“是掠夺者！”周书尧带着言璃快速离开大道躲进树林。

    两人趴在林中小土坡后面观察渐渐靠近的人群。这是由二三十名武装人员组成的队伍，但夜幕下看不清具体面貌，言璃不明白周书尧是怎么看出这些人是掠夺者。

    “那边是不是还有人？”言璃指着远处黑影晃动的树林，小声对周书尧说道。

    周书尧眯起眼睛，说：“前面这些是先头队伍，后面应该还有大部队。之前接到情报，从南面过来的一批掠夺者这几天会到达尧城地界。”

    “南面？”言璃记得周书尧说过时渐宇就是从南面过来的。

    周书尧点头，“最近阻隔两边的河流出现了冰冻，大批掠夺者队伍趁机渡河到了中部，弄得现在到处乌烟瘴气，各聚集地都在严密监视着掠夺者队伍的动静。”

    言璃微微睁大眼睛，她对周书尧说的这些情况完全不了解，她都不知道南面和中部之间隔着一条河。

    “尧城算是北面吗？”言璃问道。

    周书尧转过头，见言璃一脸懵懂，忍不住摇了摇头，说：“你还真是什么都不懂啊！”

    言璃撇嘴，理直气壮地回道：“我一直在山里，都没有跟人交流过，身边就带着小艾他们几个，不知道也正常啊！”

    周书尧挑挑眉，肯定道：“躲进山里倒是好办法，不然就你这样，还真是不好说。”

    言璃不服，继续噘嘴。

    周书尧观察了下外面的情况，见掠夺者队伍没有停留的意思，安下心来，靠着土坡给言璃普及当前的情况。

    周书尧说道：“尧城和周边的聚集地属于中部地区，末世灾难来临时城市虽然受损严重，但各聚集地保住了重要生产设备和物资，几个大家族也都提前做了准备，在末世浩劫结束后，很快恢复了生产力，还组织了治安队维护秩序。

    加上这一带气候稳定，民众的生产生活也逐渐恢复了过来，但南面的情况就没那么好。那里气候异常，还经常有极端天气，辐射也比这边强，恶劣的环境催生出了很多穷凶极恶的掠夺者，局势一直都很混乱。

    幸好两边隔着大河，形成了天然屏障，挡住了大部分掠夺者往北迁徙，但最近南面遭遇了一次大范围极端恶劣天气，隔开两边的河流也上了冻，大批掠夺者队伍趁机过了河，往中部地区涌来，给各聚集地造成了很大的麻烦。”

    “这个区域有很多聚集地吗？”言璃问道。

    周书尧想了想，回答：“大聚集地有六个，小的聚集地的话起码有三四十个，我们也没有正式统计过，跟尧城建立联系的就有十几个。”

    言璃惊讶，“这么多啊？”

    周书尧笑，“你一直在山里不知道情况，其实中部地区很多地方都恢复了生产力，那些小的聚集地大部分能自给自足，只是世道险恶，大家不愿暴露自己的实力，也不愿跟外界接触。”

    “这样挺好的，起码可以活下去。”言璃说道。

    周书尧也点头，说：“前段时间中部地区几个大聚集地建立了联盟，想要进一步增强合作，共享技术和资源，让中部区域真正稳定下来。本来一切进行顺利，没想到掠夺者大批涌入，再次造成了局势紧张。特别是时渐宇，让几个大聚集地都很头疼。”

    “时渐宇很坏吗？”言璃有些闷闷地问道。

    周书尧看过来，“坏？”

    “啊，掠夺者做尽坏事，都是坏人。”言璃说道。

    周书尧微微一笑，靠着土坡躺了下来，瞅了眼言璃，说道：“现在的环境，好坏好像没法分的吧。”

    言璃也靠着土坡躺下，望着头顶的星空，说：“是没法分，但还是有好人和坏人啊，你就是好人。”

    周书尧眉毛挑得老高，“你这是给我发好人卡啊！”

    言璃被逗笑，“好人卡”真是好久没有听到了，好多曾经常挂在嘴边的话，现在都消失了，人与人之间没有沟通，即使有心情聊天，聊的都是关于生存的严肃问题，好像除了生存，人们再没有其他关心事。

    “时渐宇……”言璃想问更多关于时渐宇的事情，但被突如其来的惨叫声打断。

    两人都吓了一跳，探出头去查看。

    “那边好像出事了！”言璃向公路那头一群模糊的黑影望去。

    周书尧从背包拿出夜视镜带上，说：“几个小孩在挨打，应该是触怒了他们的主人。”

    言璃皱眉，从树林到公路的大片区域全是掠夺者队伍，大约有两三百人，中间偶尔能看到一群一群的小孩儿，应该都是被掠夺者控制的奴隶。

    “奴隶”这个在现代早已消失的词语，在末世后重新兴起，很多无依无靠的小孩和妇女沦为强者的私有物，没有任何尊严和自由可言。

    “这个队伍还挺大啊……”

    言璃不知要说什么，公路上的惨叫声越来越大、越来越响，让人不寒而栗，但他们爱莫能助。

    周书尧脱下夜视镜，说：“应该是被打死了，好几个都没了生命迹象。”