裴曦之松了一口气，他也险些赶不上那几位先生的步伐，他笑着解释道：“这几位先生是山长的好友，想见一见山长，你去禀报一番山长吧！”

    唐中元跟在后头同几个官差忍不住探出头张望了起来。

    他们也是头一回来这江南书苑的后山，素日里，这书苑后山就是书苑的学生也不能随意出入。

    半山腰上横出来一块锋利的山石，那位蒋山长闭关研习画作的地方就在山石之上。

    山上遍布青苔，瞧着便让人有种脚下发滑的感觉，上头也确实没什么足尖踏过的痕迹。

    而通往山上的路似乎只有一条，却被一道铁门拦住了去路。

    “去将钥匙拿来。”裴曦之对童子道，“将门开了，我等去见山长。”

    “钥匙在山长那里，”童子听了裴曦之的话，却摇了摇头，解释道：“山长说不喜欢人打扰他，若有急事，在这里喊一声便是了，若不是塞了耳朵钻研画卷，山长是听得到的。”

    这是叫他们一行人在底下扯着嗓子喊吗？

    这种举动显然是自持身份的名士大家不屑为之的。唐中元咳了两声，将手下的官差推了出去：“你去喊。”

    被推的官差不得已走了出来，当着众人的面开始喊“蒋山长”，可喊了好一会儿也不见人回应。

    童子见状便从自己屋里抱了一捆麻绳跑了出来递给官差，又指了指那颗山石上的歪脖子树道：“若是山长塞了耳朵，便用绳子爬上去吧！”

    他不早说？喊的口干舌燥的官差狠狠的瞪了童子一眼，当即便用麻绳一端绕了个圈，在手里甩了几圈扔了出去，而后准确的套上了那颗歪脖子树，拽了拽确保这麻绳一时半刻不会出什么岔子，官差便拽着麻绳攀爬了起来。

    蒋山长闭关的地方并不算高，所以虽然爬的摇摇晃晃，倒也没出什么事，眼见官差爬上那块山石，唐中元这才松了口气。寻个人而已，没想到还要来这一出，果然府衙这点俸禄不好拿。相较而言，还是乔小姐出手大方啊！他摸了摸贴身暗袋里的银子，心道。

    一声惊叫从上方传来。唐中元吓了一跳，来不及去看在场众人的脸色，连忙大声问道：“怎么了？”

    “死……死了！”官差的声音惶惶带着不敢置信，“蒋山长自尽了！”

    自尽？唐中元脸色大变：“快将钥匙扔下来！”

    不多时，一串钥匙便扔了下来，待到众人一路跑上来时，对上的便是官差惊慌失措的脸。

    “是投……投缳。”官差指着屋里，显然一时半刻无法冷静下来，他是完全没有意料到的爬了上来，而不似下面这些人已经知晓了可能见到的状况。

    屋里一片狼藉，作了画的，未作画的画卷随处可见，扔了一地，而蒋山长就吊在了房梁上。

    果真是宴无好宴，比起茶话宴上死了一个侍婢，簪花宴还未开始，便死了一位赫赫有名的画坛名士！

    闻讯赶来的甄仕远险些没一个跟头栽了下去。

    近些时日到底是怎么了？金陵祸事不断，全摊到他头上了。

    这次死的可不是一个侍婢，而是蒋筱！江南画林第一人，簪花宴不日便要开始，届时宴上少个人，这件事根本没法瞒。瞒是瞒不住的，可要是抖出来的话，死的不是别人，是蒋筱！以蒋筱在江南文人心中的份量，他的死若是查不清楚，他这金陵府衙没准都要被那些愤怒的文人掀了。

    虽然府衙官差的举止已尽可能的低调了，可还是有不少学生看到了进出的官差。

    发生什么事了吗？

    有人探出头去，目光在那群中官差中扫视了片刻，忽地惊“咦”了一声：“那个不是牛仵作吗？”

    在一群官差制式官袍中背着竹箱的牛仵作甚是显眼。

    什么时候会需要仵作？自然是死了人。

    “有人死了吗？”学生惊讶的问道，“谁死了？”

    “不知晓呢，不过曦之应当知晓吧！”

    “曦之人呢？”

    ……

    张解顿了片刻，掐了下去。

    “山长！”裴曦之一声惊呼蓦地从床上走了起来。

    “你醒了？”谢承泽递了一杯茶水过来，“是府衙的官差将你送回来的……”

    “山长死了！”裴曦之一瞬间的茫然之后已经回过神来了，他惊呼了一声，双目瞬间变得通红。他亲眼看到了那一幕，满地的狼藉之中，山长吊在那里，面色发紫，舌头吐得很长……

    谢承泽递茶水的动作一滞：“是，蒋山长死了。”

    他们不似裴曦之这般与蒋山长朝夕相处，却也能理解一个与自己极为亲近之人突然逝世的痛苦。

    哽咽声低低的传来，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。