“臣不敢！”薛靖谦眼睛盯着地面，十分恭敬的模样：“臣只是，实在不能娶郡主这等恶毒的女子……”

    皇帝轻哼一声：“不就是杀了你一个宠爱的通房吗？这天下的美人多得是，值得为了一个商贾女和顾家闹翻吗？”

    他是天子，万事自然逃不过他的眼睛——私自先行回京的武将的一举一动，都在他的掌握范围内。

    “郡主容不下程氏，臣便不能娶她。”薛靖谦抬起头，看着皇帝，“不瞒陛下，那程氏，是臣一生所爱。前些时日得知她侥幸未死，臣万万不能再受这样的打击了。求陛下成全。”

    皇帝微微眯起了眼睛。

    他实在是没想到，素来沉稳的薛靖谦，也能为了个女子，在他跟前做这副姿态。

    皇帝觉得有趣：“怎么？你就非她不可了？她门第极低，怎么能配得上侯夫人的身份？”

    面前人却说出了更石破天惊的话：“陛下……其实，程氏是前汉阳知府的女儿，只是自小不知身世，被当作商贾女养大……”

    皇帝抖了抖眉毛：“也就是说，你想娶的，是逆王叛将的女儿？”

    “前尘事已久，求陛下宽宥。陛下圣明，一眼便知，她从不曾和那些人有过半分牵连。”

    “那朕若是不宽宥呢？”皇帝面无表情，似是风雨欲来的前兆，“你该知道，上一个作乱的叛将后人，官家太太，是什么下场。”

    眼前人似乎身子抖了一下，面上现出灰败神色。

    “若陛下执意要处置她……薛家万事以陛下为先，臣不敢违逆陛下，但，臣会随臣的妻子一道下黄泉，也算是全了这一世的情分。”

    “你这是在威胁朕？”

    “臣万死不敢有这样的念头。只是，此番事起，臣才知道，若是没了她，臣也无法独活。”

    皇帝眼中闪过震惊。

    薛靖谦此人，不爱权钱不爱美人，多年洁身自好，有时官声和声望比东宫还强。又一直屡立战功，战无不胜，几乎到了封无可封的窘境。

    却没想到，到了弱冠年岁，倒学起京中那些纨绔子弟，为了个贱籍女子和家中要死要活的做派了……

    皇帝的心情陡然好转了不少。

    于私，能在他面前卖乖坦诚，可见还是怀着些对兄长的敬畏爱戴之心的；于公，这事对于薛家和薛靖谦是污点，但对于为君者，却是最好的利器。一个有弱点的臣子，总比一个完美如神仙的臣子要好把控得多。

    “好歹也是大齐的重臣，你这像什么样子！”皇帝面上却装出愠怒之色，“说出去真是丢脸，朕看，你那大都督的位置也别坐了，趁早让贤吧。”

    “臣领旨。”男子脸色苍白一分，有气无力地小声道：“那赐婚……”

    皇帝瞪他一眼：“你怀疑人家郡主下手，连证据都没有，你要朕如何跟姑姑交代？且如今南阳姑姑不在京城，此桩事，先放放再说。”

    男子的眼神微黯：“可陛下不是都知道了吗，陛下不也觉得……”

    “少来揣测朕！”皇帝看他一眼，“至于你说的那程氏……罢了，不过是个没见识的小女子，你替她领二十板子，就当是跟朕顶嘴的教训！朕就饶了她。”

    “是。”男子垮着脸慢慢地走出去，脊背仿佛都被压弯了。

    皇帝却畅意地笑了起来。

    真是难得见到这人在他面前吃瘪的样子啊。

    殿外领旨的卞公公都吓坏了：大将军明明是打仗打赢了，怎么进一趟宫，官也丢了，还要挨板子？哎哟，这谁敢打啊，可不得被皇后娘娘针对……