周大花脸色惨白，瘫坐在地上，捂着脸闷声说道：“我不知道。我不知道。我不知道。”

    勇安侯懊恼地捶胸顿足，“怪我，我没有仔仔细细去楚家盘查一番，就让你这么稀里糊涂地成亲。是我考虑不周，才让你上套了。那楚家不愿意让嫡子迎娶你，反而让庶子替嫁，明摆着是在耍咱们。”他蹲下身，扶着女儿的肩膀说道：“花儿，你听为父的。木已成舟。你今日必须娶了楚亦儒，把不痛快藏进心里，莫让外人看出来。等着父亲日后慢慢收拾楚家。今日，不能乱。你可懂？”

    周大花痛心疾首，从未想过自己被人诓骗至此，“父亲。”

    勇安侯一把强行扶起她，“花儿，站好。你不是小孩子了，不能任性胡闹了。纵使你不痛快，也不能让外人看出来。咱们周家丢不起这个人。你必须装作你很好的样子。你要大声告诉外人，你就是要娶楚家的庶子。至于其他的事情，咱们晚上慢慢商议。你已经躲得够久了，必须出去接待宾客了。给我笑！”

    老父亲的话令她暂时恢复镇静，她可不是这么容易被击败的。

    周大花勉强挤出一丝笑容，随着父亲回到正厅接待宾客了。

    一天下来，周大花内心经历了一番大喜大悲。

    晚上，她好不容易撑到宾客都散去了，才有机会流露真实的一面。她颓废地坐在地上，六神无主地发呆。

    勇安侯时刻都盯着女儿的一举一动，“花儿，你今日做得很棒，没有让外人看出破绽。”他半蹲着悉心教导女儿道：“你不管喜不喜欢他，他都是你亲自娶进门的夫君。他是庶子，可我是勇安侯，我有这个能力扶持他当上楚家的主人。所以，你莫怕。爹爹会帮你。至于楚家其他人，我肯定不会轻易放过。他们敢骗我，是吃了熊心豹子胆，惹事到太岁头上了。”

    周大花抬起头，颤颤巍巍地说道：“爹爹，他为什么要骗我啊？”

    勇安侯心疼女儿，“怪我。你上面有三个哥哥，你是我唯一的女儿，我从小对你百般宠爱。万万没有想到，让你养成单纯善良的性子。你还不懂人心，楚家既不想嫁一个嫡子，又想得到青州的至高权利，他们什么都做得出来，何况是牺牲一个庶子。我估计那楚亦儒在楚家也没有什么话语权，是个说不上话的傀儡，任由楚家摆布。”

    周大花垂下头，“他骗我，他骗我，他骗我……”

    勇安侯无比心疼自己的女儿，“没事啊，有爹爹在。你无论做什么，爹爹都支持你的。”

    周大花站起身，径直走向婚房，对外面守护的下人说道：“你们都退下去吧。”说完，她轻轻推开门，就看到楚亦儒眨着一双无辜的大眼睛看着她。

    她跨过门槛就再也没有力气朝里走去，倚靠在门边，喃喃道：“你明明有机会的，为什么不告诉我你就是楚亦儒？”

    楚亦儒大步流星就要朝她走去。

    一声叱呵，“不许过来！”

    楚亦儒站在原地不敢动，距离她仅仅一步之遥。

    “我、我、我只是庶子。哥哥让我代替他去见你，我只能听他的话。”

    周大花每吸的一口气都像是来自冰窖般寒冷，刺痛了一颗柔软的心，“可是，你知不知道，我成为了整个青州最大的笑话！人人都在笑话我心高气傲，到头来还不是娶了一个庶子。”

    楚亦儒垂下眼眸，眼眸里积蓄满了愧疚，原本想了一大堆华丽的辞藻，最后脱口而出的只有三个字：“对不起。”

    周大花幽怨地看了他一眼，“罢了，我既然将你娶回家，你便是我家的了。只是，我对你，仅有责任，一丝情意都没有。是你亲手葬送我对你的情意，我只有一颗心，已经被你丢弃了。”她转身走向门外，听到身后窸窣的声音。

    “你不许跟过来。”她怒斥道。

    楚亦儒止住步伐，心似油煎。

    被掺了杂质的感情，即使一开始再纯粹，都会产生隔阂。

    楚亦儒守着房间的红烛独坐到天明。他小心翼翼掀开衣袖，就能看到被打得皮开rou绽的手臂，耳畔能回响起出嫁前父亲的警告，要是被退婚就打死他们母子。早就习惯了毒打，他唯独不能让母亲因为自己而挨打。

    第二日，他揉了揉一夜未眠而困倦的眼睛，就换了一身衣服去给长辈敬茶了。看样子也知道大花恨极了自己，他默默承受了这一切。

    他在下人的带路下，恭敬地跪在堂前举着茶，“请！”

    勇安侯经历昨日的事情，就不待见他了，“我不渴，你起来吧。”其他人更是将不满表现在脸上，对他嗤之以鼻。

    他毅然举着茶杯不动，闷声不响的。

    勇安侯愤然起身，“你愿意跪着就跪着。我可是让你起了，是你自己非要折磨自己的。”

    深夜，勇安侯路过听辉堂时，看到他还在那里跪着，忍不住心软了。

    突然，楚亦儒听到背后传来熟悉的声音：“她今早就出远门了。临走时，她说心被人弄丢了。”

    楚亦儒猛然转过身，将手中的茶杯失手摔碎在地，“她去哪里了？什么时候回来？”