姚欢的双眼迅速地眨了几下，旋即低头取了汤瓶，又到一旁两位辽使参将前，为他们斟咖啡。

    有赖稀薄热气的掩护，姚欢能够重新将目光投在萧知古的手上。

    确切地说，是他手里的那把刀上。

    她听见苏颂地向萧知古道：“老夫虽知‘契丹’二字原为镔铁的意思，当年做了那么多次访辽使，也见过不少好刀，但萧观察这柄柳叶短刃，当真有些不同。”

    萧知古细致地将羊肩rou码放在食盒中，一面回应：“苏公眼力了得。此刃所用的铁石，并非我大辽所产，乃来自西域。在下刚做内翰时，西域来朝，进献这鱼鳞钢的柳叶刀，恰逢在下与翰林院另一位萧林牙编纂完圣上的汉诗集子，圣上高兴，将刀赏给皇室宗亲时，也将其中两把赐予我二人。苏公，苏公……”

    萧知古说着说着，却见苏颂眯着眼，仿佛出了神，不由诧异地唤他。

    苏颂醒悟过来，白眉微扬，笑道：“哦，如此。”

    萧知古又满脸欣赏之意地看了看那刀，感慨道：“不知这鱼鳞纹钢锻造法，可是失传了，后来的贡物中，似再未见到。”

    苏颂应道：“老夫平素喜欢逛逛东京城里胡人番商的大铺子，这多年来，确实也未见到过这泛着青蓝之光的鱼鳞钢。”

    苏颂面上淡然闲聊一般，胸中却很是翻起了些浪头。

    他当然见过这样的刀，在老友、乐师赵融的手中，而赵融恰恰多年前作为宣徽院的只应乐师出访过辽国。

    那次出访，赵融因琴艺高超，被耶律氏的皇亲多留了一年，才南归。归途中遇到一场大难，虽捡回性命，却留了满脸伤痕，再不可能做待诏乐师。

    若顺着萧知古所言去想，赵融手中的刀，莫非是那留他在府中授琴的耶律家主人所赠？

    天子赏赐宗亲和近臣也便罢了，主客之间，主人赠一位异国琴师以刀？

    这是个什么路数？让他斫琴？

    苏颂总觉得，哪里起了古怪，当初赵融说南归途中遇到流寇劫掠而受伤时，苏颂就有过类似的感觉。

    只是赵融劫后余生，虽捡得一命，却前程尽毁，郁郁寡欢一蹶不振的模样，苏颂当年怎忍心多问。作为老友，苏颂照拂了赵融一阵，助他渐渐安顿下来，于京中教授琴艺。过得数年，苏颂又为他寻了一门亲事，好歹有个妇人照顾他，还为他生了小玥儿。只可惜，那老实淳朴的妇人，在小玥儿四五岁时就过身了。

    苏颂这头被触及往事，那边厢，姚欢的心头密语，实则也与苏颂一样：我在开封城见过这样的刀。

    不仅见过，且每日切菜切rou剔鸡爪，用了大半年，一度还装在袖袋里防身，直到被那不知教谁收作爪牙的苗太医搜去。那把刀，最后Yin差阳错地向邵清报了警，就此没了踪影。

    邵清……

    邵清说，刀来自他的胡商朋友，自己有好几把。

    听他的口气，这刀，竟也没比大白菜稀奇几分似的。

    但今日辽使萧知古如数家珍的神情，就像佳士得总裁在介绍本季拍卖会最佳藏品……

    或者，西域胡人做刀的产业，也是有不少走的高仿路线？

    她移开了目光，转身去取另一支浴在温水中的咖啡汤瓶。

    她无法继续假装谐谑地去思考邵清的刀。

    她更无法在一时三刻间，就赶走脑中那个蓦然生发的猜想。    ……

    自大名府一路南行，进入京畿后，时任权知开封府的林希，已遵官家诏令，派马车前来迎候苏颂与萧知古。

    说来也怪，萧知古比苏颂年轻二十多岁，再算是辽国文臣，毕竟出身契丹后族，自小也是烈日酷暑或冰天雪地里练过骑射之技的，不知为何，离开大名府后，萧知古就有些气促气喘，眼皮打架，还不如年迈的苏颂有Jing神。

    萧知古先还嘀咕，莫非苏颂那女弟子做的什么胡豆饮子如草药般，有一两分毒性？但辽国使团中余下诸人，这几天早膳，哪个不是要喝上两三杯加了nai的饮子，不仅气色无恙，其中有的还念叨，宋人果然没打诓语，这饮子有提神之效。

    苏颂也发现萧知古有些不对劲，好在这日大早，开封府的马车适时到了，苏颂邀请萧知古上车坐定，见他渐渐有些涕泪交流之状，关切道：“萧观察莫不是感染了风寒？可感到周身打冷颤？”

    萧知古摇头：“身上暖热如常，况且目下时节，吹的都是和煦的东南风，又是一路南来，怎会感染寒症呢？无妨无妨，苏公莫虑，歇得一阵便好。”

    萧知古闭目养神了大半日，申时初，大队人马终于抵达开封城。

    萧知古虽算得辽人中的亲宋派，却是第一次来到大宋境内。即使身体不适，他亦主动撩起车帘，鼓起兴致观赏这座比辽国五京中的任何一座，都繁华Jing致得多的南朝都城。