“莎拉，你没必要过来的。”艾莉挣扎的微抬起身。“我只需要一些麻黄素，和治咳嗽的药，珍妮送来就可以了。”

    “母亲坚持要来。”珍妮开始命出提篮内的草药。

    莎拉只是微笑，敞开艾莉的睡衣，她的目光落在艾莉的腕上的手链，整个人突然愣住，定定的凝视那造形奇特的手链。

    她徐徐回过头，赫斯摩伯爵就站在她后面，两人四目交接半晌，她突然握住艾莉的手，眼神中有着西蒙不太明白，更无法回答的疑问。

    “怎么了，母亲？”珍妮可以感觉母亲的紧绷。

    “你是对的，艾莉应该脱掉手链，反正戴上床也不合宜。”西蒙的语气很简洁，掩饰了心中的不自在。

    他不知道什么困扰了老妇人，只是觉得无法承受她的眼神，仿佛他被剥得赤裸裸的，完全看透一，唯一明显的解释是手链的问题，因此他采取一贯的态度，遇到威胁就解决的方式，脱掉那只手链。

    但是当他的手指触及翡翠天鹅、银色玫瑰和蛇形的手环本身时，头上的汗毛突然竖立起来，以前他在哪里见过这个东西？为什么如此眼熟？可是他又抓不住那模糊的记忆。

    他察觉莎拉再次盯着他，然后又突然移开目光，几乎像胀红脸，仿佛做错事被抓一样，又立即转回病 人身上。西蒙将手链放进口袋。

    两个女人开始忙着在艾莉身上涂草药，酬劳怕自己妨碍她们，走过去坐在火边。狗儿也过来坐在他身旁。莎拉一度又瞥他一眼，他仍然有一股奇特的熟悉感，仿佛那个妇人知道他某些连他自己都不了解的部分。或许她是个女巫，他不自在的想道，一个有“第三只眼睛”的女巫。

    杜妮端了一盆热水和煮锅进来，然后才告退离开，珍妮从篮子里抓出一把款冬草。“麻烦你一下，爵爷……”她探身越过西蒙，将药草放进炉火上的煮锅里面。

    西蒙拎起拐杖起身，跛着走到窗边，以免妨碍到她们。他不知道莎拉的视线暗暗的跟着他移动，直到他坐下来，她的注意力才转回手中搅拌的咳嗽药上。

    款冬草煮滚了的味道弥漫在空气中，呼吸中有一种凉凉的味道。

    “这是帮助艾莉呼吸顺畅。”珍妮对西蒙解释。“或许你宁愿到楼下去，先生。”

    西蒙摇头以对，然后才想到珍妮根本看不见，但是莎拉扬眉直视着他，眸中带着询问。

    “我不是护士。”他说。“可是如果你们清楚的告诉我该做什么，我当然可以应付。”

    莎拉点点头，转回斜靠在枕头上的艾莉，喂她吃药草茶。

    “你不必久留，莎拉，你根本不应该过来的。”

    “你很清楚无法阻止妈妈做她想做的事，”珍妮浅浅笑着说。她走回床边，伸手摸她额头。“如果你可以睡一下，艾莉，善大概会好一些。”

    艾莉的笑容很微弱。“希望如此，以后我绝对不会在冬天到欧斯河游泳。”

    “这句话对极了。”西蒙也跟着走到床边，艾莉看起来还是病恹恹的，只是声音没那么沙哑，咳嗽似乎也有点改善。

    “莎拉，你不需要再留下来。”艾莉半哀求半急切的说。“我现在可以照顾自己，而且我知道你想回家。”

    “如果你们解释一下我该怎么做，现在可以由我来照顾艾莉。”西蒙希望自己证据不至于显得迟疑。艾莉显然觉得她的朋友不应该在堡里久留，而他觉得不让艾莉集中很重要。“我想杜妮也可以帮忙。”

    莎拉再次看他一眼，那种眼神令他不太自在，然后她轻触珍妮的手臂，将她拉离床沿，并以眼神示意西蒙跟过来。

    “艾莉需要睡眠，”珍妮低声说道，接过母亲手中的玻璃瓶。“可是我怀疑她肯吃鸦片酊，她实在不是模范病人。”

    “鸦片酊是必要的吗？”西蒙直接问莎拉，她断然的点点头。