晏云思被如约放出宫，凌霄默许对他的看管松了许多，给他一些喘口气的机会。

    北狄使者前来求和，凌霄暂且顾不上他，但也因此城中戒备较平日更加森严。

    张果假借运送果蔬食材的身份与府上往来。云思嘱咐他暂且急不得，暗杀之事需缓一缓。

    义军流亡于淮西一带，打着太子的旗号招兵买马意图复国。云思与陈果修书，告知他纪澶早已弃暗投明。

    他那次见纪澶，就是为了试探他是否已泯灭了复国之志，心甘情愿苟且偷生。所以他也不算对凌霄撒谎。

    张果的回复很决绝，若不堪用，便杀了他。

    用太子的名头只为收买人心安定局势，军中认得他的人并不多，如今纪澶下落成谜生死不知，只要他无法出面，没人能揭穿这个谎言。

    顶着这个名头的人，是皇族血脉中的哪一位都不重要。

    晏云思已做好了这个打算，不落在新朝手上是纪澶最后的价值。只是他不能自己决定这件事，他不能赌张果对他的信任。

    无论怎样，在外界看来，他与新帝都关系暧昧，谁也不能断言这场倾覆天下究竟有他几分功劳。

    随使团进献的异族珍宝收入皇城内政库，凌霄命人分赏给臣子。他于西苑金明池泛舟宴请使者，本欲召云思同游，被他坚持拒绝，遂作罢，只派人至府上道，既领了赏赐岂能不面圣谢恩？

    游湖那日宫中有人来请，云思被送到凌霄寝殿时已日渐西沉。他等得百无聊赖，发现一卷未画完的松下避雨图，便想润笔添墨补完这幅画，研墨时却不经意看到几本书间夹着一封信笺。

    他一时好奇将信抽了出来，一眼看去赫然写着“臣纪澶妄请”。

    仔细读来，原是他担忧性命，怕晏云思看不清形势忤逆圣意牵连到自己，恳求亲自劝他侍奉新帝，以求圣上欢心。又兼身边那女子芸儿染病，求凌霄将她调离身边，另送新人来。

    云思通篇读完，却并不像从前那样悲愤，只觉得彻底失望。

    纪澶做出这种事，用他来讨好凌霄，他甚至不感到意外，只是实在是荒唐得有些好笑。

    他心中忽然生出些疲倦厌烦。

    真是无趣透了！

    殿外忽然唱着高高的调子，唤道：“恭迎陛下回宫。”

    他将信放回原处，随殿外侍奉的宫人去迎凌霄。

    这人显然是喝得酩酊大醉，步子都有些不稳，屏退其他人，只把自己倚靠在晏云思身上，跌跌撞撞地往里走。

    凌霄拉着他的手又拍又揉，醉眼朦胧的，歪着头仔细端详，浑笑道：“这是谁家的神仙，怎么下凡到我这儿来了？”

    云思敷衍地应付着，把他扶到榻上。不提防他一转身把自己扑倒压在身上。凌霄作势去捏他的脸颊：“这不是我们云思吗！”

    酒醉的人不知道控制力气，结结实实地压在身上，比平时都沉。云思被他浑身的酒味儿熏了一下，恼怒地推他：“你起来！”

    凌霄抱着软玉温香自然不肯，嘴里满是调笑的话。云思听得忍无可忍，忽然眉头一蹙，一手捂住伤口处，肩膀缩了一下，吃痛地塌了下来：“好疼……”

    凌霄灵台霎时清明，急忙坐起身把他扶住：“哪里？伤不是好了吗？”

    云思绷着脸瞪他一眼。

    凌霄放开手往后仰，随意依靠在凭几上，笑道：“晏大人也会骗人了。”

    晏云思道：“陛下不也是在装醉？”

    他的手没分寸地专往衣裳里探，哪里是大醉的人还能记挂的事。

    凌霄笑着抬手撩了下他被弄散的鬓发：“又生气了。”

    “让你来，是想给你看样东西。”他起身从立在墙边的博古架上取来一个古朴沉漆的匣子，“打开。”

    云思接过，打开那匣子，只见里面静静躺着一枚竹雕，其上所刻美人拈花戏猫，情态娴雅。

    他不解地看向凌霄。

    凌霄道：“你父亲曾领职出使北狄，协议通商往来，这是他在北狄思念妻儿时所作。不久后病亡于异国，这枚竹刻为其北狄友人所藏。”

    “云思，这是你的母亲。”

    母亲……

    最后两个字如惊雷砸入耳中，晏云思大怔，心中霎时巨浪滔天，千万种情绪呼啸而至，短短一瞬，不过两个字，竟险些将他击垮。

    他心绪有些慌乱，无措地攥紧了那枚竹刻，凝望湘妃竹上温柔身影，缓慢艰涩地眨了下眼。

    “为什么……”

    凌霄懒懒道：“谁知道呢，兴许是我今天喝醉了吧。”

    晏云思抬起头来，眉宇间有几分茫然之意：“为什么你会拿到它？你怎么会知道这段往事？”

    这块竹雕绝非值得千里迢迢献给他国的珍品，北狄有意交好求和，怎会随意选择朝贡之物。