天牢之外，厮杀怒吼声始终未停。

    身穿布衣的俊秀男子端坐在桌旁，手里捧着一卷书，安静专注地听着。不论外面的吼叫多么响亮，又或是剑刃相交的声音多么清脆，他都始终没移开视线。

    “呲！”最后一具尸身倒地，血水随宝剑拔出而迸溅开来。

    一队黑衣人鱼贯而入，为首之人的手中拿着钥匙，身后的人各捧着一个盖着锦缎绸布的托盘。

    他的脚步停在牢门前，对着里头面不改色的布衣人微微躬身：“飞雪将军，久违了。”

    “确实久违了。”悠悠然的叹息声溢出微抿的唇瓣，被冠名飞雪以赞清傲脾性、惊人箭术的旧朝名将微笑着，竟连身都没起，便已姿态优雅地点了点头：“黑衣首座。”

    他看向面前这个队伍，仿佛瞧见曾经引以为本朝最大威胁之人。那人现在定如往昔一般，戴着玄铁面具，踩着尸骨与鲜血，站在了金殿之上。自己的头颅，当是恭贺他登基的最佳礼物。

    “毒酒…白绫…”既无意外、亦无恐惧的目光扫向几个托盘，程景仪淡然问道，却免不了想起数年前，起义军在初从边疆调回内地的自己手里，输得最惨的那一战。

    那一箭，贯穿云霄、砸落旗帜，是自己最高水平的发挥。可那个被砸落马下的身影忍痛翻起，将才轰然倒下的军旗扶了起来。

    自己挑起眉头，于千军万马间与他对视。那个眼神，烈如炽阳、锐如兵锋。而后，面具下方的嘴角勾起森然的弧度，明明胸口还插着要命的箭矢，他也运转内力大吼，暂时稳住了局面。

    饶是兵败，也未山倒。起义军化整为零，在民间掀起点点星火，也在勾结朝堂步步为营，向自己埋下道道惊雷，终是一炸而燎原。

    是最可敬的对手，也是最可怕的敌人。

    “还是…”程景仪有些微放空的思绪在牢门洞开时，瞬间醒转过来，仿若没有出神般，若无其事地轻笑道：“匕首？”

    由起义军首领一手培养的黑衣首座，微微一笑道：“将军并非只有死路。”

    他挥了挥手，身后的人同时掀开了鲜艳的绸缎。除了程景仪预料到的毒酒、白绫和匕首，还有一件轻薄纯白又毫不透光的内衫，以及一小杯似是清透的水ye。

    “化功散与白衣。”黑衣首座笑容丝毫不改，只坦然看着程景仪变得冰冷的脸，温声说道：“陛下在宫内等着您。”

    要么干干净净去死，要么忍辱负重为脔。程景仪阖了阖眸，似是瞧见那个人玩味的眼神，就像在最后一次在战场上，远远与自己对峙时。

    那次之后，自己调任京都军统帅，俸高事闲，唯军权不在。可被派去围剿起义军的，却是赢少输多，慢慢就被斩断与各省的消息，将这个原本外表华丽、内部腐朽的王朝，一步步逼上了绝路。

    “毒酒。”程景仪蓦然睁开眼眸，在黑衣首座终于维持不住的笑容里，露出一抹纯然的微笑：“劳烦倒酒。”

    黑衣首座深深看了程景仪一眼：“将军…不再考虑一下吗？”

    “你们的军规一向严格。”摒弃因对方荒唐报复升起的被羞辱感，程景仪淡然说道：“本将军死了，也不会牵连家人，不是吗？”留在京都的祖母和小妹老的老、幼的幼，君无泪再如何，也不会拿他们开刀，那会让主动为他开门的旧朝臣子们心中怯怯，于大局不利。

    远在安海关的长兄与长姐，早把那座雄关及附近营造为程家后路，完全能自给自足，坐看中原硝烟不散。那他们只要不主动踏入局中争帝，谁上位都只能徐徐来之，亦不必自己忧心。

    “将军请。”黑衣首座无声叹了口气，躬身又行了个礼，将才倒满毒酒的酒盏奉上。他身后，端着托盘的其他人身子紧绷，站立位置将所有可能逃离的通道尽数封堵。

    程景仪嘴角噙着笑容，腰肢后仰靠在椅背上，悠然端起毒酒，如品酒般缓缓倒入喉中。直到彻底失去意识，他脸上都无半分不甘或惧色。

    “可惜了。”黑衣首座叹息了一声：“陛下算得果没错。”他微微摇头，吩咐道：“上浴桶，把飞雪将军扶进去，等他自己醒。”

    一群黑衣人分出半数，把程景仪搀扶到牢狱外。那里立着一座轿子，轿子中是一个水温刚好的浴桶，上方冒着水气。

    程景仪被扶了进去，那件轻薄的白衣掀开如一层软布，盖在他的头顶，将水声与蒸汽尽数封在里面。被送入宫内的这一路，车内车外的人都能听见，程景仪的呼吸声相当稳定，半点也没不透气的窒息感。