寒家跟皇族是姻亲，皇后嫡子夜萧肃跟寒玉锦是表兄弟的关系。

    而寒夫人姓沈，于是沈家跟寒家又是姻亲的关系，所以寒、沈两家自然都是三皇子夜萧肃身后的人。

    有用的表亲才叫表亲，就比如眼前这位沈家嫡子沈渊。

    年纪轻轻的就拿下了去年的新科状元头衔，皇帝面前的宠臣，如今虽然在户部官职还不高，但皇帝对他很是器重信任，以后有了资历，做出些政绩，不愁前途不飞黄腾达。

    而他这个人本身长袖善舞，八面玲珑，素来不轻易与人正面交恶，最擅长把毒针藏在温善绵软的面具之下。

    正如此时，明着是训斥卫杰，实则根本没把寒卿白放在眼里，言语之间虽未直接讽刺，却又明明白白地告诉旁人，寒卿白只是护国公主的男宠，且如今正是得宠的时候，莫轻易开罪了——为了区区一个庶子开罪护国公主，未免得不偿失。

    今日能受邀来桃花山的人没几个蠢的，自然都听出了沈渊话里的意思，寒卿白也听出来了。

    不过他只是清浅淡笑，温润开口：“沈公子说得没错，卿白现在是公主殿下新宠。那位旧宠已经去了天牢，公主身边暂时也就我一人还能说上几句话。若惹了我不快，也许转头我就去找公主为我主持公道了，到时候卫公子只怕去皇上面前求情都没用。”

    顿了顿，“卿白身为寒家庶子，身份低微，以前被欺压惯了，如今一朝飞上枝头，就算不知道能在枝头上待多久，却也想好好体会一下这高枝的滋味的。”

    话音落地，空气陡然一片死寂。

    一瞬间仿佛连天地都安静了下来。

    众人看着寒卿白的眼神像是在看一个怪物，几乎不敢相信这样一番话是从一个读书人嘴里说出来的。

    堂堂七尺之躯的男儿如此淡定地说“一朝飞上枝头”？他当真不觉得脸红？

    沈渊神色也是罕见地僵住，随即淡笑：“这世道当真是变了，如今连吃软饭都能说得如此坦荡，沈某自叹弗如。”

    “沈公子既然说寒三公子是新宠，不就证明那位被打入天牢的寒玉锦已经成了旧宠？”穿着玄衫摇着折扇的男子笑眯眯地开口，俊朗的脸上带着明显的愉悦，“寒玉锦身为寒家嫡子，以前也是攀上了护国公主这棵高枝儿，所以若说吃软饭……我倒觉得是寒玉锦开了先河。”

    众人转头，目光齐刷刷地盯着说话的男子。

    兵部尚书嫡次子韩祈，年前新科榜眼，刚刚二十岁，素来跟沈渊不太和，不过身为韩家嫡子，他此时当众维护寒卿白的举动还是让人觉得诧异。

    帝京贵族圈子里素来有条不成文的规定，嫡子跟嫡子来往，庶子跟庶子来往——一种并未严格规定却被所有人遵守的等级规矩制度。

    庶子想要融入嫡子的圈子里，难如登天。

    所以即使韩祈跟沈渊不和，大概也没有人料到韩祈会当中给寒卿白撑脸。

    “况且三公子只是个何况无权无势的庶子，既然有人庇护，难不成还要矫情地逞什么文人风骨傲气？”韩祈笑了笑，眉眼如沐春风，“我觉得三公子做了一个最明智的选择。”

    就算攀高枝儿，也得选个实力强悍的攀，把一众自以为是的人全部踩在脚底下，在有效的日子尽可能地让自己舒坦。

    至于以后会如何。

    上天给了你一个机会，自己若不好好把握，那最后从高枝上摔下来被踩成泥，也是自己的命。

    寒卿白淡笑：“韩公子说得是，卿白谢过——”

    “不用谢我。”韩祈摇了摇扇子，语气悠然而从容，“护国公主性子冷，脾气不太好，昨日旧宠一朝成了阶下囚，她这么快就换了新宠，证明不是个良人，寒三公子可千万别把她暂时的宠爱当做真心。”

    不疾不徐的一番话落下，俨然是真的把寒玉锦钉在了男宠的身份上。

    沈渊的脸色顿时变得很难看。

    “不会。”寒卿白语气从容，“卿白很清楚自己是什么身份，没有刺杀护国公主的胆量，也不会把公主的宠爱当真心。”

    韩祈闻言，漫不经心地耸了耸肩，“既然如此，在下邀请三公子去桃花林里转转，三公子应该不会拒绝吧？”

    寒卿白欠身淡笑：“荣幸之至。”

    韩祈斜睨了身边众人一眼，唇角轻挑，转身跟寒卿白一道往桃花林的方向而去。

    身后众人的神色都有些微妙，注视着两人离去的身影。

    唯独沈渊脸色僵硬，罕见地尝了踢到铁板的滋味。

    卫杰则是满脸的鄙夷：“什么东西？真把自己当颗葱了？”

    远处的阁楼上，夜红绫沉默地注视着此处，旁边响起淡笑的嗓音：“公主殿下这位新宠看起来不是个好惹的人。”