芝麻官借太子之威当面责难轻辱静思，你若是上前相护，他回头给你一个妨碍公务之罪，便可将你抓入牢内，你若不上前，又哪里称得上是护卫？”他见雁迟垂眸深思，又道：“你一身功夫确实拔尖，本王派出的暗卫明珠，也不见得逊色多少，在保护性命上你已没有多少优势。朝中上下都敬畏闻允休为人，静思身为长子，品行端正，有学识有远见，无可挑剔，又有本王做他的后盾，在保卫名誉上你更没有用处。你拿什么护卫静思？”

    萧韫曦一席话将雁迟贬低地一无是处，雁迟有心反驳，却毫无为自己开解的底气。默默地思量许久，竟然想不出一个好办法来，只能不甘心地朝萧韫曦道：“宁王可有良策？”

    萧韫曦淡淡一笑，并不急着回答。站起身走到闻静思坐过的椅子旁，将他未喝完的茶盏端在手中，揭开茶盖，缓缓贴近唇边，不管雁迟一脸的惊讶，如亲吻情人一般温柔地浅啜了一口。那茶水仍有余温，瓷盏微凉又适口，嘴唇相触，就仿若亲吻在情人的唇上。他沉醉片刻，缓缓出了口气，齿间余香隐隐，悠悠地道：“好茶！”一抬眼看见雁迟神情惊愕，微微一笑，道：“良策倒是有，就要看你肯不肯做了。”

    雁迟被他一看，顿时一个激灵，急忙稳下心绪，镇定道：“只要不违背良心，又能护卫恩人，有什么不肯做！”

    萧韫曦朗朗一声“好”，端着茶盏坐回主座。“静思往后必定为官，结交周旋的都是朝中权贵。你一介布衣，背后又无世族做依靠，仅凭一身武艺，谈何护卫？你若真有心，就要让自己掌权、得势、强大，用实力去护卫他。”他见雁迟凝神倾听，若有所思，知道是听进了心里。“明年是科举之年，静思备考进士科，由父皇任主考，学士承旨林显为副考官，他定在一二榜内。武举由大将军凌崇山主考，你武艺高强，不妨夺个武状元。本王设法调你入凌孟优的禁军，锻炼几年积累军功，再来护卫静思。”

    雁迟见他安排得妥妥当当，丝毫没有给自己拒绝的余地，虽心有不甘，却也知道这条路对闻静思，对自己都是最佳。他既准备答应，也要得到萧韫曦相当的承诺：“我答应王爷，定考下武状元。王爷也要答应在下，让我护卫恩人。”

    萧韫曦像似看透雁迟心中所想，微微一笑，一手托茶盏，一手中指轻柔地抚摸瓷盖，缓缓点头道：“明珠的忠心不比你逊色半分，但对静思的情义却输去甚远。护卫他的人，除了你，不做二选。”

    雁迟心中大震，双眼直直盯着萧韫曦，脸上闪过惊异、了悟、好奇等诸多神色，最终只剩下由心而发的佩服。他犹豫片刻，开口问道：“王爷如此设身处地替闻公子着想，难道也是为了保护闻公子，这样一步步走过来？”

    雁迟这样问，已是极其逾矩。萧韫曦却好像完全忘了尊卑礼仪，垂下眼帘，揭开茶盖，轻呷一口，徐徐咽下，别有深意地笑道：“你说呢？”

    雁迟闭口不再说话，萧韫曦从一个只顾自己安好的小皇子，坐到今日手握三部大权的亲王，其答案已了然于胸。不必再问对闻静思的情意有多深，十多年沉淀，早已融入血骨，动则十死无生。雁迟见他虽有笑容，双眼却冷冷清清，言谈思路慎密地无可挑剔，既让人觉得亲近，实际是隔山又隔水，心底不禁难得的害怕起来。