夏日里，白昼很长，人们避开正午的暑气，蛰伏到申末时分出城，坐个骡子车笃悠悠地来到夷山，登上山顶也花不了半个时辰，正好一边观赏千里残阳如血的壮丽景象，一面俯瞰金晖映照下雕梁画栋、遍盈罗绮的开封城。

    “先生，姐姐说，大辽五京，你都去过？”

    夷山顶上，叶柔站在邵清身后，盯着那个镶了金边的人影，带着讨好的语气问道。

    邵清没有回头，仍是面向西北方向，口吻淡漠道：“你姐姐应是弄错了，我只见过燕京与西京。”

    “那先生觉得，这开封城，像燕京多些呢，还是像西京大同府多些？”

    “都不像，开封城就是开封城。”

    邵清每答一句都冷三分的腔调，与美好温存的黄昏图景太不谐，令方才还心思如锦的叶柔，一瞬间愠怒上涌。

    她轻轻地“嗤”了一声，语气削刻道：“倒也是，开封城怎比得燕京呢？唔，若不是南人当年献了幽云十六州，燕京城如今，说不准也如这开封城一般，就连那些禁军也是一股子池鱼鸳禽气，寻不得几分金戈铁马的血勇。”

    她这番话，终于教邵清转过身来。

    “宋军都是池鱼鸳禽？那澶渊之盟前，萧挞凛是怎么死的？”

    叶柔被狠狠地一噎。

    她没有想到，邵清对自己那位被辽国从上到下奉为英雄的祖辈勇士，会如此缺乏敬畏地直呼其名。

    在辽国，耶律家族的皇后，必须是萧氏。

    辽景宗耶律贤的皇后萧燕燕萧绰，堪称历代萧太后中在治理国家和对外军事扩张上，最有成就的一位。在她长达二十七年的临朝统治时期，辽军不仅击退了宋军对于燕云地区的进攻，而且大举南下伐宋，终于逼得立国未久的大宋与辽国缔结了“澶渊之盟”

    辽国悍将萧挞凛，是萧燕燕的族兄，他不仅曾经设伏围困大宋名将杨业就是学作品“杨家将”中的杨继业，逼得杨业绝食三日而死，更是跟随萧太后一路往南，打到澶州城下。

    然而，就是在澶州一战中，萧挞凛却被宋军强大的床子弩直接射中面门，死在了阵前。

    大战中骤然损失如此高级别的军事统帅，加之萧太后同时也并未放弃外交谈判的手段，宋、辽两国最终停战，达成澶渊和议，以大宋每年向辽国支付岁币的方式，换来此后一百多年的和平关系。

    叶柔对于邵清的诘问不知如何作答。

    与其说她后悔自己方才的言论，不如说，她迷茫于邵清的态度。

    他是契丹人，是萧氏的后裔，是纯正的贵族子弟。她是辽国汉官的女儿，在辽国实行“官分南北、因俗而治”的国策下，汉人官员与他们的家眷，在获得真切的政治地位与经济利益后，早就将自己视为辽人，虽然，不是契丹人。

    所以，两个忠实的辽国战士相处时，难道讥笑一番宋人和宋军，有什么不对吗？

    为何很多时候，他看她的目光，带着一种即使被伪装得十分浅淡、却仍能被她感知到的厌烦。

    从前在燕京，他并不是这样的。

    父辈的友谊，分明令邵清、姐姐和她叶柔，从童年到少年，都如兄妹般亲密。

    叶柔下意识地往后退了几步，好像邵清的陌生的眼神，会转为冰凌，打到她脸上。

    邵清的目光却并未聚焦于她，而是越过她的头顶，落在草坡上或站或坐的欣赏夕阳的人们。

    美丽宁和的景象，触动了观者的雅兴，有些人甚至捡了两块石头，互相敲击着，唱起曲子词来。

    “澶渊之盟后，辽宋两国皆是兵不知战，武备废弛。辽人醉心于春山秋水指大型狩活动，宋人沉迷于歌舞升平，却看不到，在夏人之外，女真的部落，那些尚不满万、满万则不可敌的虎狼之师。”

    邵清好像在说给叶柔听，又好像在惘然自语。

    “先生，彼处已安排妥当了。”

    另一名属下吕刚的出现，终于缓解了叶柔的不知所措。

    邵清看看西边无垠平原上沉了一半的落日，点头道：“好，趁着天光，去试试。”

    夷山西南一处平坦的林间草地，因远离游客喜爱的寺院或清泉山涧，而清寂无人。

    一头正在安静吃草的癞皮骡子边，站着个力夫打扮的人。

    见到邵清出现，力夫解下骡背上两个鼓鼓囊囊、又长又大的货袋，解了扎绳儿，哗啦啦往地上一倒，只见各种说不清是草料还是植物药材泼散了出来。

    期间还伴着叮铮之声。

    原来是两副只有半爿的铠甲。