按照何晃的说法，在他极其落魄之时姜辞用食物接济过他，是很小时候的事了，之后便经常“厮混”在一块儿。说起来像是什么呢？就像是姜辞小时候偷偷背着我和追燕在外面交了个“狐朋狗友”，关系出乎意料得结实。

    哪个公子哥没有几个狐朋狗友？不算大事。

    我这才算是放下半个心。

    总之边喝茶边吃瓜子说了一通，找补些我跟姜辞作为“衣食无忧”被保护得很好的官家子女，自己所看不到却被大众普遍知晓的事，以及民间最为广泛的声音。

    很及时，毕竟“老虎”要开始“打群架”了，民间的声音极为重要。

    等到差不多时候何晃先告了辞，临走前和姜辞说明天客栈那边应该会早早空出一批可以租用的马匹。早找了府中小厮，和姜辞的随侍一起提前驾马车在城外等着，明天可以走也可以骑马去汇合。姜辞意说不用，和对方打趣着道谢，言行举止颇有生机。

    何晃突然想到什么，向我点头答谢才走。应该是刚刚谈话时补充信息的缘故，不知道可不可以算作一个浅薄的人情。

    鸨母扭着腰往楼上来，通知姜辞房间收拾好，青儿和芹儿也在里面等着了。我们从座位上起来，水桃怕我忘记位置，带到后门指了指方向才走。

    第二次来到这个后院，还是没忍住感叹一句不可思议，为什么小画本里不告诉我章台后面会留出这么大的空间来“藏娇”。

    ……被姜辞带偏了。

    转念一想或许这是独属于红杏楼的特别之处，柳儿的存在谁都能看出来有些不对劲。

    而柳儿不同于记忆中呆在屋里，门是从外头悄悄合上的，露出一点能轻易被风吹开的缝隙。

    人大概是不在屋里了，却也没在院子里见着。

    我倒是好奇，只见身边水桃脸色骤然一变如同鸨母那般，直接大步向前迈有跑起来的架势，冲到屋子后面的地方，我记得这里是上次翻墙出去的位置。

    她尖声斥道：“死丫头，给老娘站在那儿别动！”

    可谓怒气冲冲，我也侧身一看，柳儿正垫着马扎作势要攀墙。见意外被发现了，没工夫往外爬就会被扯下来，于是连忙从马扎上跳下往另一方向跑——

    ……那你也别往我这跑啊！

    水桃一副要吃人的模样冲过来，我骤然屏住呼吸，如同儿时老管家在小孩子床前讲鬼故事，让我想起差点哭出来的恐惧。

    老管家，叙儿现在知道吃人的妖怪长什么样了。

    多谢您给予的警醒……

    这边正出着神，脚步声越来越近，我感受到背后衣服被人轻轻抓住，伴有些求饶的声音。

    所以说不要往我这边跑啊。

    看着水桃要踏碎地面的脚步，幻听出“轰隆隆”对的声响，柳儿依旧在我身后求饶。

    “咳咳，咳嗯……”我故作正定地说，“不要再闹了。”

    一如我平时训姜辞和姜追燕，弊端是没有丝毫的威慑力可言。

    幸好水桃气势汹汹的动作急停，吞人的表情也化为笑意，与方才似不是同一人般模样。

    “失态了……”

    她欠身抱歉地回应我，声音一下子婉转动听没有任何夸张的表现。本以为就此结束，水桃接着媚眼一转扫过柳儿，突兀地带有些危险气息，话里头咬牙切齿，“既然已经带到，那奴家可就先回去了。”

    待到人愈走愈远消失在后门，柳儿才缓缓往回走，撤掉用来垫脚的马扎，放置在屋前。

    “水桃看着你？”

    “都在看着我，主要是她。”柳儿解释道。

    我把老鸨她们的安排说了一遍，被领着进屋。

    差不多和想象中的一样，从里到外实际都是朴素的。柳儿说她可以打地铺，我也没有推辞，坐看对方把薄被褥提前铺好在床榻旁边。

    有些可悲啊说起来，习惯于仅仅看着别人劳动，自己像个戏台底下的看客事不关己，这也是达官贵族子女的“特权”。

    思想逐渐从此处前进到不知名的地方，以一种无法细想的姿态加以链接。奴仆家丁靠着这种方法以求生存，章台人用糟蹋自己的方式以求生存，我不断逃避以求生存……

    嗯，柳儿好像很努力在处理的样子，有一种感觉在胸腔兴风作浪——

    我从小到大，所经历的一切貌似都没有以自己的意识解决，最骄傲的大概就是没让小姜辞哭一整天，直到老爷他们回到府中。也因此庆幸没出什么大问题，否则又是一番迁怒。

    任何事在自己手上都没有得到过解决，突如其来的意识——不，或许潜伏已久，只是在这样的环境下猛然惊醒，愈发嫌弃起来。

    竟是如此无用，就连感叹都毫无意义，只会分析问题而无法解决问题的人，在我心中大概只比姜喻山好些吧。

    “柳……”回过神时，我已经问出声，“我记得水桃那时喊你‘温柳’。”