他话是这般说，但倪宝嘉心里清楚，他怎么可能只是单纯想请她吃顿饭呢。

    倪宝嘉犹豫了一会儿，点头同意了这场邀约。她只是有些好奇，周端阳打算同她说什么。

    倪宝嘉和周端阳见面那个周六，临要出门时，接到了周文棠的电话，他说外婆出院了，周妈打算中午做顿好的，让她也过来吃点。

    倪宝嘉推脱自己有场面试，就不去了，要不改天再去。

    “着什么急，反正你也是金融专业，要是实在找不到合适的实习单位，干脆就来我公司做事得了。”他说得轻飘飘。

    倪宝嘉很有骨气地拒绝：“我才不要，我去你公司上班，那到底算是员工，还是什么？”

    周文棠笑着反问：“算什么，你不知道吗？”

    倪宝嘉装傻充愣：“是什么啊？”

    “老板娘。”

    虽然这话不过是哄人，但倪宝嘉在那一刻，心口还是甜滋滋的。

    车子快到那家粤式餐厅，倪宝嘉对着电话那端道：“我要到面试单位了，就不和你说了。”

    周文棠嗯了声，也就挂断了电话。

    周端阳是坐在靠窗的位置，倪宝嘉一下车，他就隔着一扇玻璃墙，同她挥了挥手。

    倪宝嘉朝他点下头，走上人行道，进入那家餐厅。

    周端阳身上是一件黑色的高领毛衣和蓝色的牛仔裤，倪宝嘉刚在他面前落座，他便拿起茶壶，给倪宝嘉跟前的杯子倒了点茶水，语气自若地问：“嫂子不会开车？”

    好像她真是他的嫂子似的。

    倪宝嘉摇头说不会。

    周端阳又说：“那还是得考一下的，我哥那么忙，哪里抽得出时间天天开车送你。”

    倪宝嘉抬眼看他，直截了当道：“你有什么话，就直说了吧？”

    周端阳拿出烟盒，准备点一根烟，这时有服务员过来，柔声提醒室内不允许抽烟，这里有专门设了个吸烟区，要不她带他过去。

    周端阳把烟收了回去，说：“那不抽了。”

    服务员一走，周端阳这才接着刚才的话题：“嫂子真爽快，那我也不藏着掖着了。听说我哥和你求婚了，嫂子知道我哥为什么会和你求婚吗？”

    倪宝嘉没有出声。

    周端阳倒也不觉地丢面子，继续说:“其实我哥会和你求婚，一方面是因为外婆，外婆早几年身体就有了问题，做过两次手术。初二那天又进了一次医院动了手术，差点就醒不过来。好在后来醒了，但即便醒了，外婆这么大岁数，往后还有几个年头。不是我咒外婆，这是事实。”

    “我哥这人，我们周家这些人。他其实压根就不放在心上，他唯一在意的人就是外婆。所以外婆要他结婚，他怎么也得听老人家的话，我听周妈说，外婆还挺喜欢你的。嫂子总不会觉得我哥是因为爱你，才要跟你结婚的吧？”

    倪宝嘉心里有些不太是滋味。

    她当然知道周文棠不是因为非她不可，才向她求婚的。但她想，他总归是有点喜欢她的。往后要是结了婚，感情还能慢慢培养，兴许她在他心里的分量也就越来越重，她相信事在人为。

    但这一层遮羞布，如今被周端阳这么明晃晃地扯开。倪宝嘉忽然觉得没意思极了，她自欺欺人，当周文棠的那点喜欢，就是爱了。

    可偏偏有人还要来问她：“嫂子总不会是觉得我哥是因为爱你，才要跟你结婚的吧？”

    她羞愧地都想挖个洞，把自己埋了。

    那顿饭，倪宝嘉自然也没什么心情吃。

    周端阳在说了那样一番话后，还若无其事地问她，用不用他送她回去。

    倪宝嘉想她当时的脸色肯定很难看，她摇头说不用。

    倪宝嘉在餐厅坐了很久，想周端阳的这番话，也想周文棠。不知道坐了多久，直到周文棠打来电话，问她面试结束了没。

    倪宝嘉说结束了，周文棠说：“发个地址，我来接你。”

    “不用，我自己回去就好。”

    周文棠：“外婆想见你，中午你没来，外婆就让周妈先随便煮点对付一下，等晚上你来了，再做好吃的。”

    他又佯装几分吃味地说还是你面子大，你不是喜欢吃周妈做得酸菜鱼吗？周妈一大早去附近的海鲜市场，买了一条草鱼，早上还活泼乱跳，这会都不蹦跶了。

    倪宝嘉轻声说：“那你们午饭吃什么？”

    “白粥咸菜。”他说得几分可怜。

    倪宝嘉想象了下他喝着白粥就着咸菜的样子，都有点心疼他，她最后松了口，还是让他来接她。

    倪宝嘉后来想想，她和周文棠真正意义上的吵架，应该只有那三次。一次是因为他去找邹主任，为她课业上的事儿。另一次就是参加薛骁订婚宴，回到他住处的那一次。