苍羲对着凌乱的棋盘，有一下没?一下地拣着散落的棋子，忽然，他听到屋外隐约响起了一阵嘈杂的说话声和脚步声，透过窗子还有明明灭灭的火光。

    迅速站起身，苍羲走到门边将门打开，见的便是清风苑里的小厮家丁们?打伞的打伞，穿蓑衣的穿蓑衣，纷纷往外院走去。

    “云生，云生。”

    苍羲喊了几声，云生从对面?的屋檐下匆匆跑回来，脸上淌着雨水。

    “他们?这是去何处？”苍羲指着往外跑的小厮们?问道。

    云生满脸的焦灼之色，“姑爷，姑娘那?儿出事儿了！之前姑娘买的那?几船棉花今日才到，这些日子见天儿地下雨，听说有船漏了，进了水，整船的新棉都遭了殃！这几船棉花可是要派大用?场的，那?边人手不够，只能把府里的家丁们?都喊去帮忙，那?些棉花都是姑娘熬了几个月的心血，要是出事，姑娘可不得?急坏了，木先生也过去了，姑娘怕老爷夫人担心，叫大家出门的时候轻着点，姑娘不知道今晚要忙到何时，姑爷要不小的先伺候您洗漱先睡……”

    云生的话还未说完，便被苍羲打断，“在哪？”

    云生愣了一瞬回道：“在运河金家码头。”

    苍羲转身进门，在屋里来回打转几圈，从角落的置物?架上拿起两把油纸伞，走出门，一把丢给云生，他撑开自己手里的那?把，对云生说了两字，“带路。”

    而后?就急步走入了大雨中。

    ……

    苍羲和云生抵达运河处金家所属码头之时，雨势依旧，码头上人来人往都在扛包搬物?，雨声混着人声，一片嘈杂狼藉。

    苍羲环顾一圈，便看到了码头阶梯上方东侧位小凉棚里正满脸焦灼难安的玉珠。

    玉珠现在真的是忧心如?焚。

    金家最初之时便是以布匹的纺织、扎染这一行起发家的，可以说这就是金家持家的立根之本，金氏布纺亦是赫赫有名?，还有不少御贡的布匹绸缎，今年?年?初因?宫中大选对于棉布的需量激增朝廷便南下找了些布商订购棉纺织布，其中金氏便是其中指定的一家。

    这般生意金家往年?倒也是接过，但因?去年?入夏时雨势较往年?都来得?充足持久得?多，导致今年?宁州的棉花产量大幅锐减，棉布的产量也因?此大打折扣。

    朝廷的订单自是不能有任何马虎纰漏，玉珠为此费了好一番心血和Jing力，联系了许多从较远的城州的商行、农户主等，又是卖人情又是花大价钱，好不容易才凑足了这批质量较好的棉布纺织所需的棉花。

    这些棉花运到宁州走陆路既费时又费钱，所以都行运河水路，可谁知才行了一半，就碰上了江南地区开春的雨季，尤其是运河扬州一段，连日暴雨不断且河水水位暴涨，过往船只无不慎之又慎，因?此在路上又是一番耽搁。紧赶慢赶好不容易运抵了宁州，若是不再?出意外，倒还是能赶在朝廷规定的最后?期限内交工的。

    货船说是今日抵达金家码头，玉珠就是怕再?出什么岔子，便一早就来了码头亲自候着，这万斤新棉分作六船傍晚才运抵，可谁知货船即将靠岸之时还是发生了意外……

    其中的两艘，据说因?为连日雨淋不曾见日晾晒，导致船底有地方发霉蛀虫漏了洞，进了水，泡坏了船上的棉花，即便烘干了再?能用?，只怕也要耽误工期了。

    与朝廷天家做生意，哪里有什么主动权，因?为棉花产量锐减朝廷已经算大方地宽限了三月之余，今上也并?非是个宽和好说话的主儿，要是再?耽搁下去交不上差，怕是整个金家将大祸临头了。

    玉珠急的嘴唇都快咬烂了，但一时间也别无他法?，只能以最快的速度将棉花抢上岸以最大限度减少损失，因?为天下大雨，码头的人手不够，情急之下，她只好命人带话回去叫府里能帮上忙的家丁小厮们?都来帮忙。

    可大概还是来不及的……

    玉珠站在小凉亭里，看着码头台阶上忙忙碌碌搬运的人，握紧了拳，指甲深深的掐进手心里。

    这亭子平日里只是给码头搬运的脚夫们?作歇息喝水用?的，简陋狭小，根本就挡不住此时的斜风急雨，虽然旁边的云彩已经极力撑伞为她遮挡，但玉珠还是被雨水打shi了头发，发丝黏在脸上显得?有些狼狈，裙摆衣角也已经都shi透了。