连翘将头埋得很低，悔恨难当：“其实起初，我也犹豫了很多天。但因家中实在艰难，便同意了下来，之后由我瞅着机会便带着那幅画去找临摹的画匠，他临摹时我就在一旁小心看着，生怕他抢了画或毁了画。可还好，那人看似是个熟练工，人也是个规矩人，只画画，没有别的举动，约莫三四次后就摹得差不多，之后就再没找过我。我原想这人是钦慕公子的画艺，没成想……”

    连翘又哭着说不下去了。

    如此听来，事情的原委倒也简单。秦山芙问韩昼：“这事恐怕连翘一个人成不了事，你可将有关系的人都顺藤摸瓜查出来？”

    “正在排查。”韩昼显然有些心累，对连翘颇有些恨铁不成钢道：“你好歹是我跟前做事的，平日月钱打赏也有不老少，怎的就这么缺钱，犯下如此要命的错处？你该不是拿出去赌钱了吧？”

    被这么一问，连翘更是泣不成声：“公子误会了，我哪来的闲心和闲钱去赌，实在是家境艰难，不堪重负，这才做出这等糊涂事来。”

    秦山芙问：“你家出了变故？”

    连翘点头如捣蒜：“我前些年没了父亲，家中只有长姐和母亲。长姐为父守孝，耽误了婚期，母亲身体又不好，又拖了三年，好不容易半年前长姐与人订了亲，没几天就要过门了，长姐却忽然想不开上吊自尽，母亲自此一病不起，看郎中吃药是花不完的钱，所以我才动了邪念，犯下不可饶恕的大错。”

    秦山芙听着有些古怪：“你长姐为何忽然自尽？”

    连翘摇头：“不知，只听母亲说长姐死前一晚忽然对母亲哭着说她不洁了。那日白天她才与未婚夫去拜过西锦乡的月老庙，回来就说活不成。母亲问她是不是遭了歹人□□，可长姐却摇头否认，再多的细节也没有，当天晚上就悬梁自尽了。”

    秦山芙皱眉思索，又问：“那会不会……是你姐姐的未婚夫……”

    连翘依然摇头：“这个也不太可能。姐姐姻缘坎坷，大龄未婚，这亲本就结得艰难，就算是准姐夫对她做了什么，依我姐姐的性子，怕只会闷声忍下，无非是不合规矩提前交付清白，继续嫁过去不就好了，犯不上自我了结。”

    “男方对此有什么说法？”

    “我们也问了男方，男方却不愿提及太多，只说彩礼也不要了，让我们以后不要再找他们。”

    秦山芙觉得这男方的态度颇有蹊跷，“有没有可能是你那准姐夫伙同他人，对你姐姐行了不轨之事？”

    连翘哭着摇头：“我们也不知道，但应该不至于。准姐夫是个死了老婆的老实庄稼汉，是个本分人，在我姐姐死后他也大门不出二门不迈，前两天听说好像连他也不太正常了。”

    连男的也不正常了？那这到底发生了什么事。

    秦山芙一时沉默下来，细细一想，心里毛毛的。她没再问其他的了，又温言安慰几句，便看着柳全将连翘领出去了。

    “韩公子准备怎么处置她？”

    韩昼思索片刻，道：“书房肯定是不能让她再待了。秦姑娘有什么想法？”

    秦山芙沉思道：“虽没确切的证据，但我总觉得连翘家遇到的事情透着些古怪。如果她没说谎，这后头指不定牵着什么事，所以……”秦山芙思索片刻，又道：“如果方便的话，韩公子可否先留她在府内，不着急赶她出府？”

    韩昼一口应下：“这个好说。”

    秦山芙喃喃道：“迎亲前夕，女的自尽，男的失神，女方说自己失节却又否认歹徒加害……真是奇怪。”

    蕊环在一旁应道：“这听着确实怪可疑的。不过，这京城最近是不是有什么事？”

    韩昼和秦山芙齐齐转头望她：“怎么说？”

    “我、我也就是瞎猜的，就是觉得这京城女子上吊自杀的还挺多……”

    秦山芙不解：“为什么这样觉得？还有谁遭了殃？”

    “是苏记绣娘的女儿。姑娘知道，我和我娘一直在苏记买针线布料嘛，也是昨天才听说的，那苏绣娘的女儿也上吊自尽了，好像也是婚礼前夕。”

    第63章 杨秀才