宫宴继续，歌舞升平。

    一顿饭宁茵吃得闷闷不乐，倒是遮掩了赵乐莹的心不在焉。

    宫宴过后，赵乐莹特意避开一众虚伪皇亲，独自一人往宫外走。也是她流年不利，刚走到御花园，便遇上了正在园子里生闷气的宁茵。

    她想假装无事地走过去，却还是被宁茵拦住了：“这不是卓荦姑姑嘛，宁茵还未恭喜姑姑，再过几个月，便是哪个番邦小国的王后了。”

    “同喜，你不也要与林点星成婚了？”赵乐莹含笑反问。

    宁茵顿时心烦，正要反驳，突然想到什么，于是又得意起来：“是啊，宁茵不比姑姑好命，将来能做一国国母，也只能随便嫁给表哥做个臣妇了。”

    “原来皇后娘娘的亲侄儿，你外家最疼的嫡子，在你眼中只是随便嫁的人，若是皇后娘娘知晓，怕是会觉得伤心。”赵乐莹笑意不变。

    “你！”

    “本宫这会儿困了，就不陪小殿下闲聊了，小殿下……慢慢气。”赵乐莹说完眼波流动，转身便离开了。

    宁茵盯着她的背影气得牙痒，最后一脚踢倒一盆花，这才气哼哼地离开。

    赵乐莹挂着笑走了好远，走进无人看守的宫廊后才猛地冷下脸，面无表情地往前走去。

    她在御花园耽搁的功夫，其他皇亲已经都走了，长长的宫廊里一个人都没有，静得只剩下她一个人的脚步声。

    独自走了片刻，一拐弯看到一道熟悉的身影，她条件反射地挂上笑，抬步迎了上去：“叔伯，你怎还未出宫？”

    傅长明：“听到后头有脚步声，便想着等一等，走的时候还能有个说话的人。”这谎撒得拙劣，可只要说的人和听的人都不追究，便也没什么大碍。

    赵乐莹笑意不变：“那便一同走了。”

    傅长明笑笑，两人走了一段后才开口：“我还未向殿下道贺。”

    “现下只是皇兄随口一说，待到下旨赐婚的时候，叔伯再道贺也不迟。”赵乐莹随口道。

    傅长明垂下眼眸：“皇上金口玉言，如今当着众人的面说了，便不会再改，道贺是早晚的事。”

    “是啊。”赵乐莹看向高高的宫墙，语气不明。

    皇帝今日说了要她和亲，哪怕在和亲圣旨下来之前不会传扬出去，哪怕还未定下人选，在京都权贵眼中，她也是有主儿的人了，她先前勾个世家子成亲的计划，怕是行不通了。

    皇帝到底疑心她，提前堵了她的后路。

    宫廊极长，两个人都沉默无言。

    快走到宫门时，傅长明突然开口：“有时候，不破不立。”

    赵乐莹顿了一下，抬眸看向他。

    “皇上疼爱殿下，远近皆知。”他又道。

    赵乐莹沉默许久，只觉豁然开朗，于是恭恭敬敬福身行礼：“多谢叔伯指点。”

    傅长明见她聪慧，笑笑便受了这个礼。

    二人继续往前走，走出宫门后，便各自要上马车，傅长明看了眼长公主府马车前候着的男子，含笑问赵乐莹：“这位便是那位传说中的砚侍卫？”

    “他是周乾，砚奴身子不适，如今在府中养着。”赵乐莹笑道。

    傅长明微微颔首：“我这次一进京，便听说了他许多事，当真是个传奇人物，哪天一定要认识认识才行。”

    “叔伯若是想见他，过两日等他的伤好些了，卓荦亲自带他登门拜访。”赵乐莹客套。

    傅长明应了一声，正要离开，赵乐莹突然问：“还未问过叔伯，为何要指点我？”

    傅长明顿了一下，看着她与幼时相似的眉眼，眼底多了一分慈爱：“如今秋景大好，正是吃糖葫芦的好时候，殿下回去时不妨买一串尝尝。”

    赵乐莹愣了愣，再次福身行礼。

    起来时，傅长明已经转身离开，她看着他高大的背影沉默片刻，这才转身上了马车。

    秋日正好，艳阳高照。

    砚奴一听到外间小厮的请安声，立刻撑着床板往外看，不多会儿果然看到赵乐莹进来了，手里还拿着一串糖葫芦。

    “殿下，何时回的？”他扬起唇角。

    赵乐莹斜了他一眼，到床边坐下：“你特意叫人在大门口候着，本宫何时回的你会不知？”

    “砚奴只是怕殿下半道被人拐走，所以才叫人等在门口，待殿下回府便一路护送进主院，至于殿下何时回来，砚奴真的不知。”有了昨夜那一吻，砚奴非常理直气壮。

    赵乐莹果然也不跟他一般见识，甚至心里颇为受用，扬了扬手里的东西问：“糖葫芦吃吗？”