16.

    来年春天。

    阿斯朗的春天既忙碌又充满希望。今年的春天，阿斯朗的牧民们尤其忙碌。吃了一整个冬天的干草，躁动的动物们终于能回到熟悉的草原上吃多汁的鲜草。阿斯朗人的春猎也开始了。除此之外，阿斯朗人还在做一件从没做过的事——开垦农田。

    以往阿斯朗采取的是游牧的形式，帐篷一拔就搬去了其他地方。今年春天，穆朗却命令大家定居在了资源最丰茂的地方。

    此时，族里矫健的猎手们聚集在一起，正准备开始一天的狩猎。另一些相对较为体弱的则留下来开垦农田。

    “这里不仅水和植物的资源丰富，而且能猎到的动物也多。大家当然想住下来，但你忘了往年我们搬迁的原因了吗？”艾弗担心地说，“这里离厄特金太近，搞不好会被抢。”

    穆朗正在马边上检查自己的箭镞，准备出发狩猎。他一跃上马，意气奋发。黝黑的脸上，隐约有被太阳晒出来的红痕。浅金色的猎人的眼睛如鹰一般锐利。

    他驱马前行，对走在身边的艾弗说：“不停地搬迁，我们的人只能靠运气吃饭。定居下来以后，还能种地，生活多一层保障！至于兽人的侵犯，这段时间不用担心。”

    艾弗怀疑地提高声音：“你为什么会那么相信那只野兽？你在那里的一个月到底发生了什么？最近总是有鸽子送信过来，和你联系的人到底是谁？你什么都不告诉我们，却要我们不要担心，我们怎么不担心？？”

    穆朗没有回答他的任何一个问题，而是说：“我相信的是我自己的判断。”

    艾弗：“和你写信的是厄特金人吗？开垦农田的方法是他教的吗？是那个人类叛徒吗？？太相信那帮野兽，是会遭到报应的！”然而他的首领已经骑马走到了前头。他的身后，几十个青壮男子追随其后，浩浩荡荡地出发去打猎。

    正在此时，有个青年慌慌张张地跑过来，挡在了穆朗的马前。

    “等等！等等！”他吓得破音，当着全族的面大声喊，“不好了，兽人……兽人来了！！穆朗，兽人打过来了！”

    那话语像一记响雷炸向了平静祥和的阿斯朗族。艾弗怒声说：“我刚说！”

    穆朗的眉头皱了起来，下马问他：“安琦，冷静，怎么回事？你看到了什么？”

    “我不知道，我就看到兽人，浩浩荡荡，杀气腾腾！最起码……几百个兽人吧！朝我们这里过来了！”

    穆朗微一眯眼——如果兽人会攻过来，只代表着一件事，就是巴里亚的死亡。但他不信那个家伙会轻易死去，因而仍保持着冷静。

    他又问：“你在哪里看到了他们？”

    “就在格鲁河！我看到的时候，他们正在渡河！”

    这一下，人们全都慌了。格鲁河就在他们定居的地方不远，可以说是已经打上门了。有两年前经历过那场战争的人，听到这个消息直接就哭了出来，也有人大吼和他们干了。

    说话间，他们的前方浮起了烟尘滚滚，如安琦描述的那般，浓尘中浮现出了一大帮骑着巨马的兽人，正朝他们疾行而来。穆朗的背后，人们躁动起来。穆朗听到搭箭上弓的声音，抬起了手，示意大家先收住。他眯着眼，仔细地看着这群朝他们奔驰过来的兽人……

    看到那只打头阵的兽人时，他的眉头慢慢松开了。尽管还有一段距离，但他很快认出了，那是他熟悉的厄特金的王。紧接着，穆朗的困惑又浮上心头——他们前两天还在联系，这家伙从没提过一句他要过来。怎么会突然出现在这里，身后还跟着不少兽人……仔细看来，他和他带的兽人身上似乎都没有武器。而之所以他们跑动起来动静那么大是因为……