见福桃儿始终不声不响地陪坐,楚齐氏的脸色转晴许多。她方才已经将聂小霜收作了自己的义女,甚至透露出要去与太妃讨恩典,最好是改作平妻为好。
此刻见这三个晚辈并坐,她是越发瞧不上福桃儿的相貌出身。喝了口雪瓜酪浆,她悠悠地开了口:“浔哥儿媳妇啊,小霜从前的饮食起居,恐怕是咱们都比不上的。你是掌家的人,一会儿预备着如何安置啊?”
“别院还空着,一应物件家什也都俱全,等妹妹自去挑间向阳的屋子,缺的再让人去补上……”
“我看不妥!”还未说完,楚齐氏便扬手打断了她的话,“晚晴斋东边二楼厢房就很好,何必再去别的院落。”
“这……”
“本就是和咱家定过亲的,怎么,你没听说,从前哥儿对他,那可是一片痴心啊。”
话音落时,门外一阵脚步声过来,远远的便响起一个置地有声的回答:“堂伯母谬矣!这都是外人传的闲话,如何能有一点可信之处。”
好几日不曾安生吃饭,楚山浔疲累至极,也不在乎席间的几个外人,朝福桃儿身侧坐了,暗自握了握她的小手,便自顾吃了起来。
“好些年不见了……楚公子。”
鬼使神差的,在如今的楚山浔身上,聂小霜几乎看到了自己多年来一直臆想中夫婿的模样。她是家中独女,之所以多次许人未果,蹉跎至今。正是因为,鲜少有人能才貌权势能力具足,配的上她家的。
然而楚山浔却连回一声都不曾,只是随意地扫了她一眼。那一眼里的审视和敌意,让聂小霜心下寒颤。
第96章 .生母 [VIP]
以为聂姑娘到底是从前楚山浔少年时思慕过的女子, 一直到七月末,府里都是物事仆从俱全地妥帖照料着。
连带着楚齐氏、楚玉音也频频过府来,同聂姑娘品茶闲谈, 时不时趁着楚山浔不在的机会, 叫来福桃儿, 言语上打压欺负一番。
虽说楚山浔对她说过:“聂家的这番来历有些疑问,我暂时留她还有用处。近来萧家还有朝堂上都不大太平, 你只看来日,不必多想。”
福桃儿虽然是答应着, 可却是并不信他。对她来说,尤其是想起了容姐姐那一段后, 男人说的话,那永远不如做的事来的可信可看的。
七月末的最后一日里,街面上忽然有些乱起来。竹云回来报说,圣人张贴了告示,在抓捕私贩铁料的商贩呢。
这一场以冤屈肇始的罪案,着实揪出了东南商贾里不少公器私用的蠹虫来。祸首正是富比公候的楚家庶长子——年仅三十余二的楚山明。
申通票号以及其下的诸多钱庄、布行、米铺悉数归于内府, 查封了少说也有上千万两白银的产业, 圣人以其六分之一馈赠天下,救济了许多医药、流民还有育婴讲习所。其余的, 大半都用来研制火器军备,以资东南。
听到这个消息时,福桃儿正在晚晴斋后院里,培植一种叫‘番麦’的作物。她的手捏紧了铲子, 腕子上小小的‘福’字金坠, 在骄阳下闪烁。
“夫人, 您可是没瞧见啊!”竹云夸张地挥着手, “郝管事昨儿去了趟城外,那些无地受惠的流民,烈日里跪在护城河外,黑压压的,呼了一下午的‘万岁圣明’呢!”
“可有……可有开刀问斩的?”福桃儿起身,颇为紧张地看向她。
“怎么没有!”竹云上前替她拍了拍腿上的尘土泥垢,“不过杀的都是罪状累累,通敌克饷的,听说圣人这次仁德,没有重罪的初犯,大多都是充了些家产,也有流放的,也有徒刑的……”
这一天夜里,楚山浔回来的很晚。他故意没有说外头的情势,只是草草吃了饭洗漱了,靠那黑檀木斜塌躺了,似乎是在思量什么事情。
“你……”福桃儿换了薄纱睡衣,走到窗边,凝眉看外头的芭蕉。
“怎么了?”男人好看的眉眼中是疲惫交织些期许。
“天家无情,这位圣上似乎……”她转头忧虑地看向他,目光瞥到黑檀木塌时,面上略略泛起一丝红痕,“大房这一回是彻底倒了,同气连枝,你千万莫要因我有所顾忌,切不要……啊……”
她惊呼一声,下一刻,便被他扯到了塌边,拢在了身上。本以为她会先问大哥的境况,甚至催他去做杀人的刀。可令楚山浔欣喜快意的是,她竟会深思朝堂事,眉宇间满是对自己的忧心。
“嗯,切不要什么?”他凑近那小巧的耳畔,刻意拉长了调子,鼻尖时不时地触碰到她的侧脸,“对了,前两日我去见了别院的,听竹云说,你夜里竟没睡好?”
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