万山镇来了个新夫子，不知从哪里找到陈生，想要租住我爹留下的木屋，根本没想着和我商量一声，陈生就已经收了人家的钱，直到略有些单薄的青衣年轻书生找上门来要钥匙，我才知道这么一回事。

    阿照领着年轻夫子找到我时，我正陪着婆母一同侍弄家中菜圃，鞋底沾泥，裙角微卷，衣冠不整，实非见客之时。

    顶着婆母的黑脸，我拍掉手上尘土，放下裙角，就站在田埂之上，和这位陌生书生交谈。

    年轻夫子姓李，年纪虽轻脾气不小，似是瞧不上乡野农妇无知粗鄙，带着倨傲神色，劈头盖脸判我与陈生夫妻二人不守约定，租金交付却迟迟未见履约，借住农人家中多日，才终于忍无可忍，如今找上门来讨个说法。

    我看向阿照，她面色苍白，睁大眼睛看着李夫子，几近目不转睛，转头发现我的目光，她眼神躲闪，低下头去不敢再看。

    这般表现，让我很难不怀疑她与这位年轻夫子发生了什么故事。无论我的猜测是否正确，以她如今的身份境地，分毫不允许所谓少女心事，即为人妻妾，纵夫主荒唐暴虐，也不该心生他念，于情于理皆是不合。

    知礼义，识廉耻，准则在心，不动妄念，五载如一。到如今，将心错付，恨郎君荒唐愈甚，这回竟是把主意打到亡父旧宅头上，属实使我怒火难消。

    这些年来，嫁妆尽数补贴，田产也贩卖干净为婆母治病，唯剩母亲的玉镯子和那几间木屋，我处处忍让，一退再退，竟让我父亡魂归家无路。

    那么接下来呢，是否就要轮到我母亲的镯子，病榻之前，夫子将玉镯交由我手，恐知时日无多，江南无赴，才转交了唯一信物。

    “修得花言巧语，我怎知不是你夫妻二人沆瀣一气联手骗我这外乡人，”书生被陈生哄走了租金，听不进劝，一双薄唇咄咄逼人：“何况陈兄都已应下，你这泼妇又有什么说话的份？”

    书生虽无辜，说话也确实难听，我压下怒火，强忍耐心：“我却不知何泼之有，倒是夫子咄咄逼人出言不逊在先，为人师表者自先修身，与我这一介村妇逞口舌之快，岂不可笑。”

    偏生婆母嫌着不够乱一般，训斥我不识大体，只是租借一年而已，反正平时也没人住。

    婆母早前就嫌我身为妇人不听训导，太有主意，又一向站在亲子陈生一边，这回自然也不例外，催我赶紧拿出钥匙给李夫子，免得闹出大动静，让人看了笑话。

    我倒是不知还有什么笑话能比陈生的荒唐事更好笑。考取秀才屡次不中，诗书尽忘，花天酒地不求上进，连自己母亲生病都拿不出钱来，理直气壮变卖田产，事后才和我说，这次租房也是一样，拿了钱也不知道去哪里鬼混，之有婆母才会相信他是去游学。

    阿照轻轻拉了拉婆母，却反被打了一个巴掌，吓得她怀里的婴儿高声大哭起来，一起跟过来的小佩也打了个哆嗦。