北魏来的使臣笑意盈盈，看向蜀皇。他叫何炳，是北魏新皇的左膀右臂，此番前来是专门磋商减少纳贡一事，蜀皇邀请他来这夺旗赛，意思不言而喻。

    这是想让他看看蜀国如何兵强马壮，人才辈出。

    何炳消瘦的脸上八字胡随着他的话语微微轻颤，一双略显狭长的眼中并没有受到胁迫的紧张，反倒是从容不迫。

    “自然，”蜀皇笑了笑，端起手边茶杯。

    青瓷的茶盖掀起，水雾蒸腾而上，模糊了他的面孔，似是话不经意。

    “不知公主殿下威风是否还甚当年？”

    蜀皇还未开口，一个娇俏的女声却抢先一步回到：“那是当然！”

    何炳循声望去，只见是一位身穿红色骑装的姑娘，一根红色的发带绑紧了她乌黑油亮的头发，明艳的脸上一双杏目微瞪，似是被他冒犯。

    “大皇姐的厉害，魏使多年前不是已经领会过了吗！”

    龙明娇最见不得北魏人上窜下跳的模样，明明六年前被大皇姐杀得闻风丧胆，连若河都不敢过，如今情况稍显好转，就迫不及待地来他们面前蹦跶。

    真是膈应人！

    “小六不得无礼！”

    蜀皇呵斥道，脸色却并未有多严厉，转头看向何炳，笑了笑：“寡人这个小女儿是个直性子，使臣且莫见怪。”

    何炳仍旧是一副笑面：“大公主骁勇善战，六公主洒脱直爽，蜀皇真是好福气。”

    这时，两旁守卫已经将射礼所需的弓，箭，靶子和筹算准备完毕。

    每年夺旗从清晨开始，但通常要举行到下午时分，将近日落才能分出胜负，因此在营地等待结果的众人也会举行一些骑射活动，以度过这漫长的一天。

    所谓射礼，便是射箭比赛。分成数组人马，每组三人，进行三轮射箭，靶数最高的队伍获胜。在射礼开始之前，每组人马都要出一个“彩头”，通常是一定数目的金银，或是等价的东西，而获胜的队伍，则可以得到全部的彩头。

    “蜀皇陛下，您和小臣就纳贡一事一直未商议分晓来，古有同昌与商惠王以棋为注，不洒滴血了结战事，今日咱们不妨也学学前人，以箭为注，解决了此事？”

    此话一出，在场的蜀国人，纷纷面面相觑，都从彼此的眼中读出了不可思议。

    何炳所说的“同昌与商惠王以棋为注”，那是个上古传说。说的是在没有记载的远古时期，吴国与商国开战，到了最后，双方兵马汇于乾水，大战一触即发。

    然而两国兵力相当，若是出兵，定是一场恶战，最后两败俱伤也只是便宜了他国。因此吴国的丞相同昌就建议商惠王来一场赌局。两人都是闻名天下的棋手，因此便在乾水边摆一盘棋，以棋局胜负定下战争上的胜负。

    最后，同昌以半子获胜，商国如约退兵，免下了一场残酷厮杀。

    如今何炳借古比今，其中深意不言而喻。

    太子看向蜀皇，只见蜀皇低头喝茶，脸上没什么表情，似乎并没有将何炳的话放在心上。

    半响，众人才听他道：“不知使臣想要如何赌？”

    “既然要放彩头，小臣觉得不妨这样：今日这射礼，蜀皇与小臣各派四人比赛，若是小臣赢了，便请蜀皇答应我皇减少纳贡的要求。”

    “若是输了呢？”

    “往后百年，北魏年年以国之Jing粹进贡蜀国，定不再提减贡之事。”

    “使臣倒是会做划算买卖。”

    龙霖烨声音里带着笑意，声音里带着玩味：“这赢了要减贡，输了，便维持原状，怎么看，这赌约都是我们蜀国吃亏啊。”

    闻言，何炳一顿，看向他：“那不知太子想要如何赌？”

    龙霖烨没有回话，却是反看向了蜀皇，只见蜀皇冲何炳眯了眯眼，浓眉下的黑瞳瞬间变得极为迫人起来：“纳贡乃国之大事，怎可以草率相赌？使臣说笑了。”

    眼见蜀皇不上套，何炳也不恼，拱手道：“既是如此，小臣冒犯了。”

    赌局虽然没有成立，可是射礼还要继续，蜀国的三位皇子各带一组人，与何炳手下的三人一起，共凑了四组人马，在草场上比试起来。

    .

    天色沉沉，山林中草木的香气和泥土的腥气混作一团，随着强劲的风吹过龙四海的耳边，带来阵阵风声疾啸，吹散她鬓边碎发。她抬眼看了一下天，灰蒙蒙的模样，Yin云似是要沉到这半山腰一样。

    “快要下雨了，我们得快些！”她向前催促着。

    千算万算也没算到，这接连晴了半个月的天会忽然变Yin，鼻腔里shi润的气息无疑不是在昭告着——山雨欲来。