家仆口中的“大人”，是继国一族现任的家督，人称继国中院高冈殿的国守大人。他比优的父亲要年轻十岁左右，看起来是个严苛又Jing明的中年男人。

    “姬君，你叫做‘优’，对吧？”国守大人对她说，“既然来到了这里，就请把这里当做你的家，将过去的一切都忘记吧。我赐予你一个新的名字，‘於优’。”

    赐名，这是高位者与长辈向下臣和晚辈展现恩赐的常用手段。

    “於优”这个名字，意思就是“出嫁至别处的优”。新的名字，意味着她要与过去的一切都作别了。六条城与安艺国的亲人，都已经成为了回忆之物。

    国守大人并不会和一个六岁的小孩子说太多，跟随优一起来的两位家臣，才担负着商量婚事与联盟的要任。很快，优就被请出了书院，由两个女下仆带领她前往居住的地方。

    继国一族的城池很大，除却国守所居住的书院与中之所外，还有包围而起的湖泊与被称作“西之所”的后院。继国一族的亲眷们，就在这西之所的最深处生活起居着。远道而来的优，也将会在这里住下。

    仆从们搬运箱笼和行李的时候，优就站在竹帘的嫩黄长绢下看着。她从安艺国带来了许多东西，花种、染织的布料、腌渍好的内海鱼、用罐子装好的蜂蜜与严岛神社祈过福的海之女神木像。在以后，这些东西会成为她与故乡唯一的联系。

    正当她看着仆从们挥汗如雨地将箱笼抬上阶梯时，忽而发现一侧的走廊上，有一个男孩正扒在腰障子的门边上，偷偷地看她。

    看年纪，也不过只有六七岁；穿着长袴和卷羽织，黑色的长发在脑后扎成一股；带着青涩稚气的脸很白皙，那是居住在城池之中、无需劳作的贵族子弟才会有的面色。

    察觉到自己的偷看被发现了，这男孩走了出来，问道：“你就是从安艺国来的那个姬君吗？会在十四岁时嫁给我的那个姬君。”

    仆从们见到这个男孩，纷纷放下手中的箱笼，趴在地上行礼：“少主。”

    优扭过了头，干脆地回答：“不是。”

    仆从们有些惊诧，一位下仆忍不住提醒道：“姬君，这位正是与您定下婚约的继国一族的少主……”

    “和我定下婚约的人，是继国一族的下一任家督。”她说，“这个孩子是下一任的家督吗？已经决定了吗？”

    “这倒是没有。”仆从们面面相觑。毕竟国守大人正当壮年，少主也还年幼，谁会这么早就定好继承人呢？从某种意义上来说，这可是诅咒自己短命呢。

    不过，国守大人只有这一个男孩；家督的位置，十有八/九会落到他身上。

    “既然还没有决定谁是下一任的家督，那就不能说我是他将来的妻子。”优一板一眼地说，“我是为了山名一族才来到这里的，我的使命就是嫁给继国一族的下任家督。”被称作“少主”的男孩，面色有片刻的迷惑。但很快，他就释然了，说：“那等我当上家督，再来迎娶你吧。”

    大概是因为两个六七岁的孩子正儿八经地说这些“家督”、“迎娶”之类的话太过滑稽，一旁的家臣忍不住笑起来：“少主，姬君，你们还小呢。就算要成婚，那也是许多年后的事情了！”

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    优很快就知道了，这个被称作“少主”的男孩，正是继国家的独子，继国岩胜。

    如传闻中一样，他是个刻苦而勤勉的孩子。每天天不亮，就会起来练习剑术，再接受儒学与兵学的传授课程。据说，国守大人对这个男孩寄以厚望，希望他可以在继承家业后，实现祖上的野心，将继国一族的领地继续向南扩张。

    可是，在老师那里总能得到赞许、在父亲跟前也获得无数次嘉奖的继国岩胜，最近第一次有了苦恼。

    母亲告诉他，家中为他定下了一门亲事，求娶的是安艺国山名一族的姬君。岩胜对六十余州兵法地理倒背如流，知道安艺国是个水路丰沛、适合船上作战的地方。但是，他没想过自己会在将来娶一位来自安艺国的姬君。

    只有六岁的岩胜，对这位未来的“妻子”，抱有孩童天性的好奇。他忍不住在姬君抵达的第一天，就偷偷跑去了西之所，看看她的长相。