哥自幼立志要扬名天下，如今金榜高中，一展拳脚，于他便是立业。阿迟醉心武学，处处以师父为楷模，终是青出于蓝，于他也是立业。而我，若有朝一日能为百姓做几件实事，才是立业的开始。”

    萧韫曦缓缓道：“静思如何看现今的天下？”

    闻静思沉声道：“上不及贞观之治，下不过隋炀乱世。”

    萧韫曦又道：“如今的朝野又是如何？”

    闻静思道：“身正而影曲，上治而下乱。陛下修身治国，每思前朝嗜欲以成亡国，不敢纵逸。而宗党耽嗜滋味，玩悦声色，遮蔽四方门路，蒙昧君主耳目，肆意修改政令，使君王的礼法仁义不能惠及天下百姓。今日之过，不在君王，而在官员的不忠不义。”

    萧韫曦叹道：“过了上元节，我便要去往殷州封地，你希望我如何做？”

    闻静思微微一怔，胸口一阵闷痛，和声道：“仁义为治，国祚延长，酷法御民，虽救弊于一时，败亡亦促。王爷心怀仁慈大爱，殷州百姓何愁不安定富足。”

    萧韫曦轻声一笑，摇了摇头，过得片刻，开口问道：“史逸君施政多为清名，郭岩安民策论多为党派利益。我从认识你到现在，你淡泊名利，身处安逸却一直以仁义爱民，时常提醒我百姓之苦，要居安思危，戒奢以俭，避免肆意纵欲，时刻以前朝亡国之祸自省，究竟为了什么？”

    闻静思听他这样问起，并不意外。目光落在桌台上的灯烛，呆呆地看了许久，脑中尽是纷乱的片段，难以串联。萧韫曦见他陷入沉思，也不打扰。直到烛火烧着了飞扑而来的翅虫，“噼啪”一声爆起烛花，闻静思才回过神，面色不改，双眸被火光映照，泛出一丝历经久远，深藏于心的哀戚。“我五岁丧母，由族叔陪同，扶棺归故里。那年是正始十二年，禹州弁州大旱，莲溪虽处云州，但出了京城三百里，一路上见到的都是逃难而来的百姓。族叔给我和阿林换了破旧衣衫，不准我们将食物外露，日夜快马加鞭赶往故居。一路上，我从窗户看见流离失所的百姓挖野菜，吃树皮，这些没有了，便吃观音土，吃绵絮。我在安平地藏庙救了雁迟和庆伯，把他们带到长顺。夜晚我们投入一户农家，家中只有一个搜骨如柴的八岁孩子和他面黄肌瘦的父亲。族叔借了后院安置我们，那孩子躲在他父亲身后咬紧衣衫盯着我。到了第二天早上，主人端来碗rou汤给我喝，族叔极力推辞了。就在我们要启程时，发现阿林不见了。”闻静思顿了顿，似是反问，又似是自言自语地道：“王爷，你猜得出阿林在哪儿么？当族叔正要四处寻找，庆伯直奔邻家后院，阿林就躺在烧沸了水的铁锅旁，他身边正是昨日盯着我看的那个孩子，早已被人开膛破肚，吃净了内脏。”

    萧韫曦听他语带哽咽，已有不妙的预感，听到此处，才真正是大吃一惊。连忙去抓闻静思的手，触及却是冰冷shi滑，几无生气，不由心中既痛又悔，一手搂住他的肩膀，硬是将他紧紧拥抱在怀中。闻静思闭上双眼，十几年前陈旧的震惊仍然深深刺痛今日的自己，恐惧与哀伤虽能化做泪水淌落下来，留下的记忆却要跟随他一生一世。“我险些失去弟弟，已是肝胆欲裂之痛，那些易子而食的父母又要面对怎样的神魂骤散之苦，惨绝人寰之祸。我在世一日，便一日忘不了此景，百姓若无一日安乐富足，我便一日不休为百姓上奏天听。”