“对此本王一直有个疑惑，你的长子如此出色，又有你的庇护，只要按部就班一步步参加科举，日后必定是人中龙凤、朝中栋梁，你怎么就忍心让他走这样一条路？”

    “你……”夏兴昌的眼睛猛地睁开，支撑起上半身，惊疑不定地看着齐宣，“你怎么会知道海上的线路，怎么会知道安南的事？”

    “我说过，人已经被我抓到，这些自然是他说给我听的。条件么，就是让我给他一个体面的死法，以及不要和夏其然关在一起。”

    夏兴昌听完，颓然地倒在床上，心里的信念完全崩塌。因为这个条件完全就是夏其轩的风格，是他能说出来的话。

    “夏大人，我不知道陈凌许了什么条件给你，但不管那个条件是什么，如果你活不下来，你的儿子也活不下来，就算他能造反许你当皇帝，又有什么用处？”

    “不如老实伏法认罪，倒也不失为一代枭雄。也可以给自己留下最后一丝体面。”

    有那么一瞬间，齐宣认为，夏兴昌的心防已然松动，随时可能把所有的事情都说出来。

    但也只是那么一瞬间而已，很快夏兴昌的表情就又恢复冷漠，一副你说什么都没用的样子。

    齐宣这下是真想不明白了，夏其轩已经落到他的手里，生还是绝无可能。他背后的人也想要杀他灭口，这样的情况下，他为什么还要死撑？

    难道说，为了他那两个小儿子？可是，即使是株连九族的大罪，女眷以及年十五以下的男丁，也是可以活命的，除非……

    除非是谋逆的大罪，不仅是株连九族，而且是男丁不赦！

    难道说陈凌涉嫌谋逆，并以此为威胁，要他自尽？那样的话江州发生的事就可以全数推到夏兴昌的身上，陈凌可以保全，往后也就可以照应他的儿子，让他夏家的香火得以延续。

    所以，陈凌派出的人只要说上这么一番话，他就会乖乖地把毒药服下。

    想到这儿，齐宣突然间喝问：“大胆夏兴昌，陈凌谋逆，你到底参与了多少？”

    “你……”夏兴昌浑身都抖了一下，然后慌乱地道：“什么谋逆，我不知道。而且我与陈家也没有任何关系，你不要血口喷人。”

    “夏兴昌，我既然能说出陈凌，就说明你们的动作我和皇兄早已有所察觉。谋逆大罪，株连九族，男丁不赦，你就忍心看着你那两个不满十岁的儿子被砍头，看你夏家绝后？”

    “不，没有谋逆，我什么都不知道。你让我去死吧。”说着话，夏兴昌猛地从床上爬起来，一头向地上撞去。

    齐宣那里会让他撞，一脚将他踹回到床上，“你就是现在死了，只要你参与了陈家的事，日后清算，你的两个小儿子也照样难逃一死。要想让他们活命，你就只要一条路，主动交待一切，将这一场谋逆答案消弭于无形，只有这样，他们才有一线生机。”

    夏兴昌抬起头看向齐宣，沉默了良久，忽然道：“你敢向我作保证么？”

    齐宣郑重点头，“你本人虽然是十恶不赦，但稚子无辜，我会尽力保全他们。”

    “好，我说。”

    入夜后不久，一匹快马从江阳城中奔出，很快就消失与夜色之中。

    将密报送走之后，齐宣算是稍微松了一口气。关于陈家的野心，他与皇兄虽早有怀疑，但之前一直都没有实质性的证据，如今证据在握，就看皇兄如何处理了。

    第二天一早，齐宣又一次换上了四爪蟒服，摆着钦差大人的谱，去了府衙。随后立即命人通知江州大营和江州盐场的主要负责人，前来觐见。