略轉過身，隱約閃耀虹彩的龍翼遮蔽大半光線，火龍盡忠職守的展開翅膀，為他撐起一晚的安歇。

    「早安，Arthur。」

    火龍輕哼，牠伸展翅膀，揚起陣陣旋風。

    木靈從紮好的草堆裡爬出，發出清脆的鳴叫。

    「你也早，Pickett。」伸出手，木靈爬到他肩頭，頭頂的枝椏愉快的揚起，不知為何，牠葉片頂端似乎有點微黃。「新的一天，」他輕拍火龍，「要先吃早餐嗎？」

    火龍頭抬得老高，比起食物，牠顯然更想在天空翱翔。

    思索幾秒現在的地理環境，人煙稀少的山谷幽林剛好適合火龍生活，再度輕拍火龍，「好吧，別飛得太遠。」

    幾次振翅，火龍飛上天空，很快成為空中的一個暗點。

    伸個懶腰，從口袋掏出乾糧和純水。

    這時，一隻從未見過的貓頭鷹降落到身旁，牠的頭冠凌亂，脾氣更是不佳，緊抓在足爪裡的信幾乎是用甩的丟到面前，顯然火龍驚嚇到牠了。

    「謝謝你。」從大衣暗袋掏出一隻肥老鼠，他原本把它當作火龍聽話的獎勵，不過拿來當貓頭鷹的一餐也不錯。

    貓頭鷹打量老鼠幾秒，最後才決定叼走它。牠飛到老遠的樹枝上，背過身，品嘗的賠罪，對方可是等著回信。

    盤坐在草地上，信件上的魔法辨識完身分後，自動打開，一條便籤，不過幾個單字的龍飛鳳舞，全出於血親之手。比起上回的長篇大論，自是好上許多，如果內容不是這麼怵目驚心的話──我會去找你們。

    盯著最後的複數詞，沉默良久，最後決定把這封信塞到口袋最深處，就此遺忘。但那隻貓頭鷹該怎麼辦？

    盯著仍在品嘗老鼠的信差，搔搔頭，掏出羊皮紙，淺棕色的紙張在他掌心摺疊出星辰。Theseus會懂他的意思。

    把摺紙遞給貓頭鷹。

    貓頭鷹抓住了，老鼠囫圇吞棗的消失在牠嘴中，只留下一條粗壯的尾巴。

    不過幾秒，貓頭鷹振翅離開。望向牠離去的背影，上回血親的叮嚀猶言在耳。

    【──注意Graves，他是個混帳，不過是好的那種，如果他去找你的話，盡量幫他，你欠我的，別以為我不知道你叫我說謊的原因，伏地蝠不是蒲絨絨那種無害的──】

    接下來的內容一概忘卻，太Jing彩的翻舊帳與變著花樣的叼唸是Theseus花五張羊皮紙後唯一的重點。他只要記得Theseus的關心就夠了。

    強風襲來，樹梢彎曲。火龍降落在草地上，心滿意足的朝空中噴出微弱的火焰，尾巴尖若有所圖的圈住腳踝。

    為此微笑，火龍其實是很溫柔的生物，「早餐晚點就好了。」

    把岩石化為巨型石台，從口袋裡掏出山羊rou與皮料包覆好的砍刀，他邊把山羊rou砍成小塊，邊從另一個口袋掏出草藥，充作營養品的混入rou塊裡。這會補充火龍每日身體所需的微量元素，讓牠不至於生病。

    木靈站在肩頭曬著太陽，聽見牠打噴嚏，「你該待在皮箱裡的。」

    木靈發出辯駁的鳴叫，聲音比往常低沉，再加上牠泛黃的葉片，總總跡象讓確定牠又感冒了。

    「待在裡頭。」把木靈塞進胸口的暗袋，施了保溫咒。

    木靈不滿的探出頭，嘰嘰喳喳的抱怨。

    皺眉，「別逼我把口袋封起來，好讓你乖乖睡覺。」

    木靈縮回溫暖的口袋裡，發出斷斷續續的聲音。通篇的辯解，爭論現在闇黑怨靈帶皮箱離開了，如果連牠都不在，該怎麼辦這類的憂慮。

    「總是會有辦法的。」混合好食物，退開身，讓火龍享受早餐。

    木靈以一個極響的哨音表達反駁，然後就不說話了。

    輕拍胸口，嘆口氣。

    「你比我想像中偏心。」

    曾經，Graves帶著渾身的血腥味，看著調配每天的藥草茶茶包，他臉上的笑容似看透一切。

    熟練的調配藥草份量，回應得理所當然，「他需要這些藥。」

    「既然你這麼偏好他，何必準備這些東西？你大可什麼都不處理，他自會留在這裡，」Graves視線掃過桌面各種材料，他從堆積如山的混亂中瞥見黑根草、白鮮、獨角獸尾毛等高級藥材。每一種都是效果極好的治傷藥，也使用得毫不猶豫，一點也不心疼這一堆恐怕有上千金加隆的藥材。「口是心非不是什麼好習慣。」

    「我沒有。」再度包好一天份的草藥，調配起另一份，「Credence雖然能使用闇黑怨靈的模樣隨意活動，但他的傷並沒有好。他只是不得不躲在我這裡，好躲避外面的威脅，」他清楚看見Graves眼中的訝異，「等他痊癒了，他才能選擇要過的生活。」

    Graves拿起獨角獸的角，「選擇？說得好像你不會拒絕他一樣。」

    「我不會。」淡然，「從來沒有拒絕這個選項。」他接過Graves手中的藥材，磨出所需份量。