“羌弥……王子？”

    在对方爽快地自报家门后，明昭愣了一会儿，这才忽然像是想起了什么，短暂地惊呼一声，赶紧小脸通红地躲进明昙身后。

    而这一厢，后者也终于反应过来，赶紧错了错步子，把明昭挡得严严实实，微有怒容道：“你身为王子，不与我天承待客的皇子们待在一处，反倒行迹鬼祟，躲在树上偷听别人说话，这就是羌弥的礼仪么？！”

    “……唔。小小年纪便有如此威仪，想必您便是大名鼎鼎的九公主殿下吧？”

    阿图萨挨了她的骂，却也不生气，只无奈地耸了耸肩，仍旧带着笑容解释道：“其实您二位刚来到此处时，在下便已经在树上蹲了许久，可又不好直接下来，所以才迫不得已听了方才那番谈话……实在没有冒犯之意。”

    他汉话说得极好，礼数也周全，边道歉边朝明昙认真拱了拱手，动作倒是比刚才像样多了，讨饶地说：“还请两位殿下莫要计较，恕罪恕罪。”

    人家堂堂一个羌弥王子，将姿态放得如此谦逊，明昙即使依然不爽，却也不好再摆出气势汹汹的质问模样，只能干巴巴地“哦”了一声，很没底气地强撑道：“那你也不能……呃，也不能突然吓我们一跳啊！”

    “哎呀，怪我一时冲动了，”阿图萨很好脾气，笑眯眯地说，“只是看公主对我羌弥多有误解，所以才忍不住想辩驳一二，真的不是有意惊吓二位，望您息怒嘛。”

    “……误解？”

    “你们中原有个词说得好，时过境迁嘛。羌弥早就已经不是过去那个穷得叮当响的样子啦。”

    阿图萨掰着手指头，淳朴道：“虽然大家以前过得确实比较苦，连口白饭都吃不到……建房子用的材料也不结实，常常被风沙刮跑……晚上没人守着的时候，还总有臭不要脸的牵鼻头去偷窃别人家的牛羊，连旁边的马鞭都不肯放过……”

    明昙：“……”

    明昭：“……”

    阿图萨说了半天，看到两个姑娘脸上明明白白的“就这还不叫穷得叮当响吗”的神情，这才猛然反应过来，赶紧补救：“咳咳！但现在就不一样了！——自从天承边疆的小城愿意与我们做买卖后，大家粮食也有的吃了，屋子也更坚固了，牛羊圈也围了栅栏，日子过得比以前好太多啦！”

    和天承做买卖？

    明昙眨了眨眼。原来他们已经与羌弥开放贸易了么？

    不过，边疆小城……听起来规模就很一般的样子。

    看来父皇还是谨慎，不愿把互利共赢变成养虎为患呐。

    她朝政模拟册做多了，正条件反射地思索着国家经济外交大事，一时没顾得上答话。

    然而，意想不到的是，明昭却从明昙身后探了个脑袋出来，小心翼翼地看了眼阿图萨，小小声道：“我听七皇妹讲过书上的羌弥，和你所说的好像很不一样。”

    她的嗓音又低又轻，差点就淹没在树叶摇晃的沙沙声中，“你能再多讲一点吗？”

    阿图萨明显愣了愣，看向对方，见后者顿时羞红了脸，似有重新缩回明昙身后的意思时，这才如梦初醒似的咳嗽两声，果断放柔语气道：“羌弥近些年没什么中原人来过，你们的书也一直没有变化，上面很多东西都是不对的。”

    “那——”明昭一听，登时急了，“那也没有比青花瓷还蓝的天空，也没有遍地吃草的小羊吗？”

    “不不，天倒是比中原要蓝很多很多，”阿图萨被问得有些手足无措，茫然回答，“不过，自从围了栅栏之后，除了每天早晨放羊之外，就没有谁家的羊会满地撒欢乱吃草了……”

    “放羊？”明昭眨着大眼睛，“什么是放羊？”

    “……”阿图萨冥思苦想了好一会儿，“就是一个人把羊从羊圈里赶出来，让它们在草原上散步……”

    “咦？”明昭疑惑，“那万一跑丢了怎么办？为什么要让它们散步呀？”

    “不会丢的，小羊很听话，牧羊人们的经验也很丰富的。”

    阿图萨皱着脸，对方的问题像是涉及到了他的知识盲区一样，搜肠刮肚半天才能找出答案，“放羊是因为……呃，因为放养的羊rou质很嫩，吃起来更好吃一点？”

    “啊！”明昭惊呼，“小羊那么可爱，怎么可以吃小羊！”

    明昙：“……”

    明昙心说昭昭姐你怎么回事？你在说什么疯话？你难道没吃过羊rou吗？

    阿图萨：“……”

    阿图萨想了想，觉得这话没法接，于是十分生硬地转移话题道：“在我们羌弥，放牧的时候都会唱一支歌谣……草原上的传说里讲过，如果这支歌被迷途的动物听到的话，就可以帮助它们找到回家的方向。”

    “是什么歌？”明昭这会儿已经完全从明昙身后走了出来，好奇地问，“你可以唱一下吗？”

    阿图萨笑着点了点头，清一清嗓子，开腔便是一口悠扬而热情的羌弥语。