小仙童说罢，上前禀道：“天后殿下，白练殿下已到。”

    得到天后应允，殿门自动开启。

    天后高高端坐在上，赤翊则站在殿中，面对天后，低着头。

    白练走到赤翊身边停下脚步，师兄弟二人对视一眼，白练已从赤翊面上发现一种“事情败露”的迹象。

    “鹤族白练参见天后。”

    “免礼。”天后也不绕弯子，单刀直入，“鹤族太子，今日跟在你和太子身后那位叫鳏鳏的女郎，当真是你鹤族的公主？“

    白练一听，明白天后已看出鳏鳏真身，不好再继续欺瞒下去，却又不太敢当着天后的面如实回答。

    天后见他沉默，轻轻一笑，“骗得了众仙，骗不了本宫。太子不肯如实回答本宫，本宫只好来问鹤族太子，你们两个是怎么认识那条人鱼的？又怎么会将她带入瑶池？若你能如实回答，本宫将不追究你的过错。”

    赤翊抢道：“母后息怒，此事不是白练的错。鳏鳏是人鱼不假，她是九霄神君新收的徒弟，我们的小师妹。人鱼是这世间的稀有物种，三界消失已久，传言都说凡人吃了长生不老，妖魔吃了修为大进，念及此，九霄神君决定暂不公开收徒一事，因为一旦公开，势必在三界引起一场不小的轰动，届时那些妖魔必将前赴后继地前往大泽抓捕人鱼。我和白练作为师兄，不忍看到她呆在大泽无聊，便将她带上了瑶池。”

    “原来如此，”天后语气瞬间缓和，“既然是九霄神君的徒弟，本宫也不好为难，今日就当是场误会，本宫不该对白练太子发难。”

    白练松口气，生怕天后接下来要继续给自己赔个不是什么的，趁势说了两句好话，给了天后台阶下，冲赤翊使了两下眼色后，自己赶紧溜了。

    赤翊接着又补充道：“希望母后看在神君的面子上，不要追究此事，更不要为难鳏鳏，亦不要对任何人提及神君收徒一事和人鱼的身份。”

    天后听出儿子口气之中的焦急，定定打量着他，将他脸上和脸皮底下所有隐藏的情绪尽收眼底。

    见天后不答，赤翊又反问了一句：“母后可听到儿臣的话了？”

    天后点头，依然是定定地看着他，两道慈爱又锐利的目光，仿佛一直看到他心底去。

    赤翊忐忑地准备告退，听见天后在这时开口：“人鱼是这世间稀有物种，你若与她双修，必然能对你修为有所促进。”

    一种难言的喜悦几乎是像喷泉一般从心底冲上来，险些在脸上表现，赤翊惊诧惊喜之余，佯装镇定地望着端庄的天后，可是天后慈爱的目光中竟渐渐多起了怜悯：“可是翊儿，你要明白，你是这天庭琼阁的太子，便是未来的天君。人鱼濒临灭绝，她只是孤零零的一个，没有强大的种族为后盾，是不能做你的天后的，你若真喜欢那条人鱼，我便与你父君说说，但你至多也只能纳她为妃。我和你父君已为你看好一门亲事，鹿族的公主高贵端庄，她是公子玄疆的妹妹，玄疆又与你一同拜入九霄神君座下……”看着儿子脸上那渐渐黯淡的色泽，天后竟不忍继续将话说完。

    赤翊忙低了头道：“多谢母后，眼下魔族势力越来越壮大，儿子一心想着御魔大计，并未考虑过婚配之事。”

    天后看他脖子根泛红，暗自叹了口气。

    海棠花园里并没有鳏鳏的影子，方才到底是小仙童说错了地方还是自己听错了地方？白练仔细回忆：自己这般聪明，怎么可能听错，定是仙童说错了，可是那仙童年岁虽小，却是Jing挑细选出来跟在天后宫里服侍的，犯这种疏忽的可能性微乎其微，那么，这仙童一定说了谎，鳏鳏不在海棠园。

    白练疾步转身去寻那小仙童。

    半路里撞上表情颓丧的赤翊。

    平日里，白练都是一副满面春风、悠然自得的模样，赤翊见他步履匆匆，面色肃穆，急忙拦住他问：“出了什么事？”

    白练将鳏鳏一事告诉了他。

    赤翊首当其冲地认为鳏鳏的行踪与自己母亲有关，于是，两人一道折返。可当他们返回殿中的时候，见到的却是几个天兵天将站在两侧，中间的地上，躺着已毫无生息的小仙童。