阿四在夜色里，尽量将车停得紧靠宅门，然后像所有忠实的、摇着尾巴给主人叼来猎物的狗一样，带着讨好之色，向主人示意。

    曾纬没有立即下车。

    “阿四，我虽未带小厮出来，但襄园的仆婢，每个人都晓得，今日我是跟着你张阿四出的门。”

    张阿四再次想笑。如此义正辞严的口吻，知道的，你是来一度春宵，不知道的，以为你马上要“文死谏、武死战”了呢。

    真是有意思，伪君子果然推己及人，害怕真小人。

    曾纬这句话，将张阿四面对这位上流阶层的官宦公子时，那种从皮囊到骨子里的卑微低贱感，忽如被拂尘扫灰似的，掸个一干二净。

    “官人放心，这宅子里，此刻只有姚娘子姐弟，和他们的母亲。小的一心一意要为官人当好差遣，自是盼着官人与姚娘子终成眷属，也愿柳娘子孤儿寡母的有个好依靠。如此佳话，唯有官人来成就。小的和柳娘子，难道还会在门里头，埋伏妖魔鬼怪不成？”

    正言语间，院门伴着轻微的合页响，“吱呀”一声开了。

    柳氏的脸探了出来：“就听得蹄音呢，快进屋罢。”

    曾纬深吸一口气，终是下了车，疾步闪进门内。

    短暂的瞬间，他有股错觉，恍然置身于青江坊沈馥之的小院，甚至天井中的鱼池，都砌得那么像。

    忽地，他瞥到墙角下一个小小的身影，再细瞧，不免吃惊。

    “你，绑着他作甚？”

    曾纬指着瑟缩在门槛处的姚汝舟，问柳氏。

    柳氏轻描淡写：“娃娃方才见我对他姐姐手劲大了些。他不晓事，哪知我这当娘的，是为他姐姐好，我怕他开了门跑出去，所以先捆一回。”

    曾纬道：“那你将他口中的帕子取了，莫噎着他。”

    柳氏哄道：“曾公子，俗话讲，七岁八岁狗都嫌，他若哇哇叫唤起来，不但扰了你们的兴致，招来街坊打探，可怎生是好？公子放心，你瞧他哭哭唧唧的，出气儿顺溜着呐。我是他亲娘，难道还害了他？”

    曾纬不再多言。

    昏暗中，他能感到，小汝舟目光灼灼地盯着自己。

    他想起这对姐弟曾经笑靥灿烂地与自己相处的时光。

    曾纬步履一滞，驻足于正厅门口。

    馒头都吃到豆沙边了，柳氏岂会任眼前这个既可以说是金主、也可以说是猎物的男子萌生退意。

    但这妇人实在算得读心高手，她并不像风月场所里真实的鸨母那般急切地促成好事，她只也佯作体恤地，跟着曾纬的节奏，暂停下来。

    “官人，四公子，来都来了，进去看看她吧。”

    柳氏轻柔道，口吻渗透着“请君惜取良辰”的衷心祝福似的。

    见曾纬将低着的脑袋抬了起来，愣愣地往着屋内隐约的榴红烛光，柳氏又补充道：“这丫头的脾气乖张倔强，实则怪不得她，乃因亲娘走得太早了，有些喜怒无常。公子既与她已两情相悦，只一时闹了别扭，公子便好好疼她，哄她几句，她岂会真的不愿？”

    柳氏的最后一句还未落地听个回响儿，曾纬已重新举步，径直往那片榴红色走去。

    曾纬听到正厅的木门在身后，十分干脆地“咿呀”一声掩了。

    他绕过小户人家那些乏善可陈的简单家什，往内屋走去。

    柳氏后头那几句话，他浑没听进半句。

    他仍决定进屋，与任何旁人的推波助澜的煽动无关。

    他想明白了，他要在今晚解决一个问题，要一个胜利的结果。

    到了此刻，里头那女子带给他的，已经不仅仅是情意灰飞烟灭的不甘，而更是频频失败的打击。

    他在当今官家这样的九五至尊，以及父亲曾布这样的宦场宿将面前，都没有真正地失败过！

    他从赵煦手里第一次要功名差遣，就成了。他第一次为了自己的利益忤逆父亲，也成了。

    他曾纬二十来年的人生路上，还从没遇到过“求而不得”四个字。

    曾纬跨入寝屋。

    他看清了榻上的人，看清了那张苍白的脸。