吴司官道：“阁老，我肺腑之言，有何惧怕，即便他东厂厂卫出了门就将我拿了，我该说的，也得……”

    “他今日若要拿人，就不会忍伤在你我面前站着！”

    白焕提声打断了吴司官的话，邓瑛愣了愣，抬头看向白焕，他也有一丝侥幸，试图从这个不认他的老师眼里，看出一丝对他的怜悯 。然而白焕没有看他，摆着手将声音收敛了回来，倦哑道：“行了，接着议吧。”

    杨lun朝邓瑛望去，见他今日穿的是常服，明明不是很热的天气，青缎质地的道居袍，却已经被汗水濡shi了。杨lun想起了他的腿上的旧伤，即招手让仆人进来，吩咐道：“再去搬一张凳子。”

    “不必了。”

    邓瑛低头向杨lun行了一礼，“我今日过来，不是与诸位大人议事，只是希望明日御前，大人们有个准备，不至于措手不及，厂内还有公务，这便要辞了。”

    杨lun起身道：“来人送一步。”

    邓瑛垂手直起身， “不敢，容我自便吧。”

    他说完，低头又朝堂中众人行了一礼，直背后退了两步，方转身理着袖口朝踏下门阶。

    杨lun看着邓瑛的背影消失在二门上，转身问白焕道：“老师怎么想。”

    白焕沉默了一阵，方道:“徐齐可以举荐，但是最好不是由内阁推举，和工部那边通一声吧，让他们今日就上折子，我们明日票拟，御前议事的时候，一道递进去。”

    杨lun应“是。”

    白焕叹了一口气，颤巍巍地站起身。

    “今儿就到这儿吧。”

    杨lun忙上前搀扶，师生人跨过二门，白焕忽然站住脚步，“脚伤是怎么回事。”

    “啊？”

    杨lun愣了愣，“谁的……脚伤。”

    “邓瑛。”

    杨lun没想到白焕会突然提起邓瑛的腿伤，有些错愕，但还是解释道：“哦。听说前年在刑部受审的时候被刑具伤的。”

    “嗯。”

    白焕点了点头，继续朝前走，并没有再多问。

    杨lun试探着道：“老师，学生日后……可以与他结交吗？”

    白焕站定脚步，“你为什么会这样问我。”

    杨lun道：“他是我们在司礼监的眼睛。”

    “那你就把他当成眼睛！”

    “老师……”

    白焕握住杨lun的手，郑重道：“杨子兮啊……有了交情，便会念同门之谊，他获罪的时候，你就容易因为一念之差，与他一道万劫不复。你看看他……”

    他说着，抬手朝外指去，“你看看他走得是一条什么路？他踩着桐嘉书院八十余人的性命入主东厂，朝廷上没有一个人不恨他。谁能护得了他？只有皇帝护得了他。可是他做的又是什么事，是奴婢该做的吗？他与我们私交消息，明日工部一旦举荐徐齐，何怡贤立即就会明白，他在中间做了什么？你若当他是同门，你敢与他一道认这件事吗？你要撇清啊……”

    杨lun不觉捏紧了手，“难道就眼看着他这样……”

    白焕叹了一口气，眼眶渐烫，喉气难疏。

    “你我都只能看着……”

    杨lun道：“可学生的妹妹，还跟他在一处。”

    白焕仰起头，一群云中的飞鸟，俯冲而下，那架势如知死而赴死，他原本不愿意说出来的那番话，忽然就说出口。

    “子兮，即便亲子，不可为国弃之吗？”

    此话说完已经走到了正门口。

    白焕仍然望着天际，却不再出声。

    杨lun抬起头径直朝门外看去，眼见春道碧树，燕草绿丝，一派暖春盛景，而他却恍惚觉得，一路寒冰三尺，白骨载道。

    ——

    邓瑛从杨宅出来，独自走在正街上，几个东厂的厂卫远远地就在人群里看见了他，一窝蜂地赶到他身边道：“厂督，您一个人逛啊。”