“为什么…你要回来，重新出现在我的人生之中呢？”她问。

    童年早就离去了，和缘一、岩胜在一起的短暂无忧时光，也成为了回忆最深处的尘埃。她曾喜欢过面前的人，但那种淡淡的、无法确认的感情，也伴随着缘一的离开而逝去了。

    那之后，她嫁给了岩胜。婚后，她的时间便如凝滞了一般，日日夜夜，朝朝暮暮，每一天似乎都没什么不同；相似的面孔与花，相似的衣装和仆从，还有同样卧榻而眠的夫君，她不曾喜欢过的继国岩胜。

    她承担着继国一族女主人的职责，料理着这偌大一族的族务，更维系着安艺与若狭两国的衔纽。一切的一切，都像是盛装在吹起的泡泡里，纵使这无忧无虑、风雅闲暇的表面一戳即破，可她仍旧这样生活着。

    直到继国缘一回来了，重新出现在了她的生活里。

    在从小六条回来的那个雪夜，她遇上了屠戮无数的恶鬼。是继国缘一忽然出现，将恶鬼斩杀于刀下，救下了她的性命。

    那一刻，原本已凝驻不动的时光，悄然开始再次流动；犹如一整副黑白的墨画被泼上了鲜艳的色彩。她想起自己初初来到若州时，缘一曾带给她的快乐与心动，那一切都像是藏在匣中的珍宝，是那样的名贵而难寻。

    即使知道不应该，她心中压抑已久的情感，却悄然生出了一缕尖芽。但她尚且知晓自己的身份，因此，能淡然无事地将其藏在心中，不令任何人察觉。

    无论是岩胜殿也好，家臣也好，还是那些每日与她为伴的仆从也好，没有人会发觉这件事。大家都认为她是一个合格的夫人，不仅温柔而宽厚，勤勉而亲切，更是愿为岩胜殿付出一切。

    没有人会发觉她心中有其他的秘密。

    可是……

    可是。

    她抬头望向继国缘一，眼中那轻微的怨恨之意，犹如海上漂浮不定的月色一般虚幻。她轻声地质问道：“缘一，你为什么要说出来呢？假装什么都不知道的话，不就好了？”

    继国缘一面上那淡淡的惊诧之情渐渐消失了。

    “姬君，我做不到那种事情。”他说着，

    语气中有很难察觉的慈悯与哀伤，“让我对他人的痛苦熟视无睹，唯独这件事，是我无法办到的。”

    优轻轻愣住了。

    “你……”

    片刻后，她将那缕怨恨之意压下，重新展露出了苦涩的笑容：“缘一，你一定是想着救我的吧。”她察觉出来了，他之所以违背她的请求，执着地步入了房间，并非是因为他想做任何失礼之事，而是因他想要拯救她。

    “可是，你又能做什么呢？我又能做什么呢？”优慢慢地说，“缘一能察觉到我心中所想，我并不意外。可是，我们什么都不能做。”

    继国缘一蹙眉，说：“姬君可以离开这里，去过自己想过的生活。以兄长对您的珍爱与敬重之情，他若得知姬君的心事，一定会不忍再将你拘禁于此。兄长一定也希望姬君能活的快乐而无忧，因此才会不惜重金，为姬君修建了那座代表故乡的城郭。”

    “你想的太简单了，缘一。”优摇了摇头，“我从不怀疑岩胜殿对我的爱怜与体恤。可维系着我和岩胜殿的，从来都不是简单的爱情。…算了，缘一，应该是不理解这些的吧。”

    继国缘一的身上，始终有着那如太阳一般干净、纯粹、耀眼的光芒。那些世俗的五感与情绪，似乎早已从他的身上抽离了。他恐怕也不会理解，如优这样的凡人的身上，尚且还残留着贪婪、自私、狭隘、仇恨与愤怒。

    没错，缘一确实是剑术的天才，是个猎鬼之人。可正因为如此，从小就离开继国一族的他，没有机缘去接触他原本该了解的东西——

    东阪西原六十余国，皆处于谁的统御之下？越前与加贺虎视眈眈，一至秋日，百姓初收之稻谷即被掠走，而若州鞭长莫及，如何镇守？手握一方的百万石大名上洛，写来信函要若州同样上洛道贺，若州如不愿俯首称臣，当备下多少粮草兵马，以应朝廷之怒？