大半个时辰后，清音悠悠醒转，一眼又看到了坐在床侧的太后，惊讶道：“太后娘娘莫非一直没走？您怎么还没回宁寿宫歇着？”

    太后笑道：“哀家不累。”等荷香服侍清音用了一盏茶，喝了半碗燕窝粥后，太后让寝间的宫人都退了出去，拉着清音的手道：“皇贵妃，今个咱娘儿俩好好说说心里话。”

    清音眼里的光芒顿时黯淡了下去，强笑道：“太后娘娘说笑了，臣妾只是皇上的皇贵妃，哪有资格跟您是‘娘儿俩’。”

    太后说道：“哀家说是，那就是。你的好，哀家这些年都看在眼里，记在心上。哀家呀，早就把你当成是自己的亲女儿一般。”

    “皇帝是个冷心无情的，非拗着不让你做哀家的正经儿媳妇。那哀家让你做哀家的女儿还不成吗？哀家决定了，从今日起，没有外人的时候，你就以女儿的身份唤哀家一声‘皇额娘’。”

    清音泪流满面，哽咽道：“臣妾何德何能……得太后娘娘如此看重……”

    太后拍了拍她的手，笑道：“还不改口？难道皇贵妃觉得哀家不配你一句‘皇额娘’？”

    清音笑中带泪：“是，皇额娘，皇额娘，皇额娘……儿臣好高兴！”

    太后笑道：“这就对了。皇贵妃，哀家劝你多看开点。男人嘛，多是狠心无情的，咱不要把心思放在他们上面。想想哀家，想想宜妃，想想小四小五小九小十，日子多好啊，你难道舍得下我们？”

    “再说了，在哀家看来，名份什么的都是虚的，皇上的恩宠和信重才是实实在在的。不怕你笑话，哀家当年倒是有个皇后的名份，但那又算得了啥？那就是个现成的靶子！先帝爷成天琢磨着怎么废掉哀家，董鄂妃连哀家的中宫笺表都夺了去，多少位份不及哀家的妃嫔都敢在哀家跟前呛声。要不是有姑祖母庇护，哀家早就跟姑母落得一个下场，去冷宫苦苦挨日子了！”

    太后所说的姑祖母就是太皇太后，姑母就是顺治帝的废后，后来的静妃。

    清音眼眶瞬间通红：“皇额娘，您受苦了，幸好您已经苦尽甘来，可见苍天不亏待心善之人。”

    太后把帕子递给清音，说道：“都过去了，别难过，哀家现在好着呢，也就偶尔想起以前的事，仿若一场梦一般。”

    “不瞒你说，哀家当年还曾经想过，做这个皇后有什么意思？要能换换，哀家宁愿做董鄂妃这个皇贵妃，得先帝爷独宠，膝下还有个小阿哥，多好啊。当然后来的事你也都知道了，不该享的福，都是要还回去的。小阿哥早殇，董鄂妃不久后也跟着没了，远不如哀家后福无穷，安享晚年。”

    “皇贵妃，你已经很不错了。你比哀家有福，你也比董鄂妃有福。你有位份，有圣宠，有聪明懂事的小四，还有好几个真心相交的好姐妹。世上之事多是不能十全十美的，你占了九美，已经是极为难得的大福气了。”

    清音拭泪道：“皇额娘的话，儿臣深为感动，铭记在心。只是儿臣还是好难过好难过。”

    “儿臣有的时候还想过，若是能得苍天垂怜，儿臣能有那个福份成为皇上的皇后，哪怕只有一天……儿臣也是愿意的。”

    太后楞在了那里，良久，才伤痛地喟叹道：“痴儿，痴儿啊……”

    房门外的康熙袖下的拳手捏得紧紧的，手背上青筋毕露，满脸震惊和动容。他悄悄地离了开去，吩咐荷香：“朕来过这里的事情，不必让皇贵妃知道。”

    一刻钟后，太后告辞。荷香赶紧凑在清音耳边说了康熙来过的事，清音频频点头“做得好”。

    荷香满脸佩服：“娘娘神机妙算。”

    清音笑道：“后头的事儿还多着呢，别露了形色。”

    谁能想到，江太医，宜妃，都是清音安排的呢？就连康熙的“适时”到来、“恰好”听到她和太后的那番话，也是清音早就谋划好的呢？