高俅却道：“起来了也好，扶娘子去堂屋坐着吧，此事可比去王公府上做一次雅集，更值得好好合计合计，小高俺，须和二嫂、姚娘子一同商议。”

    三人在厅里坐下后，高俅接着说重点：“遂宁郡王当真是个好心肠的贵人呐，他上回屈尊答应了小的，平时只要想得起来，便遣内侍来买些你家的吃食，带回宫里当点心。不曾想今日提及之事，更有戏。他说，寿辰那天，叫内侍来多买几样你家的风味小菜，什么冰糖山楂腰花、猪肚红枣糯米糕、杏渍鸡脚的，用在寿宴上下酒。呃，炙猪肠，就不必了，那个确实不好上席面”

    沈馥之与姚欢闻言，四目相望，再看回高俅，两对很像的杏眼里，写满了惊喜与感激之色。

    高俅上能混贵胄权臣圈，下能混市井江湖圈，素来最享受的，便是领受这种来自各阶层的或赏识、或崇拜的目光。

    不过，他如此着力地帮衬这娘俩，确因她们先帮衬了苏学士的家人。

    正是基于此，高俅并未只顾得意。

    他正色道：“俺也不是没在遂宁君王府中吃过他赏的饭食，咳，宫里的厨子，也就那样，再说，吃厌了的山珍海味，哪有新鲜有趣的风味小菜惹人。故而，二嫂和姚娘子要有信心。但俺还思虑的是，吾等不可悄没声儿地就将此事办了呀。”

    姚欢虚着嗓子道：“那自然，若只是姨母与我将食盒送到宫城门口，岂不是白白浪费了一次在大街上吆喝的机会。高郎君，你帮人帮到底，可否带上吾家银钱，打点打点那来接洽的内侍，劳烦他，出宫来我们饭铺取？”

    高俅笑道：“姚娘子是明白人，一点就透。二嫂和姚娘子放心，所谓积善之家必有福报，二位无须额外破费、打点那位Cao办此事的内侍。届时依我所言行事即可。”

    三日后，东水门，汴河之畔的饭铺脚店一条街。

    入了桂月，金风送爽，秋水盈盈，几乎天天晴空如洗，人们出门逛、吃的兴致，空前高涨起来。

    沈二嫂饭铺前，又比左邻右舍更加热闹些。

    只见铺子门口三张拼在一处的长桌后，坐着三位衣着雅洁、慈眉善目的中老年妇人，一手握着柳叶小刀，一手捏着新鲜斩下的鸡爪，面上云淡风轻、指尖却分外灵活地在给鸡爪剔骨。

    “咦，这不是给磨喝乐小人画衫子的王婆婆？”

    “唷，那是给妇人做首饰的郑婆婆。”

    “哎，从前东水门一带打茶百戏打得最好的许婆婆，也在。”

    三位婆婆如老僧入定，对周遭看热闹的人们的议论充耳不闻。她们的双手，从年轻时就不是做力气活的，因而白皙干净，指头修长，使刀熟练，动作Jing细，片刻间，面前的小笸箩里就堆起一二十个去了骨架子、软塌塌如萱草花似的鸡爪子。

    美团和阿四，在一旁搭好的露天石灶上，架了个大陶缸子，烧着水，冒出一蓬蓬的白色热气。

    宋朝这个时代，随着铁的产量大幅度提高，民用铁器炊具也丰富起来，但若不是大富大贵之家，或者大型正店酒楼，无论自家还是商家，也就备那么一只小铁锅支持炒、煎、炙的烹饪手法。

    煮、炖、腌渍，还是靠陶缶。

    随着水的沸腾，其中姜片、汉葱、牡桂皮、香叶的味道也弥散开来，但在这些佐料、香料之上，不管鼻子灵不灵的，竟都还闻到了一股沁人心腑的酒香。

    美团和阿四，去三位婆婆跟前端了拆骨鸡爪，细数倒入陶缸中。

    有人问道：“这是什么酒？怎地有股子甜味？”

    早有那自负见多识广的市井老酒客，带着不屑的口气指点道：“这闻起来，应是越州酒。越州，鉴湖，山Yin，你们听过没？”

    众人摇头。

    “哎，井底之蛙，”老酒客叹气，“你们呐，平素里一口一个南蛮子地叫，殊不知，两浙才是天下膏腴之地。粮食多，水又好，自然出好酒。”