姚欢正要问声“怎么了”却听邵清压着嗓子道：“别说话。”

    此时，天已经完全黑了，虽是接近满月的日子，邵清在走夜路时，仍本能地警觉。

    邵清握紧姚欢的手，屏息蹙眉，侧耳聆听，很肯定地道：“林子里有人，说的是契丹语。”

    榷场贸易时期，雄州内外，哪儿没有辽人？

    但随即而来的呼痛惨叫，令邵清本能般作出反应，搂着姚欢躲到树丛后面。

    这叫声于本来平淡的契丹语交谈中，突然响起，似乎表明主人在没有防备时遭到了袭击。

    “咔嚓咔嚓”

    踩着草叶疾奔的零乱脚步声，由远及近。

    三个人，一人前头跑，两人后头追。

    接近林间小路时，前头那人似乎体力不支，噗通载倒。

    两个追兵扑上来，一人踩住物的脖颈处，另一人迅速俯身，拔出了扎在物肚子上的匕首。

    物显然又吃痛，只是这一回咽喉被踩，惨呼成为压抑的呻yin，闷闷的。

    两个追兵，又叽里咕噜说了一串契丹语。

    邵清听明白关键的几句，吃惊不小，再轻轻拨开额前的一簇枝叶，望出去。

    月光穿过林梢，正洒在那处。

    追兵中的一个，再次举起匕首，这一回准确地扎到了地上男子的心脏。

    男子双腿胡乱蹬踹，力量逐渐变弱，终于，一动也不动了。

    两个行凶者将尸体拖了几步，靠在一棵树下后，其中一人疾步离去。

    借助月光的映照，再加上行凶者对话中透露的信息，邵清终于了确定死者的身份。

    他凑近怀中妻子的耳边，用极低的声音告诉她：“死的是姓杜的辽商，还有人要来。”

    姚欢明白邵清后半句的意思，几乎连大气都不敢出。

    夜里的林间小路，被月影笼住，仿佛一条明暗参半、叫人捉摸不透的迷径。

    马植控着缰绳，侧头看一眼趴在身边那头骡子上的完颜宗宁。

    白天，在榷场里，马植寻觅多时、花大价钱买下的一张弓，正套在昏迷中的宗宁背上。

    到底是痴爱骑射的女真男娃，宗宁接过这张宋人巧匠Jing心打造的弓时，竟比那日与心爱的姑娘重逢时，更为惊喜。那是一张大牛角做的蚂蝗弓，看着不如那些描红画绿的桦皮弓、桃皮弓夺目，其实从牛筋的批解到胶漆的涂刷，行家知道，是把没有一年做不出来的好弓。

    榷场里只是严禁售卖铜头箭或者有机关的兵刃，角弓自不在禁品之列。马植买得光明正大，却也挑得费尽心思。

    毕竟，他心底，是按照给宗宁陪葬的好物标准，来选的。

    马植看到宗宁抚着弓爱不释手，遂像真正善解人意的长兄那般，向阿骨打道：“阿骨打叔叔，宗宁想去试试弓，山间耍一耍。我带着他，那些契丹看守们，便不敢说什么。”

    现在，眼前不停闪过燕京城往昔画面的马植，终于把自己选的这条小路，走到了尽头。

    刚刚顺利杀完第一个人的手下，迎上前，从主人手里接过缰绳。

    两匹骡子踱到树下时，稍有不安的表现。它们有着牲口灵敏的嗅觉，却没有战马的训练有素。它们害怕血腥味。

    马植指着杜京山的尸体，对手下说：“把女真小子的腰刀，插到他胸口去。”

    又招呼另一个：“你，把女真小子卸下骡子，快些，他要醒了。你用杜京山的刀，划开他的脖子。”

    灌木丛后，邵清低语：“他还要杀宗宁，为何？”

    姚欢不及出言，只听邵清又短促而坚定地追了一句：“你别动，藏着，我能应付。”

    他倏地站起来，钻出灌木丛。

    月光下，正要行事的三人，如遭电击般，惊异地转身，对着邵清。

    马植喝问道：“谁！”

    邵清站住，报出姓名。

    马植骇意稍退：“你怎地在此处，没与姚娘子一道？”

    “在下受张知州嘱托，教授军中医官，我日间看看这雄州生长的草药，晚归了。”