缘一微微一怔。

    阿静的话提醒了他，一个先前从未想过的可能性忽然出现在了他的脑海里，令他顿时有些脊背发汗。他匆忙将阿静在码头放下，说道：“我回小六条去了。”

    一路策马，缘一还是有些后悔和惊惧。

    万一，姬君骗了他，怎么办？

    万一，姬君根本没打算等他回去，怎么办？

    他咬咬牙，终于气喘吁吁地赶回到了小六条城下。当他匆忙地推开一扇扇移门时，看见的是家臣平冈惊诧的面容。

    “缘一大人…您怎么回来了？”平冈问。

    “姬君呢？”缘一问。

    “啊…夫人已经……”平冈露出沉重的神色来，“她是出身安艺的武家女子，是极有自尊地离去的。请您放心吧。”

    继国缘一的面孔一僵。

    他不妙的预感成真了。

    他觉得手脚有些沉重，呼吸也似凝了冷汗一般的急促。但他依旧催动着手脚，推开了最内里的门扇。他的义姐，正沉睡于此，双手合拢于胸前，紧握着绘有继国一族鹰羽麻叶家纹的短刀。

    继国缘一在原地发怔了许久，才轻着呼吸，慢慢走到她的身旁，跪了下来。

    “……”

    漫长的沉默，似无尽的夜色。

    “姬君……”

    他从来不是神之子，只是个一事无成的普通人罢了。

    什么都没能办到，什么都没能保护的普通人。仅此而已。

    ///

    继国岩胜来到小六条城时，已经是半个月后了。

    妻子的死讯传至鬼杀队后，他便从众人的视野中消失了。整整半月，他既不理睬鬼杀队主公的命令，也不出现在人前，犹如凭空失踪了一般。

    然后，在半月之后，他又面色如常地归来，很冷淡地告知众人，“给主公添麻烦了、但是需要离开一段时间，回家祭奠亡妻”。

    主公是个很好说话的人，很快便应允了他的请求。于是，继国岩胜来到了妻子身逝的小六条城。

    登上天守阁之时，他几乎要认不出这座当年他亲手选定地点、为优所兴建的城郭了。原来，这里已经如此繁华。昔日只有野草的旷原平地上，兴建了连绵的屋宇，沿着盘桓的城墙一路曲折交织。--

    “岩胜殿，夫人故去之前，就住在这里。”负责引路的老侍从打开了一间房门。他看着多年未归的旧主，颇有些感慨地说着，“夫人的东西也都还在这里，少主说，以后会时不时来小六条看看的。”

    岩胜冷淡地点头，望向了屋内。

    很简淡的房屋，插花的花瓶空空如也。壁上悬着一副挂轴，上书佛号，像是幼童顽劣之笔。仔细一看，原是长子继国良行初初学字之作。一旁

    的佛龛似乎是从若州移过来的，很老旧了，应当是母亲留下来的旧物。

    继国岩胜在佛龛前慢慢地跪下，合上了双目。

    “如果以后我们有了女儿，便将此城留给她作为封地。”

    “冬天的时候，若能和家人在此地赏雪，一定是件极为风雅之事吧。”

    隐约间，岩胜似乎听见了什么声响，犹如女子在耳旁的柔软喃语。这声音似远似近，缥缈不得，让他倏忽睁开了眼睛，开始四处寻找声音的来源。

    可屋内空空荡荡，并无旁人。

    又一阵嘎吱的鸣板响声传来，岩胜侧身望向后方，原来是位身披袈/裟、手持金杖的法师赤着脚踩上了榻榻米。

    “法师……”岩胜垂下了目光，道，“你来的有点迟了。按照我们的约定，你应当提前两天到达小六条城，为我的妻子祷佛。”

    “岩胜殿发来信函的时候，天正大雨。我虽一路追赶，但到底是有些耽误了。”法师双手合十，致以歉意。

    “罢了。”继国岩胜冷淡地说着，“请坐下吧。”

    屋内一片寂静，佛龛前的香早就灭了，只余一盘未清理掉的烟灰。继国岩胜沉默地跪坐着，表情冷淡，犹如雪覆；而坐在他对面的法师，只是双手合十，默默在心中念祷起来。

    “……法师，我有一问。”