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    贺老爷的同僚陪着赞叹一回，转头礼部衙门里就都知道了，还有人给贺老爷出主意，说这算烈女，可以想办法去顺天府申请个表彰了，回来光耀光耀门楣，倒把贺老爷吓了一跳，这要成了岂不把霜娘的望门寡落到实处了？那名头不过听着好听，落不了多少实际好处到他头上，他才不乐意呢。

    忙把推拒了，说长女年纪还小，舍不得她少年守寡，还是想寻个人家叫她嫁了，如是云云。

    连着下来几天，贺老爷不管对着谁都是这番作态，哪怕去吃同僚的生日宴时，他也装作吃醉了，有意无意地露出两句，引人来问，竭尽所能地传播出去。

    另一头，胡姨娘也不曾闲着，积极地出去串门子。俗话说，秦桧还有三朋友，胡姨娘也有几个说得着的人家，她就直白的多了，拉上雪娘往人家屋里一坐，拍着大腿就抱怨起霜娘来。雪娘前几回还同她去，去了几次发现她娘都是一样的说辞，翻来覆去的说，雪娘哪有耐心一直听那些车轱辘话，再拉就不肯去了，要去寻自己交好的女伴玩。

    胡姨娘下不得狠手管教亲生女儿，只得由她去了。雪娘的手帕交有两个，年纪与她差不多，家境也差不多，雪娘先去找了叫素香的，谁知吃了闭门羹，素香家的丫头隔了门说，她家姑娘大了，以后要学规矩了，不方便随意见客了。雪娘没趣得很，不想去找胡姨娘，也不想回家去呆坐，就又去了另一个叫三巧的女伴家。

    三巧倒是见她了，却是站在门边向她道：“我娘说了，你姨娘心眼不正，你也好不到哪去，以后不许我跟你好了，要带累坏了我的名声。”

    雪娘平时再张狂，毕竟只有十三岁，这一下直愣愣地遭人拿话扔到脸上，羞得红头胀脸的，转身就走，走出好一段了，才想起自己没有回嘴骂回去，吃了大亏，再一想，想到先去的素香家，反应过来人家其实差不多也是这个意思，只是没有明着说而已。

    雪娘气了个半死，原是怪三巧的，这下全怪到了霜娘头上，飞奔回家要找她算账。

    第8章

    再来说霜娘，她只在床上养了两天就下地了，贺老爷白天大半都在衙门里，胡姨娘一直拉着雪娘出去串门，霜娘见没人管，顾不得嗓子还肿痛着，算好了时间悄悄溜出去，四处寻中人看有无合适的房子出租。李嫂和来娣被她拿几个铜板买住，因平常胡姨娘当家苛刻，一文额外的赏钱也得不着的，此刻难得捞着几个，都替霜娘瞒着，没人去告她。

    在霜娘原先的计划里，离开贺家就必须要离开京城，因此关于屋所的准备一点也没有，现在都要重头找起，好在时间还不是那么紧迫，应该来得及找到一个合适的落脚处。

    中人经纪们的消息都是最灵通不过的，霜娘打听房屋的同时，也隐了身份拐弯抹角地探听些她闹事的风声。

    这些中人说起别家的八卦十分卖力，都是问一答十。

    “你说那个冲喜没成的官家小娘子？怎么没有听说过，这四遭都传遍了！谁不晓得，好烈性的，一听见未婚夫死了，寻了八次短见，命不该绝呀，都叫人救下来了，她一片痴心，还要寻第九次，家里没法子，着人日夜看守，一刻不敢离了她身边。”

    “……”作为当事人，面对这整段话，霜娘的心情略复杂。