“哎，这玉音小姐怎留你这般久。我怕你出事，想找主子却不在，于是自作主张告诉了大公子。”

    鹊影一焦躁忧心起来，原本就和顺的眉眼，便会微微下垂，瞧着正是个慈和良善的美人模样。

    “姐姐跟菩萨似的。”福桃儿没来由的，脱口便是这句，“越看越像那庙里的观音娘娘。”

    “小没良心的，浑说什么，这是编排我呢。”她上下翻看，以为福桃儿没有伤着，也就笑着还了口。

    主子不在，两个相扶着同回了院里。索性也是无事，鹊影便拿了盘双陆，要教她下棋渡闲。

    下了两盘，福桃儿便将大致路数技法了解了二三，倒还反过来一连胜了她数盘。

    鹊影又是意外又是气闷，只说今儿非要再多杀几盘，抬首却见她团子般的脸上毫无血色，又像是身子不适，又像是心怀忧虑。

    鹊影到底年长几岁，此刻便从棋盘上移开了心神，寻思着要开导她两句。

    “你呀。”她纤手亲昵地点了点福桃儿的脑门，吊着书袋揶揄道：“生年才十五，也还怀了甚千岁忧般。如今五爷至少容你，别看这深宅大院险象环生的，多少人削减了脑袋都要进来呢。往后你只管把五爷顾好，日子自会好的。”

    再有半年多，鹊影就要嫁去桂七家了，那人好赖也是个小行商，婚后自是不会放妻子出外谋生的。她是个外冷内热的心肠，福桃儿来之前，这院里着实也没甚交心的姐妹。

    是以，念着时日也不多了，鹊影怕这傻丫头不开窍，便着意想多说些，叫她想了明白。

    “姐姐放心，这些我都省的，自有万全的主意。”福桃儿答着话，眉心却愈发紧蹙，是明眼人都能瞧出来的忧虑。

    原是不想将容姐姐的事说出来的，可禁不住鹊影再三盘问，福桃儿终于还是将这几日全部的忧心悉数托出，只隐去了神秘人（大公子）送荷包赠银两的事。

    听完容荷晚怎样动心，又是怎样被人骗来了平城，鹊影也是对楚山明的行事大出所料。

    “以大公子如今的势头，要怎样的美人没有，如此辗转遮掩……”鹊影斟酌了番，抬眸，“也许，他应当是认真的。”

    “我也晓得，他绝不是三爷那种浮浪草率的。”福桃儿苦笑，“可爹爹说了，以色侍人，难得长久，我怕容姐姐将来受苦。”

    什么真心假意，只要一想到容姐姐孤身一人，在这么个偌大陌生的府邸里，只是依凭着楚山明如今的一点心意，却要面对他房里的各式各样的姬妾，还有个府台家出生的主母常氏。这样的日子，在福桃儿眼里，可真就是如履薄冰，一日也不得安寝。

    男女之事，本就该是父母之命媒妁之言，鹊影难免对这私奔的容荷晚生了些艳羡和陌生，想要开口劝慰，却又说不来什么。

    听得福桃儿求自己去劝诫那女子离开大公子，鹊影思索了下。

    “你明儿早上只管安心去太原府，反正我旬日总能出去一趟，你好生留封信，保准送去那姑娘处。”

    福桃儿想了想，也只能是这样了。当下就要研磨提笔，外院却有小丫头来传，说是纪大掌柜的亲自来寻，他不好进院，现下就在外头候着呢。

    听了这话，福桃儿半惊半疑地速速跟了去。如今她是晓得了，这纪大掌柜的可是楚山明麾下第一人，算起来，却是楚府所有商号的大掌柜呢，听人说，年例算上分红，便是知府大人都比不得的。

    她忙忙迎出了门口，就看到那个慈蔼的中年男人。

    纪大掌柜刚过了五十大寿，头发却已经花白了大半。

    因是江南回来的路上接触的多了，两个也算是有些相识的。

    还未待福桃儿行礼去，纪大掌柜的便拱手示意她不必客气。

    “是大爷叫我来的，姑娘万莫折煞了老夫。”老掌柜的笑呵呵地拱拱手。

    一听楚山明的名头，福桃儿心下一紧，猜测着是否有甚大事：“不知，不知大掌柜的来寻奴婢……”

    “哦，也没什么的。”纪大掌柜快言快语,“听闻你家中的情况，往后若年终存下的月例，可托老夫南下时带回。”

    福桃儿惊讶地抬首看去，前两日她还正为寄银钱回家的事烦恼呢。这山难路远的，不论是托何人带回，都是没个定数的。

    原本她想过，实在不行，便出一分利钱，叫钱庄的人一年寄回一次。不过那样十两银子，到的家里，便只余九两，况且也不是没听人说出国差子的。

    见小丫头愣在眼前，纪大掌柜的不明所以，玩笑着再问：“姑娘放心，便是老夫不能亲去，也必会安排最妥帖的伙计去送。你若发现少一个子，只管来寻老夫就是了。”

    “啊？大掌柜的玩笑了。奴婢怎敢不信任大掌柜的，只是一向忧心这托人带钱的事，如今您竟亲自来帮衬，奴婢只是觉着这点小事，要劳动您这般大人物，实在是惶恐。”