要过年了，家家户户备起了年货。

    这天，陈水秀收到了一个包裹，里面是四盒罐头、两斤饼干、两斤糖果，一套淘汰下来的军装，一条红围巾。军装是给公爹的，说大小合适。围巾是给她的，围在脖子上特别好看。吃的就拿到堂屋里，请公爹来分配。

    章怀良瞅瞅包裹，说：“罐头留着过年吃，糖果和饼干家里留一些，给亲戚们送一些……”

    陈水秀把饼干拆开来，点了点数。章怀良说：“长明家和长新家多分点，其他的一家两块饼干，一把水果糖……”

    “好的，爹。”

    陈水秀算着人头，分了七八份儿，包在草纸里。江玉梅在一旁帮忙，说跟水秀一起过去，让亲戚们尝尝味道。

    长河早就等不急了，一会儿探探脑袋。

    章怀良呵呵笑道：“长河，你们几个都进来吧！”

    长河带头，几个娃娃跟着一下涌进了堂屋。

    章怀良给娃娃们一人分了一块糖果。

    长河剥开糖纸，噙在嘴里舍不得下咽。章小叶也噙了一块，腮帮子鼓鼓的，把小脸都撑起来了。这种带玻璃纸的糖果，只有城里才有，可高级了。

    几天过后，陈水秀去送年礼，给爹娘也捎过去一些。

    一家人都念着长青的好，那常年不着家的事儿也没人提起了。章小叶心说，一把糖果就收买了？她拜托爹办的大事，还没回音呢。

    可有了糖果，就是香甜。

    这个年过得甜蜜蜜的。虽然长青没回来，可一家人吃着饼干罐头，把长青夸成了一朵花儿。

    章老爷子牙口不好，对罐头格外感兴趣。就说：“秀儿，你跟长青说说，下次再弄点罐头，这味道好，吃着不累牙……”

    陈水秀笑着答应着。她不晓得罐头是部队上发的还是买的？反正就是好吃。

    长河也出去炫耀了一圈，把人家娃娃馋得直流口水。

    章小叶发现了，赶紧把长河喊回来。这么炫耀可不成，弄不好会惹来红眼病的。

    *

    过了年，媒人登门了。

    一下来了好几个，都是给继宗说亲的。

    章继宗今年十八岁，个子窜起来了，长得像长志，是个帅气的小伙子。虽然不爱说话，可品行好，能吃苦肯干活儿，加上他四叔在部队上，稍微提携一下不就起来了？

    媒人们口若悬河，把闺女夸得天上少有，地下无双。

    江玉梅很开心，可挑着挑着就挑花眼了。

    她乐颠颠地跑到厢房里，逮着水秀问道：“秀儿，你觉得哪家的闺女好啊？”

    “玉梅姐，这个要看继宗的意思……”

    “那毛头小子懂啥？还得咱们来把关……”

    “玉梅姐，要不先打听一下，看看对方家里是个啥情况？”

    “嗯，是得摸摸底儿，挑个最合适的……”

    江玉梅哈哈笑着，跑回堂屋跟继宗商量起来。

    陈水秀不由得想起了当年。若是好好打听一下，能嫁给长青吗？这中间吃了多少苦，受了多少累？她希望继宗找个好的，这样一大家子都平和。

    章小叶听见了，立马想到了一个问题。

    等继宗大哥成家了，恐怕就要分家了。到时候，她跟娘咋办？农活怕是干不来，只能找个事儿做。可娘做啥好呢？爹到现在都没回信。

    章小叶心说，还得给爹写信，催促一下。可这封信不好写，爹在部队上是有纪律的，不能啥话都说，得斟酌一下，委婉地表达意思。

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