老爷总问我们——当然是单独问，和他出去“见世面”。

    老二与人订婚，对方却在行车途中遭山贼猎杀，没来得及带上红盖头，就先披白衣。

    老爷并不在意她的感受，表面让老二冷静独处，实际只是在意“女儿未婚先丧夫”这件事对自己的影响，也就不带她见所谓的“世面”了。老三生得懒做，老四整天不知道跑到哪里去，姜辞生疏，追燕又有自己的小心思。

    左右现在只有我，愿意当扫帚和调羹，显得他来意和善。

    我全程一声不吭，举手投足多少还是与男人相近，但凡允许我在一旁听着的，我都听见了全部。

    能懂的不能懂的都囫囵吞下，我渐渐笃定起初感受到的不对劲。

    官员无作为，饥荒越发严重，再加上愈演愈烈的战势，字里行间写满两个字——

    ……要乱。

    而老爷所拜访的人分三种，尽职尽责，蠢蠢欲动，以及飘忽难定。我便理解了他为何出门如此小心翼翼，避人耳目。

    “哼。”

    离时上了马车，老爷放下帘子便开始腹吐冷气，脸上却依旧挂着笑，慎得很。

    “幸是些老眼昏花之徒，说话遮遮掩掩……教人，瞧不起。”

    我刚刚坐上位置，手肘支在窗口沿看一路风景，缓缓回道：“一众小辈……怪哉，竟无一人有出息。”

    “是吗。”

    “是这样，都不是能干正事的思想。”

    对方看向我，“叙儿……你不懂，你们小孩儿现在能有什么出息，万事还得看将来。”

    “……是，叙儿资历尚浅，父亲教训的是。”

    我垂目，也没有什么情绪了，恍惚间想起老四，叹道：“只是问如在此年纪，已对每寸国土有了认知，与名师打交道，叙儿自愧不如。”

    他顿时拉下脸，还好是在马车上，要是在府中恐怕已经抽出棍棒，准备再训斥一番。

    “不提还好，一提难解我心头怒气，”他说，“当初自说自话离家出走，叙儿为何站在问如那一边。”

    我见怪地笑了笑，“父亲，叙儿可没有站在问如那头——只是觉得他长得太快了。

    “比起喻山……问如倒像是个大人。”

    感叹至此，我不由拿老三和老四做比对，光Yin的长短实难琢磨，世人才会用寿命来与之一较长短。

    老爷又是一声冷哼，“问如那是运气好，平安健全地回来。若是中途遇上什么不测，现在便是兄长带他。”

    此处“兄长”不言而喻，不是我，而是姜喻山。

    这就是对“真”长子的偏心吗？

    我也猜不出是对姜问如有了狭隘的偏见，还是因为……与他聊这桩事的人是我。

    心道姜喻山那目光短浅的模样，怕是要带坏问如。但这句话也只能揣在肚子里，消化着成为废料。

    老爷还再说些什么，我只选择性去听，大致是些苦于生计的抱怨，牛头不对马嘴。

    “那群老家伙还以为骗得过我。”他话音随着车轮滚动的声音，难听得很。

    车夫牵住麻绳勒停，木与土地挤压的动静也随之小时。马蹄的急顿透过车厢往下沉，窗外的景象也再熟悉不过。

    “我可是好不容易想了个法子……若是真能动到姜府身上，我姜友维拿十个脑袋给他！”

    至此便拍拍衣服下了车，老爷出了车门就又是满面笑容，“和蔼可亲”。

    我也跟下去，盯着对方的背影缓慢地走，一边思索。

    十个脑袋？好，好气魄，是个如此担惜家眷的老爷。

    我真好奇……您哪来的十个脑袋给人。

    一幅扛起大旗担起大义的模样，真新鲜呐，四姨娘走的时候也没见你予以姜辞和姜追燕如此气概。

    我不禁暗自嗤笑，今日这番“肺腑之言”当真叫人感动，感动啊。

    下车回府没有立刻分开，老爷在我有所情绪的时候突然开口，把我吓了一突。

    好在反应及时没显出什么波澜，他吩咐小厮把孩子都叫来，留我于书房。