薛夫人正了正身子，长跪谢恩道：“多谢皇后娘娘体恤。”

    卫皇后点点头：“那二位先回去歇着吧，一切有劳大内官多费心。”

    大内官坤lun躬身：“皇后娘娘言重了，都是奴婢分内之事。”

    詹事岳骏德走入内殿，一一行礼后向卫皇后问道：“皇后娘娘，丞相大人在殿外想知道陛下对今晚的军报有何示下？”

    卫皇后似乎是头疼，举起手揉了揉太阳xue：“陛下还没醒，能有什么示下。你传我旨意，着丞相程骛、御史大夫宗济三日内拟出应对海匪的策略，待陛下醒后定夺。”

    岳骏德道：“微臣遵命。微臣还有一事请示下，司马阙门外的五营将士还在等待大傩驱疫的炬火传出……”

    卫皇后道：“都叫散了吧，海边有战事，大傩礼中断也是顾不得了。”

    岳骏德领命退出内殿。

    贾美人跪下：“启禀皇后娘娘，妾请命去宫中栖云寺为陛下祈福。”

    卫皇后扬扬手：“你去吧，别待得太晚，明早上来替我。”

    【注1】《十二兽吃鬼歌》：秦汉时，民间一种驱鬼仪式。由人扮演十二兽和鬼，用以驱疫辟邪的一种活动。这首歌的内容是说：甲作、巯胃、雄伯、腾简、揽诸、伯奇、强梁、祖明、委随、错断、穷奇、腾根十二位神兽，分别要吃鬼凶、疫、魅、不祥、咎、梦、磔死、寄生、观、巨、蛊等十一种鬼疫；最后还要劝鬼疫赶快逃跑，不然就会被十二兽掏心、挖肺、抽筋、扒皮，以致被十二兽吃掉。

    【注2】方相氏：旧时民间普遍信仰的神袛，为驱疫辟邪的神。宫廷中，方相氏驱疫的仪式就叫做“行大傩”。

    【注3】女：通“汝”。

    第四章 妙丽善舞

    贾妙丽拉着公子净走出宣室殿，寒气扑面而来，呼吸在夜风中凝结成霜。今夜又格外冷，天Yin沉沉的，不见一粒雪。更夫打更声声，已是人定。【注1】

    “阿娘，你的手好凉啊，你是不是冷？”阿净抬起头来问。

    贾妙丽蹲下身，替儿子戴上披风的兜帽，柔声说道：“我不冷。太晚了，让环珮先送你回咱们漪澜殿，我还要去栖云寺给你父皇祈福。”

    赢净忙道：“我和你一起去。”

    贾妙丽刮了一下儿子的鼻子说道：“天气冷，栖云寺又很远，你半路困了怎么办？我可已经背不动你了。”

    “那咱们走一走吧，吹吹风就不困了。”不等漪澜殿女官环珮阻拦，赢净已经拉着贾妙丽的手跑出好几步远。

    永泰宫沿用的是当年始皇帝阿房宫的底子，说是一座宫殿，其实是由章台宫、咸阳宫和兴乐宫三大宫殿组成，再加上北边的甘泉行宫、翠微行宫和上林苑，方构成这大秦帝国的权力中枢。

    出宣室殿，过金马门向西，路过侍臣值宿所居的承明庐，便有飞阁【注2】直通往咸阳宫。章台宫是帝王主要的办公场所，兴乐宫原本为摄政大长公主宣宗陛下赢婴所建，她去世后，兴乐宫便散居一些前朝的妃嫔和宫人。占地最广的咸阳宫乃是帝王祭祀、宴饮、接见外臣的宫殿。

    飞阁中每隔十步便有一盏宫灯，在朔风的吹拂下，灯光投在地上，影影绰绰。赢净快步当先，哒哒哒地向前跑着去追一只花斑小猫，那花猫喵呜喵呜叫着，把男孩当做深夜里难得的玩伴。风不大，下人们远远地跟着，贾妙丽已经微微出了点汗，她喜欢这样安静地独行，能让人神志清明。

    不知道为什么，今夜的贾妙丽控制不住自己思绪万千。她想到自己来到长安的那年也是冬天，干燥的朔风将她的手脸以及没穿鞋的脚吹得皴裂，薄薄单衣在风中抖动如破旗，但是当她从清明门走入这座帝国最大的城市，尽管此前有许多耳闻和想象，年幼的女孩还是被这里的繁华迷乱了双眼——宽阔的街道，车马长流，衣冠整洁的行人中不乏赤发碧眼的胡人，道路两旁的商铺售卖着她见过和没见过、认识和不认识的货品，而她自认在家乡还算是个见多识广的女孩，而到了这座城市她仿佛又变成了婴儿，她左顾右盼，怎么也看不够，一切都是新鲜的，一切都是陌生的，整个世界就这样光鲜亮丽地堆在自己的眼前，亟待探索。

    那是她关于长安繁华仅有的记忆，因为就在当天夜里，她和其他十几个女孩被送进乐府，在一个浓妆艳抹，打扮的妖妖调调被称作师傅的女人手里的鞭子下，开始了舞伎的生涯。日日天不亮便起床练功，直到日落，一天的练习下来，身上往往青一块紫一块，或者就被师傅用皮鞭抽的身上血痕累累。舞者晚上是不能进食的，带着疲惫和饥饿与十几个女孩挤在一张榻上，就连睡觉也不能够安稳，要用布带和麻绳将腿脚捆起固定，才能保证腿型笔直，舞时方能姿态美丽，女孩常常在半夜迷迷糊糊醒来，腿脚发麻，但疲惫使她闭上眼睛又能够沉沉睡去。那个时候她还不叫妙丽，人们都叫她阿照。