻了个身，不想去听那些年轻人的欢声笑语。

    “又一个臭小鬼选择拿起刀……这些年来，多少天才前赴后继的死……一切根本就没有意义！”

    距离大晦日还有好几天，竹取澈抓紧时间在老师家进行训练，而且一旦杏寿郎老师有空闲就会请教对方平日里修炼时遇到的难题。

    只是有个问题很奇怪，那就是每当女孩子开始训练的时候，她都会觉得有什么人在默默地窥探她的练习，看一会儿又离开。

    竹取澈心想着这个炼狱家里还有谁会这样做呢。

    老师从不遮掩在家的行踪，千寿郎跟自己很熟，想看训练当然会光明正大的出现，外人又进不来，那么只剩下——那位前任炎柱先生了！

    ……那家伙，也是内心存在着“痛苦”事物的人啊。

    竹取澈的努力日子持续到了大晦日当天，她选择今天给自己放假，然后跑去厨房和千寿郎做了一大堆荞麦面和别的食物准备晚上吃。

    至于杏寿郎老师本人则作为当代炎柱，前往鬼杀队当主的驻地里参加一年两度的“柱合会议”。说白了就是鬼杀队最高决策的一个研讨会，大家趁着过年的时期给鬼杀队的主公产屋敷耀哉拜年的同时顺便跟同事们聊聊这半年来全国各地的动向。

    当竹取澈抱着一捆木柴走过庭院时，忽然听见旁边回廊下有人叫自己。

    “喂，小鬼。”

    竹取澈停下脚步，一脸严肃地扭过头纠正对方：“槙寿郎先生，我有名字的，我叫做秋原椎名。”

    “我管你叫什么，反正成为鬼杀队的人都活不久。”中年人十分不客气地说，“你加入鬼杀队的初衷是什么？”

    “杀鬼。”

    ——不然呢，你以为能够在超市里买菜打八折么？

    不得不说，这个硬邦邦的回答顶得炼狱槙寿郎有点不舒服，竹取澈见他久久不开口，也懒得理睬对方，决定把柴火送到指定位置先。

    但是那个男人又叫住了她。

    “秋原。”

    竹取澈翻了个白眼，不得不一脸心平气和地转过身去，“您还有何吩咐？”

    “你家里还有别人吗？”炼狱槙寿郎懒洋洋地说道，“如果还有家人，就别在这行混了，赶紧滚出鬼杀队，不然你家人回头就要送你走了。”

    竹取澈默然片刻：“没有人会送我了，我已经把该送的人都送走了。”

    说着，她用自己那双平静的黑色眼眸盯着这个男人。

    炼狱槙寿郎挠了挠胡子拉渣的下巴，似乎觉得有点不自在，当即挥了挥手，“那你去忙你的吧，我这边没事了。”

    竹取澈：“可我有事想跟您说。”

    “我不想听。”槙寿郎傲慢地回答。

    “我很羡慕您。”竹取澈根本不管对方是否想听自己的故事，自顾自地述说了起来，“您有两个懂事的儿子，自身又有Jing湛的战斗本领，杀过那么多的鬼……我真的很羡慕您。”