高氏见她决意要走，也不再挽留。亲自搀扶着她出门，看到不远处赶过来的贺纤纤，低声道：“母亲，表妹似乎对三弟有心，她就要嫁入柯家了。若是嫁人后不能收心……侯府或许会与贺柯两家结仇。”

    听到这话，侯夫人头更疼了。

    她以前隐约也发现了此事，不觉得如何，可有长宁公主荒唐在前，她还真怕这姑娘又做出傻事。

    贺纤纤急忙奔过来：“舅母，你觉着如何？”

    侯夫人漠然看着她：“纤纤，最近府里事挺多，你还是回家去吧！”

    闻言，贺纤纤一头雾水。

    高氏也道：“纤纤，你家里在给你备嫁，你长期住在侯府，难免惹人诟病。为了你自己的名声着想，你还是回家去，这是你舅家，一辈子的亲戚，等你嫁人了，一样可以回来小住。”

    舅舅是很亲，可也只是亲戚。

    被亲戚这么下逐客令，贺纤纤再厚的脸皮也不好意思继续住了啊。

    侯夫人见她眼圈通红，似乎下一瞬就要哭出来，劝道：“再有俩月就是你三表哥的大喜之日，府中需要打扫，有客人在不甚方便。”

    这么大的侯府，要打扫自然不会给主子造成不便。侯夫人如此说，其实是想强调小儿子要成亲的事。

    贺纤纤也不知道听明白了没，眼睛通红地回了客院，让丫鬟收拾行李回家。

    *

    侯府发生的事外人不知，最近周月慧也在帮即将做京兆尹夫人的七妹备嫁妆。

    虽周月茹嫁过一回，还拉了十多车离开侯府，可婚嫁之事繁琐，许多东西不好重复用。于是，便需要采买。

    周月慧闲来无事都会带着秦秋婉上街闲逛，顺便置办东西。

    这些日子于周家来说算是多事之秋，外面明里暗里议论的人不少。周月慧一直让人盯着，她自己上街也会格外留意别人的言谈。

    秦秋婉也一样，不能让人把脏水往周家女身上泼。

    于是，姐妹二人进酒楼一般就不上楼了，就坐在大堂偏僻的角落。

    “你们各自定亲后，明显提及此事的人少了很多。”周慧低声道：“等到过完年，到处都是赶考的举子，到时候，就更没人注意你们。”

    秦秋婉的目光看向门口。

    那里，走进了一位着浅黄色衣袍的男子，而大堂中许多人都已注意到，急忙起身行礼。

    到处都是拉开椅子的声音，周月慧看了过去，也拉了秦秋婉起身：“是二殿下。”

    二皇子颇为随和，含笑让众人起身。

    而他的边上，伴着长宁公主。

    兄妹二人笑着让众人起身：“不必多礼，大家随意，我特意带长宁过来尝尝酒楼的八宝鸭。”

    二人被掌柜引上楼了，众人才起身。

    周月慧压低声音：“长宁公主兄妹由皇上宠爱的贤妃所出，最得皇上喜爱。上个月，二殿下还入了户部。”

    她给秦秋婉夹了一块点心，继续道：“你知道的户部就像是府中的账房和库房，谁要是捏住了，谁就掌握了一家老老少少的荷包。”她压低声音：“大人告诉我，皇上有意换储。”

    早在十多年前，皇上就已立了大皇子为太子，只是近些年来，大皇子体弱多病，偶尔接了差事，也做不完。勉强做完，也无功无过而已。

    秦秋婉拿着一块点心，吃得心不在焉，余光悄悄瞄着上楼的兄妹俩。

    若是没记错，这位二殿下看着温和，其手段却凌厉得很，甫一登基，就拿周家开刀。

    上辈子将周家男丁流放，女眷充入奴籍，甚至连出嫁的夫家都被他或多或少收拾了一顿。

    与其说杀鸡儆猴，可他手段那般狠辣，像是对着仇人一般。周家人只是做夫子教弟子，从不插手朝堂诸事，哪而惹着他了？

    真论起来，那也是和护国侯府之间夹着周月茹一条人命的恩怨。

    难道，护国侯府当真帮了二皇子大忙？

    “太子生了什么病？”秦秋婉好奇问。

    周月茹记忆中，太子储君之位一直不稳，可也是在他病逝之后，皇上才重新立了二子为太子。

    以病弱之身还能坐稳储君之位十几年，可见这太子殿下，也不是那么草包。

    其余皇子都还未成年，秦秋婉认为，而皇上年迈，这新帝还是由太子登基最好。