才刚触及他的后背，一双坚实有力的手就将她朝上一托，视线瞬间向上平移，连远处的凿冰的渔民都清晰了些。腿弯被他牢牢勾住，福桃儿便只能倾身伏趴在他身上。

    “抱稳了。”感受着后背上温软分量，他勾唇，笑得温暖。

    “嗯。”她却是有些紧张，不惯这般贴身的亲近。

    好在冬日衣裳厚实，隔了袄子大氅，便是贴的再紧些，也断不至于触碰过多。这人的后背实在是安稳宽阔，从紧绷到适应，也就是一会儿工夫。望着远近人家高低错落的门户屋脊，久远的记忆顷刻涌入脑海。

    原来这个场景她真的历过，也是这般冰封千里，一个男人说抱不动她了，便将她背了起来。只是那时，周身都冷得厉害，触目所及俱是兵燹残火……

    是爹爹啊！从京城一路南归，最后到了江Yin那青瓦白墙的小小院落……福桃儿蓦得睁大双眼，怎么也料不到，最先恢复的记忆，竟是十七八年前的年幼往事。

    她看到老爹的悉心疼爱，阿娘的啰嗦勤谨，兄长的冷漠嫌弃，嫂嫂梁氏的刻薄刁难……还有一个垂髫明媚的小姑娘，将她抱在怀里，喊着‘桃桃、桃桃！’，却面目模糊，怎么也想不起来了。

    双手稍紧地环住身前人，尖尖的下颌轻轻地搁在他挺直的肩背上。她的眸子里漫上泪水，茫然间便有一串顺着衣领滑到了他后项处。

    就要走到冰洞前，觉察到女子温存得靠了上来，楚山浔心口刚觉暖意游走，就被后项处的热泪烫得一滞。

    他赶忙将人从背上放了下来，回身揽住她的双臂：“怎么哭了，是叫我勒疼了？还是、风大吹得难受？”

    “没什么，只是想起了些小时候的事。”福桃儿抬手两下就按走了眼泪，弯了弯嘴角，指了指他身后，“哎，主子你瞧，竟有鱼从那洞口跳出来了。”

    没再纠正她的称呼，楚山浔牵了她的手，小心地缓步朝那些人靠近。从河道看两岸，低矮简陋的民居由近向远，绵延到天际。时近巳正，风歇渐暖，人们开始生火造饭，一个个烟囱里有袅袅炊烟升起。

    一派人世烟火气息，映得平城西北角的陋巷也带上了宁和温暖。楚山浔握紧了她的手，见她对凿冰捕鱼很是好奇，便颇有闲心地解释起来：

    “冰面下虽然较空中温暖，却闷涩少气。只要在岸边找着冰层薄些的地方凿洞，候上片刻，过路的鱼虾便会为了多呼口气，自己跳将上来的。这法子也就是自家吃鱼用，那些鱼贩却还是凿双洞拉网去截鱼的……”

    见福桃儿听得仔细，楚山浔便也解释得多些。四五岁的时候，母亲还没去，那时候楚山明也才十二三的年纪，到了冬天，便是用这凿冰的法子逗着他玩儿。

    “呦，两位公子……咳，该是叫姑娘了。”是从前住在隔壁的李家婶子，她一眼就认出了他们，转头朝王家婶子笑道：“我说什么来着，比眼力你还真是不如我咧。”

    四五个人围上来，热络地问他们这些年去那儿高就了，可是又要搬回来。邻里民风淳朴热情，看着楚山浔应对自如地同他们谈笑，时而还帮着将跳出来的鱼儿扔去木桶里，福桃儿虽然对这些人想不起来，却也多了些脚踏实地的真实。

    二刻之后，同邻里别过后，他两个推辞不过，拎着个木桶，也带了两尾野鱼回来。

    回了小院，福桃儿望着两尾鱼说：“不如我带了去医馆，主子今日该回营了吧。”

    方才与李家婶子都能那般亲近，这会儿子却又来赶他回去了？楚山浔有些泄气：“在这儿住两日吧，营里的事都料理定了……”

    说着话，便拎起了木桶，要去厨间治膳。门外却径直进来两个带刀的甲士，其中一个是靖远侯的近卫，上前一拱手：“侯爷叫楚大人速归，叮嘱属下提醒您，和亲之事不可草率。”

    另一个年轻些的男人则是楚山浔的贴身护卫廖沧，他用手肘格了那近卫一下，朗声道：“大人，您要找的人，在城东五里巷的一处民宅里卑职见着了，可要现下去查看？”

    楚山浔上前将人挡在了身后，神色里是明显的不满：“回去告诉萧元洲，他要是想和亲，我倒可以去可汗那儿当说客。”

    那近卫扫了眼后头的福桃儿，见侍郎大人面沉如水，当下也不敢再多说，刚要告辞离去，却又被叫住。只见楚山浔斜眼睨他，将个木桶递了过去：“你既这般闲，就替我去送了这两条鱼。”

    “诺。”近卫晓得自己是触怒了他，也就自认倒霉，恭敬地接了桶离去了。

    楚山浔又问了那处民宅的位置，便将护卫廖沧也一并挥退了。廖沧是禁军中一等一的高手，受皇命在西北力保楚侍郎安危。此刻虽是退了，却自然不敢走远，只在巷子里静候。

    “你别误会，和亲古来有之，不过是提了提，我没答应。”经了这么一出，楚山浔自然也是无心去厨间治膳，他拉过福桃儿的手，有些语乱地解释起来，“来的时候，圣人也没有这个意思。小桃，等回了京，我便奏报上去，八抬大轿迎你进门。”