陈夕泽清俊的面容微醺，身边左右各坐着一位美人，好在瞳底还是清亮的，见着姜之恒不免意外：“哟，殿下怎么今日也有兴致上这儿来玩儿了？”

    姜之恒皱着眉头，微平的下巴向上一扬，冷着脸上前伸手便将人从一众莺莺燕燕中提溜了出来。

    “殿下殿下！有话好说，先放开——姜之恒！”

    被扯住领口的陈夕泽急忙喊人：“恒～诶，有什么话咱能不能好好说。”

    然姜之恒一刻都不想在这烟花之地再待下去，直接把人拉出了门外。

    陈夕泽抱着胳膊灌了好几口冷风，嘶嘶哈哈地吸着气：“你的良心不会痛吗？嘶……有什么忙要我帮？赶紧说！”

    姜之恒抱着手看他。

    陈夕泽被盯得心里发慌，以往这位九殿下用这种眼神看他的时候，从来都没什么好事情。

    “……咋？”

    ……

    于是这一大早，哈欠连天的陈夕泽就被迫跟着九皇子起了个早，美名其曰查案，实则直奔靖勇侯府。

    一路上叽叽歪歪：“我说殿下，半个月前咱就知道了，截杀侯府马车的那群人是死士，当晚就全部自我了断了个干净，您这是哪根筋不对，好端端地来蹚这滩浑水？”

    然而姜之恒木着一张面无表情的脸，并不是很想答话的样子，只道：“不是浑水。”

    “嗯？啊是是是，不是浑水。”陈夕泽继续叨叨，“那你上侯府能问出啥门道来？谢家人回京路上被截，说不准自己也是两头懵呢。”

    陈夕泽那晚就跟在姜之恒身边，知道这事确实蹊跷。

    距离京城城门不过几里，竟能遭遇劫匪。更怪的是那群劫匪见敌不过，非但不逃，反而纷纷自行了断，分明是死士！

    此事本该呈递圣前，姜之恒却又当即按了下来，弄得陈夕泽原以为他要一直压着此事，可他又把线索全部保留下来。

    现在那群死士的尸体还堆在他巡防营的殓房里，请的仵作什么都没验出来，若不是天冷，就该臭了。

    说起这事儿陈夕泽就头大：“我说殿下，你该不会跟幕后之人有什么联系吧？”

    姜之恒瑞凤眼微斜，幽幽地看了他一眼。

    陈夕泽略尴尬地咳嗽一声，在马背上坐直了身子，抹了一把脸装作若无其事。

    不多时便到了靖勇侯府门口，管家上前行礼，恭恭敬敬把人迎进了门。

    “九殿下您里面请，我们大少爷刚刚因为一点急事儿出门去了，说您要是赶巧这时候来了，烦请正厅稍候，实在是抱歉，少爷即刻就回来。”

    “嗯。”姜之恒应下一声，“不急，原是我们叨扰，我且等着便是。”

    陈夕泽跟着进了门。

    虽然实在是不知道这一趟来得有什么意义，但既来之则安之，流程还是走一遍吧。

    管家招待周全，好茶好水侍奉着，两个丫头恭敬上前，将茶水添至七分满。

    陈夕泽刚端起茶碗吹了吹，便见姜之恒站起来：“少时曾受教于老侯爷几日，却未曾拜访过，如今物是人非，但还是想亲眼瞧瞧侯爷生活的地方，我上院子里走走。”

    陈夕泽睁大了眼睛一头雾水。

    这又是哪门子的睹物思人？

    姜之恒说着便走出了门。

    管家只被叮嘱了要好生招待，便并没有阻拦。只要殿下不走到里间女眷的院子，这侯府的花园还不是任凭观赏。

    靖勇侯与先帝乃是过命的交情，先帝顾念兄弟情义，赐下了这家宅万贯。

    如今侯府虽人丁衰弱，但属于侯门世家的气势还在，光是三进的院落就有五间，险些抵得过王府格局。

    姜之恒刚走出正厅，面对着面前错落有致的竹林花园和石子路就犯了难。

    侯府可供差遣的下人不多，基本都只呆在主人院落里，这偌大一个花园里竟也见不到人。

    姜之恒思忖片刻，刚要回头，突然就被一个清脆的少女音叫住。

    “九殿下！”

    姜之恒猛地回头，发现叫他的是昨日在千秋节宴上，忠心护主的那个小婢女织云。

    织云提着食盒上前见礼：“九殿下万福。”