“有我在。”

    朱祐樘的语气很坚定：“皇祖母于我有养育之恩, 自然该由我亲自照料, 无需你去替我尽孝，如此方才称得上孝顺。”

    他轻抚笑笑的憔悴的鹅蛋脸, 心疼道：“这些天事多, 你都消瘦了些。有空, 好好歇一歇, 不用起得那般早。”

    张羡龄闻言，心下一柔：“你放心，我这么大的人了，难道还不会照顾自己？倒是你，要注意保重身体。又要上朝, 又要批本，还要平台召见，就是个铁打的人也不能这么累。真把我逼急了, 我和朝臣吵架抢人去。”

    “知道了。”朱祐樘揉了揉她的头发。

    坤宁宫的清晨，一家人醒来的时间并不同。

    朱祐樘照例是最早起来的，当他快用完早膳的时候，朱厚照睡眼惺忪的走出来，打着哈欠。

    瞧见爹爹穿着通天冠服，朱厚照一下子清醒了，心里打鼓似得砰砰砰跳个不停。

    莫非爹爹知道自己这两日都没怎么好好学？

    他颇有些忐忑，硬着头皮走上前请安：“爹还没去上朝么？”

    “正要去。”

    朱祐樘起身，向他道：“今日，你可不必上学去，跟我来。”

    又不是周末，为何不用上学？朱厚照眨巴眨巴眼睛，还没想明白，只见朱祐樘已经往外走，他连忙跟了上去。

    春意融融，皇极殿广场的丹陛之下，立着许多穿澜袍的儒生，疏落有致。

    这是今日进宫来参加殿试的科举考生们。在考生们前方，按照官位大小排列着一众读卷官与受卷官。

    春光明媚，照在考生们的白色澜袍上，说不出的意气风发。

    殿试的场景，朱厚照是头一回见着，看着很新鲜，左看看，右看看，怎么也看不够。

    静静地看了一会儿，耳畔响起爹爹的声音：“你眼中所见的这些人，寒窗苦读数十载，只为上金銮殿的这一日。他们之中，或许有安邦定国的能臣，有先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的栋梁。”

    “你生而为太子，虽不用同他们一般用功温书，但各自有各自的指责。所谓’君君臣臣’，即做君王的要有君王的样子，做臣子的要有臣子的样子。为君难，为臣不易。因此无论有何变故，你都得有为人君的样子。”

    朱祐樘看了他一眼：“这些日子，你很为太祖母的病担心是不是？”

    “是。”朱厚照喃喃道。

    “朕也担心。”朱祐樘负着手说，“可朕并没有因此荒废朝政。”

    来了来了，果然还是训自己。朱厚照有些沮丧，耷拉着脑袋：“孩儿知道了，一定会好好学习。”

    轻轻一声叹息，朱祐樘道：“生老病死，皆是常例。以后，爹也终究有离去的一日。”

    朱厚照猛地抬头，剑眉紧蹙。在孩子的印象里，爹娘应该是不老不死，可以永生的。可爹爹的话却让他有些惶恐，忍不住胡思乱想，倘若真有那么一日，他该如何？

    朱厚照拉住爹爹的衣袖：“不会的，爹爹会万岁的。”

    朱祐樘淡淡一笑，捉住他的手，将他的手指一根一根掰开。

    “总会有那么一日，所以你要好好看，好好学，怎样才能当一个好的皇帝。”

    朱厚照似懂非懂。

    庄严肃穆的鼓乐之声响起，万众瞩目，朱祐樘缓缓走入大殿。

    在场之人在礼仪官的指引下齐齐跪地，行五拜三叩之礼。

    朱厚照远远看着俯首叩拜的人群，以及高高在上，坐在宝座正中的爹爹，胸膛里的一颗心怦怦作跳。

    他以后，也会成为这样的皇帝么？

    太阳渐渐移至中天，到午时，朱祐樘携子离去，着内阁大学士们好生看顾。

    其实按照仪制，只要过了正午，考生便可交卷，但因为是关乎前途命运的殿试，几乎没有谁是提前交卷的，即使写完了，也是坐在案桌前看了又看，检查又检查。

    只有一个人例外，南直隶苏州府的唐寅早早地就交了卷，第一个走出了大明门。

    大明门的警戒范围之外，堵得水泄不通，无数仆从家人都静静等候着，有考生的亲朋好友，也有凑热闹的路人。

    见有人从大明门出来，人群立刻sao动起来。