正巧，董茹传过话来，她愿意陪着曹夫人、曹姑娘一道去东松小住一阵。曹夫人正中下怀，丢下一府的老少爷们，带着待字闺中的女儿，跟随董茹去往东松。董茹还是带了孟果和孟棉，告诉他们说去看望孟梓，孟果高兴地不得了，她知道孟梓如今算是她亲弟弟了。

    七月底，董茹和曹夫人一行人到了东松，乔婉盛情款待。董茹和乔婉熟悉，调笑自若，乔婉也没有冷落曹夫人，寒暄招呼，让曹夫人感到如沐春风。

    这次主要是为了孟植和曹姑娘相看，长辈们自然给巧妙地安排了，既不让姑娘感到尴尬羞涩，又让两人能交谈一番，乔婉煞费苦心。

    董茹和曹夫人都是各家主母，家中事务繁杂，再不能像是上次定娃娃亲那样逗留许久，因此五日之后，她们便启程回京。

    曹夫人与乔婉在东松各自征询了儿女意见，知道彼此满意，便口头定了亲事。曹夫人到了京城家里，便发现孟府的定亲礼已经送上门了，不由得佩服乔婉做事周全，为人爽利，对女儿亲事的最后一丝担忧也消失了。

    因为孟果和曹姑娘都要到明年才及笄，孟果和柳霁这对，曹姑娘和孟植这对，都定了待姑娘及笄之后再行婚礼。

    九月初三到初五，又是三年一度的进士试。柳霁参考了，孟英华一直惦记着榜单，想知道柳霁考中没有，看到柳霁没中便写信絮絮地安慰，他已经完全忘记了莫平常。

    莫平常作为举人，咬咬牙也参加可这次的考试。可是他自中举以来，六年多只顾着盯住岳父家业，万事不顾，更不用提Jing进学问了，自然名落孙山。他还是只能靠着举人名分能得到的官府米粮和财主孝敬，勉强养着自己和两个小妾。他终于有了儿子，却没有余财。儿子生病无钱医治，莫平常去求曹二庶子，曹二庶子派人打了他一顿，他去求孟英华府上，连府门都进不去，更见不到孟英华。儿子小小年纪便病死了，莫平常被多番磋磨，终于神志失了常，终日念叨，我是赘婿，我要继承岳父家业的。两个小妾见势不妙，先后跑了，莫平常又成为了孤家寡人。

    年底官员调任，孟植一方面托请伯父，一方面托请上司府台，成功留任东松，能够继续为民做事，推动东松职校了。齐万山更是开怀，不用担心人亡政息，新的县令到来可能发生的朝令夕改了。

    乔婉与齐万山两人，不是夫妻胜似夫妻，虽没有夫妻之实，但常日相伴，彼此懂得，都深感快慰，找到了一生的心灵伴侣。

    翻过年来，大治十三年了，乔婉带着孟梓入京，在一个月内参加了孟果和曹姑娘的两次及笄礼。并且在及笄礼后，作为孟果娘家人送孟果去喜融与柳霁成婚。看着和和美美的小两口，乔婉颇有红娘的快慰之感。看着柳夫人笑出皱纹的脸庞，乔婉希望菁娘在天有灵也能为娘家高兴。