纪听好半天没回过神。当时宴会试探，她约莫能察觉到相爷于情爱上缺根筋，席间流露出的对夫人的关怀也只是因为旁边所坐之人是他夫人罢了。

    她还想着，好歹相爷还知道对夫人好，也不算无药可救。所以后来祝时锦“旗开得胜”也是真心诚意且对她信心满满的。

    没想到居然还有这层渊源。

    想清楚之后，纪听看时锦的眼神都有些复杂。

    时锦以为她是接受不了这种关系，正想开口解释，就见纪听缓慢击掌，用带着些钦佩的语气吐出两个字：“刺激。”

    时锦：“……”

    纪听消化完了这一层渊源，起身告辞。她瞧了眼外面的天气，提醒时锦：“今夜估摸着要下雨，你记得让人提前关好门窗，别着凉了。”

    外头依旧晴空万里，没有要下雨的迹象。时锦没当回事，却也没驳了她的好意，只笑着点头：“知道了。”

    纪听离开没多久，多日未见的顾云深风尘仆仆的回来，衣摆上少见的沾了尘土。

    时锦一脸讶异：“你这是从哪儿回来的？”

    “今日和廖将军去了军营。”顾云深如实道。

    时锦顿时就明白了。去军营难免要去校练场，动没动手不知道，但看士兵之间的切磋是少不了的。

    他在靖州连日奔波，还要分神处理上京递来的折子，难怪看着比往常疲惫不少。

    “早知道不答应太子替他当说客了。”时锦神色懊恼，垂着头问，“我现在修书一封，让他收敛些还来得及吗？”

    顾云深被她逗得一笑：“不用麻烦，太子知道分寸。”

    话是这么说，可时锦的神色却没好起来。

    知道她是心疼自己，顾云深心下一暖，主动道：“刚来靖州难免要花些时间摸清底细。纪刺史将驻军抓得紧，难得有机会去军营，肯定要累些。过了今晚就好了。”

    这话一出，时锦约莫就明白此番来靖州的用意了。

    各州设刺史，屡监察职，其奏折可直达天听。设此职位的本意是让地方官员忌惮，从而清廉为政。

    可凡事有两面，刺史权力大，一旦生出二心，和地方勾结，后果不堪设想。

    靖州大约就出现了这种苗头，才让顾云深亲自来处理。

    时锦叹了声气，垂头丧脑道：“你将靖州处理的再妥帖有什么用？解决了靖州，还会有并州、青州、兖州……刺史权力这么大，又长年累月守在一个地方，地方的好处源源不断往刺史府送着，想让他们从始至终不生异心，这怎么可能？他们只是读书人，又不是圣人。”

    顾云深难掩诧异。他说这番话本意是为了宽慰她，没想到只是漏了个口风，她就能想得如此深远。

    诧异之余是无尽的酸涩。

    他是第一次如此清晰地认识到，阿沅是真的长大了。不再是当年那个什么都不懂的小姑娘了。她机敏伶俐，眼界卓然，比之男儿亦毫不逊色。

    可惜的是，这样的一面他居然现在才见到。

    没来由的，他想起来在客栈时阿沅说的话。

    她说他眼中除了政务再无其他。可如今看来，究竟是他对她关注不够，还是她在刻意藏拙？

    这番话，没有经年累月的学识积淀和对朝局的深入了解，怎么可能说得如此切中肯綮？

    她从岭南回来后性情大变，他一直以为她是心有郁结，无处发泄。

    可若这些面孔才是真实的阿沅，那三年前她刻意隐藏又是因为什么？

    他不明白。

    顾云深的目光有如实质，时锦被看得有些不适，抬头撞进他深邃的目光里。

    时锦愣了下：“怎么？是我说错什么吗？”

    “没说错。”顾云深回过神，既然她都明白，他也干脆不再藏着掖着，直接道，“今夜我要去会一会廖将军，阿沅可愿出手一助？”

    “我能帮什么？”时锦问。

    顾云深没直接回答，反而提到了另一桩事：“阿沅可还记得廖将军在接风宴上说过的话？”

    时锦顺着他的问题努力回忆。当时接风宴她只顾着和顾云深夹来的菜做斗争，但好在相隔不远，她还没将场景忘得一干二净。

    “他说你与他的故人有些神似——”联想到当时顾云深一反常态的搭腔，时锦忽然间福至心灵，“莫非你与他的故人真有渊源？”

    “是有渊源。不过不止是我，你也有。”