炽焰一寸一寸地从山脚摸寻上去，眼睛看得生疼可依旧无果，大红的斗篷在山间尤为醒目，炽焰抓起一把雪，望着峰巅不禁腹诽道：

    “按传说，该在山脚或是山腰啊，总不能把这一把箫顶在头上吧……”

    虽这样抱怨，可找不着也只得再向前行，将近日暮时，夕照使这山上有了些许颜色，炽焰的红斗篷连着晚霞，一片光彩！

    这时，猛然听见白桦林中一声长啸，炽焰抬头一看，竟是两只青睛白虎从山坡上狂奔下来，他皱眉，心中暗骂道：

    “奇怪，这连鸟也不曾见一只的地方，哪儿养活的白虎？真是见鬼！”

    脚未站稳，一只白虎已扑面而来，炽焰大惊，侧身一转，反手一扯斗篷，顺势一掀一裹，将个白虎的四肢与脑袋罩在了斗篷里。

    白虎忽然受阻，踉跄摔倒，扬起一片雪又迷了眼，炽焰瞧着那样子，竟有几分憨态，大笑道：“好看好看！送你了！”

    他话音未落，另一白虎又从背后袭来，所幸炽焰机敏，矮身一低头，只被它爪子勾去了两缕头发。

    炽焰倒吸一口冷气，略微吃痛，心中已恼。方才的白虎却又已将斗篷撕咬碎，挣脱出来，便与那扯了头发的白虎计算着绕了一周，分为左右同时低吼扑出。

    炽焰不急不慌退后两步，看准时机，伸手抓住各一足，狠命一折！

    两只白虎呜嗷一声，忍痛落地，跛着断肢，模样更见凶狠，却到底不敢再轻易进攻，围着炽焰不断度势徘徊。

    炽焰平日玩笑不见正经，却实际是个难惹的主，说起来他的本事、武艺连守戎都怕三分，脾气性子也是同炽莲一个模样，一旦眼红恼怒，必要杀个痛快！

    便只见他反守为攻，旋腿一扫，雪飞了三尺高，又迷住了虎眼！两虎甩头后退，炽焰一个纵身倒骑白虎，抓着虎尾冷笑一声，一手猛压虎颈，双股用力！

    “蹭！”将个白虎从胯下整个倒摔在地。

    这时，另一只虎又从背后攻来，炽焰提着虎尾，将地下这只冲那只一砸，两虎一撞，全都懵了！

    炽焰哈哈大笑，抬腿一脚，将两虎踹出一射地，手中——只剩了一截虎尾！

    短尾之虎，血流不止、嘶啸难动，而另一只虎虽撞瞎了眼，迷迷瞪瞪却更张牙舞爪，势要为那虎报仇，拼死冲过来。

    炽焰已有倦意，骂了一句：“畜生！还来？”这才拔剑相对。

    剑光映着雪光盈盈一闪，那虎到了跟前，忽然又低伏怯退，一声长啸，转身催促着那断尾虎逃命去了。

    炽焰见了好笑，以为是山野猛兽害怕兵刃，收了剑正要追，却觉脚下仿佛硌了什么东西，低头抚开雪一看，正是一支白玉箫！

    这玉箫果然是色如雪、泽如水、润如月，若非在弥寸之间细看，确实难以发现。

    “好东西！还真像神仙用的！”炽焰痴然一笑，将箫挖出来，兴奋之情难以言表。

    正待细细评鉴，眼前飞过一抹雪，冷冽大风蚀骨而来，轰隆之声震颤难当，抬眼一看，雪山竟呈崩陷之势！炽焰忙将箫往怀中一塞，飞奔下山……

    炽焰安危暂且做扣，只说皇帝之重视炽莲实在少见，为此婚约，帝后二人亲自宴请了左相父女，宴上一应并无外人，其用心可见一斑！

    言及婚事，左相自无异议，其实所有人都只不过在等炽莲的意思罢了。

    至于炽莲，她自幼对守尘倾心相对、本有爱慕，加之这十几年来，左相与皇帝明里暗里的意思也早让她明白了，她心中已然将守尘视作未来夫君，今日郑重其事的一问倒叫她平添了三分羞涩。

    炽莲规规矩矩行礼叩拜，只道：“有君令、父命在前，炽莲——谨遵便是。”

    她再不多说一句，那笑挂在眼里，心中是欢喜难止！

    多年来的未敢明说的祈愿，今一朝得天意垂怜，自然是这般的得意、兴奋！

    这小小羞涩不能讲出，却挡不住嘴角的笑，这笑自心底而来抑不住，这激动不由自主也抑不住，于是整个身子都微微颤抖着。

    双儿在旁瞧着，觉得这时的炽莲当真是少见，便忍不住笑她道：“姑娘，你若高兴，大笑出来呗！”

    炽莲啐她的坏，不理她、也不肯笑出声，实际上她还是不敢相信，所以怕讲了出来，便梦醒如初了。

    帝后二人也如了了一桩心事，一同漫步回宫时，皇帝这才想起，道：“尘儿还不知道这事，先告诉他，明日再昭示。”

    姶静跟着道：“尘儿从年后就病怏怏的，兴致难提，快告诉了他，叫他先高兴一回也好。”