洪文翻出来一张油纸，仔仔细细把个巴掌大的小坛子封了口，正偷偷欣赏呢，就被何元桥拿住了。

    “好小子，感情你还藏私了，没得说，再给我挖一勺泡水。”

    “没了没了！”洪文死死护住，睁着眼说瞎话。

    何元桥伸手要去抢。

    “这是给长公主的……”见他不肯轻易放弃，洪文只好小声交代。

    “哎呦呦你瞧瞧，”何元桥啧啧出声，搂着他的脖子揶揄道，“亏昨晚上谁还垂头丧气的。”

    “你别瞎想！”洪文微微涨红了脸，面上却还一本正经道，“这是为了报答昨日人家的维护之情。”

    说完，抱着坛子一溜烟儿跑了。

    何元桥在后面看着他兔子似的背影失笑，“这小子。”

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    “这是哪儿来的？”

    嘉真长公主才从外面回来，就见小花厅的正案上摆了一个鲜嫩柳枝编的小提篮，外围还点缀着几朵娇嫩小花。那提篮里装着一个拳头大小的粗陶罐，看上去浑然一体，质朴可爱。

    留守的宫女就笑道：“是太医署的小洪吏目亲自送来的谢礼，说熬了些酸杏酱，开胃爽口的。”

    她还奇怪太医署的人怎么突然送东西过来，若说是孝敬，未免又太寒酸了些。

    可那小洪吏目也不解释，只说是给长公主的谢礼，她听了自会知晓。

    青雁上前揭开陶罐盖子，一股酸甜的香气扑面而来，果然是黄澄澄亮晶晶的杏子酱。

    才刚说话的宫女舀水进来伺候嘉真长公主洗手净面，笑道：“那小洪吏目瞧着呆呆憨憨的，没想到竟是个风雅之人，柳枝也好，陶罐也罢，都是些不登大雅之堂的粗苯之物，想不到凑在一起竟也很好看。”

    青雁偷瞄了主子一眼，见她似乎很喜欢那个柳枝编的篮子，就笑骂道：“你懂什么？这叫大巧藏拙，大智若愚，难不成都一个个猴Jing似的才好？看了就要人生厌。”

    宫里宫外什么时候缺过聪明人？殊不知聪明反被聪明误，就是看着呆呆的才好呢。

    嘉真长公主抿嘴儿一笑，从篮子上拔了一朵鲜红的小花簪于鬓间，揽镜自照，十分得意。

    几个宫女就都面面相觑起来。

    早起时她们伺候着长公主簪花，有那花匠Jing心侍弄的名种玫瑰和芙蓉她偏不要，这会儿竟对一朵花园里随处可见的小野花钟情起来……

    真是叫人摸不着头脑。

    嘉真长公主给人伺候着换了雨过天青色绣青莲的家常烟云纱衣裳，黑油油一把好头发松松挽个偏髻，使一根碧玉滴水簪子固定住，也不描眉画眼，就这么清清爽爽斜倚在临水的矮榻上翻书，读不几行就抬头瞧瞧那柳枝花篮，神色柔和，也不知在想些什么。

    青雁在旁边打扇，见状就问：“公主早起只用了半碗粥，才刚宴席上更是半筷子也没动，这会儿可有什么想吃的没有？”

    因为选秀接近尾声，天下间适龄的好女孩都聚在宫中，许多皇亲国戚王公贵胄家有要婚配的男子，也都动了心思，频频找由头进宫来探风声。

    皇后不胜其烦，索性就下帖子请众人入宫赴宴，有什么要说的一并说了，省得今儿一出，明儿一出的费事。

    可巧嘉真长公主时隔数年返京，来客中又有许多叔伯和堂表亲戚，少不得出面大谈亲情。

    只是大家关系本就不算亲厚，又隔了这些年，凑在一处更无话可说，她心里腻歪得很，更懒怠听旁人说些婚丧嫁娶之事，略坐了坐就找了个由头回来了。

    天气有点闷闷的，厚重的云彩压得很低，像是随时要下雨的样子。

    回来的路上，嘉真长公主忍不住回想起草原清爽的空气和高朗的天空，再看看四周高高的围墙，听着知了发疯似的嘶叫，越发烦闷。

    可此时不过是一点不值钱的果酱，一只不上台面的柳枝小提篮，竟就叫她心中的郁气一扫而空。

    “也好，”她点了点头，“你看着叫人弄几样清爽小菜，把这杏子酱也挖两勺出来。”

    偏有个宫女没眼色，向前请示，“公主，这罐子可要换出来洗干净了？还是还回去？”

    看着怪粗笨的，跟殿内其他摆设都不大搭呢。

    嘉真长公主撩起眼皮，理直气壮道：“既送了过来，自然就是我的东西了，急什么？且这么放着吧！”

    想了想，又翻身坐起来，随手把诗集往桌上一扣，自己先把装酸杏酱的陶罐取出来，又将床头桌上摆的那个泥塑大福娃装入柳枝篮子摆弄一回，转头吊在卧房内侧的纱窗下，果然可爱有趣。